贼兵临淮水，打到朕的仲国京师城下！
”
纪灵一愣，只得领命。
杨弘料到袁术会选下策，不敢多劝，只能暗自一叹。
当晚袁术便率两万兵马，星夜离项城南下，匆匆忙忙直奔汝阴城而去——
时年春末，边哲率两万馀雄兵，进抵汝阴城。
此时袁术已统两万兵马，抢先一步退至汝阴，与提前已逃来的袁嗣会合。
两支袁军合兵，数量约在两万五千人左右。
纯论兵力数量，袁术还在边哲之上。
袁术却不敢正面交锋，选择了龟缩不出。
没办法，陈国一战，他是彻底被打服了。
此时的袁术，早已没了先前的骄狂自负，对刘军的轻视也已荡然无存。
故面对边哲来攻，明明自己兵多，袁术却不敢再硬刚。
边哲遂是下令，于汝阴西北两面，按营扎寨，形成威逼之势。
——
刘营，中军帐。
汝阴城防图已铺展在帐中。
边哲与赵云，魏延及陈到等新归附诸将，共商破城之策。
“汝阴乃坚城，袁军兵力又在我军之上，现下袁贼吃一堑长一智，明显忌惮于军师，不敢再出城一战，要据城固守。”
“以我两万兵马，除非能引得袁贼出战，想强攻破城只怕不易。”
赵云分析了一番敌我形势，遂道：“依云之见，我们不如就按军师原定方略，只牵制袁术而不攻城，坐等主公拿下项县，南下来与我们会合再攻汝阴不迟。”
魏延等诸将，纷纷称是，认同赵云战略。
边哲不作表态，却反问道：“孙策吕布动向如何，曹操攻打九江的进展如何？”
显然边哲的目光，并未局限于眼前一城，而是纵览全局。
陈到忙将最新情报翻出。
“吕布在得知天子治其从逆之罪后，便率军退出了汝西南，转而挥师突袭新野。”
“刘表因抽调新野之兵南下，意图夺回江夏，致使新野兵力空虚，守将文聘不敌，新野为吕布拿下。”
“现下吕布正于新野休整兵马，看样子打算继续南下，兵临汉水。”
“孙策方面，其与吕布一样，得知被天子问罪后，便放弃由皖县继续北上，转而集中兵力再攻荆州。”
“据我细作情报，孙策亲率一军北出夏口，与文聘在安陆一线激战，暂时互有胜负。”
“孙策另使程普周瑜二将，统水军溯江西进，于洞庭湖大破蔡瑁所统荆州水军。”
“蔡瑁兵败，已退回江陵一线，周程二将则趁势攻占巴丘，分兵自湘水南下，意图经略长沙桂阳二郡。”
“种种迹象表明，吕孙二人似乎是达成了某种默契，意图联手夹击刘表，瓜分荆州。”
听得陈到讲完吕布孙策动向，赵云连连摇头，分明对天子有怨言，话到嘴边却咽了回去。
赵云想说什么，边哲自然清楚。
吕布孙策为不背负从逆骂名，本就是不得不率军围攻袁术，间接给了刘表喘息之机，你天子一道旨意下来，直接给二人定性成了逆贼，凭什么还想让人家再讨伐袁术？
都成逆贼了，索性就破罐子破摔，一门心思合起伙来瓜分荆州呗。
“天子这般做法，于主公而言，倒也不是全然没有好处——”
边哲嘴角却扬起些许意味深长。
天子这般做法，至少是令老刘感到了心凉，开始更冷静的审视他与天子间的关系。
同样天子这自作聪明的做法，天下有识之士皆能看得出，这是在给老刘使绊子。
人家刘备为你讨伐僭号称帝的逆贼，你嘴上大夸刘备忠义，暗地里却耍脏心眼，拖刘备后腿，你这是明君该有气量胸襟吗？
天下人只会认为，刘备虽只是宗亲，却一心扫除逆贼，匡扶社稷。
而刘协虽为天子，在乎的却并非是伐灭谋朝纂位的逆贼，而是防范刘备这个汉室忠臣。
公道自在人心。
天下忠臣义士之心，自然会在不知不觉中，悄然做出选择。
故从长远计，老刘看似是吃了点亏，实则却是大赚。
赵云魏延等听不懂边哲话外玄音，却是一脸茫然。
边哲只点到为止，也不做过多解释，示意陈到继续说下去。
“曹操于历阳击破刘勋后，连克阜陵全椒二城，水军亦由濡须水入巢湖，正向淮南腹地进。”
“刘勋兵败历阳，便收缩防线，集结万馀兵马退保合肥。”
“照目下形势来看，曹操应该是想水陆并进，攻取合肥，进而兵进寿春。”
听到这里，边哲眉头微微一皱。
以曹操的用兵之能，被老刘赶往江东后，果然是降维打击。
曹操的兵锋，都已经打到了合肥！
袁军在南线溃改的速度，略有些超出了他的预料。
“孙策吕布退兵，袁术在汝西南和庐江一线，便可抽调兵马北上增援。”
“汝南战事不可拖延，我们不能给袁术增兵北上的机会，更不能令曹操抢先一步拿下寿春！”
“我们不能拖，要尽快攻破汝阴，如此项县之敌则不战而溃，主公方能以最快的速度收取汝南，兵临淮水！”
边哲指尖重重一点地图上“汝阴”二字，拍板定下了基调。
“军师思虑深远，照现下形势来看，我们确实当速破汝阴。”
赵云为边哲说服，却又道：“只是袁术一味固守不出，以我两万兵马强攻汝阴，纵然将士用命，恐非短时间内就能破之！”
绕了半天，又绕回到了最初的难点。
敌多而我少，敌守而我攻，如何破城？
这时，魏延却手指地图道：“汝阴城临颍水西岸而建，每隔数日便有粮船自下游而来，于东门码头靠岸送入城内。”
“我们