臣联合提出的建议，若他一意孤行，坚持让太子留在山东，反而会显得反常，坐实了外界关于“太子权势过大”、“陛下难以掌控”的猜测。
他心中权衡着。
高明确实该回来了，西州之事也需要他。
但以这种方式被“逼”着召回，让他这个皇帝心中十分不快。
更重要的是，他敏锐地察觉到，这不仅仅是召回太子那么简单，这是一次对东宫势力的试探和打压。
就在殿内气氛几乎凝滞，所有人都等待着皇帝最终决断的时刻。
突然，殿外传来一阵急促而清淅的脚步声，一名身着风尘之色的鸿胪寺官员，手持紧急文书，未经通传便直入大殿，在丹陛下扑通一声跪下，声音带着难以置信的颤斗，高声禀报。
“启禀陛下！加急传讯！太子殿下銮驾……距长安城……不足二十里！在驿站等侯陛下旨意！”
“什么？”
“太子回来了？”
“这……这怎么可能？”
一瞬间，整个太极殿如同被投入了一颗巨石，激起千层浪！
方才还言辞凿凿、要求召回太子的众臣，此刻全都目定口呆，脸上写满了错愕与难以置信。
崔仁师、郑仁泰等人脸上的表情瞬间僵住，如同被人狠狠扇了一记耳光，火辣辣的疼。
他们还在弹劾太子久不归京，还在要求下旨召回，结果……太子已经快到家门口了！
长孙无忌的瞳孔微微收缩，捻着胡须的手指停顿在半空。
房玄龄眼中闪过一丝极度的惊讶，随即化为深沉的思索。
端坐在龙椅上的李世民，身体几不可察地向前倾了一下，那双深邃的眼眸中，清淅地露出了震惊之色！
高明……回来了？
就在这满朝文武，包括他这个皇帝，都在讨论该如何“体面”地将他召回的时候？
他是什么时候动身的？
为何百骑司没有提前收到任何消息？
他这一路，竟能如此悄无声息？
他发现自己，似乎又一次低估了这个儿子。
这份决断，这份行动力，这份……悄无声息间，便将满朝算计化为无形的手段！
朝堂之上，一片死寂。
只剩下那鸿胪寺官员急促的喘息声，以及无数道震惊、疑惑、徨恐的目光，交织在空旷的大殿之中。
太子李承乾，以一种所有人都未曾预料到的方式，回来了。
长安城东二十里。
太子銮驾于辰时初刻便已抵达此处官驿。
依照礼制，储君外出归京，需停驾于都城二十里外，遣使奏报，待天子诏命，定夺迎仪。
李承乾端坐于驿馆正堂，一身玄色常服，神色平静。
窦静与王琮侍立两侧，眉眼间却难掩一路风尘与此刻的紧绷。
驿馆外，旌旗微垂，禁军肃立。
所有仪仗皆已按制摆开，却静默得只闻风声马嘶。
这份寂静，与二十里外那座举世无双的都城的喧嚣，隔空相望。
“殿下，”窦静趋前一步，低声道，“已按制遣使入京奏报。是否需催促……”
李承乾抬手，止住了他的话头。
“不必。”
他的声音不高，却带着不容置疑的定力。
“礼不可废。朝廷自有章程，我等在此静候便是。”
他目光投向窗外，远处长安城的轮廓在夏日薄雾中若隐若现。
这番等待，非止于礼仪。
更是他与长安城内那无数双眼睛，那无数番心思的第一次无声交锋。
他提前归来，打乱了诸多部署，此刻这二十里外的停顿，既是遵循祖制，亦是给朝廷，给父皇，也是给那些暗中窥伺之人，一个反应与权衡的时间。
他知道，自己山东一行所为，绝非仅仅平息了一场蝗灾。
太极殿内。
常朝已散，但内核重臣皆被留了下来。
气氛比之朝会时，更为凝滞。
李世民已换下朝服，着一身赭黄常袍，坐于御榻之上。
手指无意识地在榻沿轻轻叩击，目光扫过下方肃立的房玄龄、长孙无忌、高士廉等人。
“太子銮驾已至泸水驿。”李世民开口，声音平稳，听不出喜怒。
“依制停候。诸卿以为，当以何仪制迎太子还京？”
他没有问该不该迎，太子归京是天经地义。
他问的是“何仪制”，这其中的分寸，便是朝堂风向的体现。
殿内沉默了片刻。
长孙无忌率先开口，他捻着胡须，语气显得深思熟虑。
“陛下，太子殿下山东赈灾，功在社稷，安抚黎庶，扬威地方。更难得者，殿下于灾后倡导向学，激励寒俊，此乃深谋远虑，为国储才。臣以为，当以殊礼迎之，方可彰陛下嘉奖之功，显朝廷重储之意。或可遣一位宰相，率相关衙署主官，出城十里相迎。”
他这番话，将太子山东之行定了性，抬得很高。
建议的仪制也足够隆重。
遣宰相出迎，已是极高的规格。
高士廉微微颔首，补充道：“辅机所言甚是。太子殿下此番不仅平息天灾，更收拢山东士民之心，功莫大焉。仪制不可轻慢，以免寒了殿下与天下人之心。”他目光扫过众人，意在强调太子此举带来的“人心”收益。
房玄龄一直沉默着，感受着御座上投来的目光，也感受着殿内微妙的气氛。
他深知陛下此问的深意。
陛下此刻需要的，是一个既能彰显太子之功，又不至于过度刺激各方神经，同时更能体现朝廷掌控力的方案。
他缓缓出列，躬身道：“陛下，太子殿下山东之功，确需旌表。诸公所言礼制，亦为国之根本，不可轻废。”
“然，太子殿下此行，非比寻常巡狩或省亲，乃陛下钦差，总