财。
只有大家都收了，才是一根绳上的蚂蚱，彼此心安。他这番话，既是劝凌图，也是点明利害。
凌图看了看黄体仁，又看了看面带诚恳微笑的任伯安，再想到麾下将士确实需要犒赏，略一尤豫，便抱拳道：“既然如此，卑职代麾下儿郎，谢过任大人厚赐！”
他随即正色道，“大人放心，卑职会严明军纪，命大军于镇外择地安营，绝不滋扰江夏镇百姓分毫！”
“有劳凌佐领！”任伯安深深一揖，心中暗忖，这五千两银子，既是酬谢，更是买一个平安，免得这些兵大爷们在自己走后，祸害江夏镇。
凌图办事雷厉风行，当即出厅安排。
很快，外面传来整齐的号令声和马蹄声，镶黄旗大军开始有序撤出任府，往镇外开拔，果然秋毫无犯。
送走黄体仁去稍事休息，准备行装后，任伯安这才得以步出花厅。
门外廊下，阮必大依旧如标枪般挺立，甲胄上沾染的血迹已然干涸发暗，脸上带着激战后的疲惫，但眼神依旧锐利，警剔地扫视着四周。
“必大，”任伯安走上前，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“今夜，辛苦你和兄弟们了。伤亡如何？”
阮必大见到任伯安，连忙单膝跪地，声音沉重：“回大人！属下无能，今夜来犯之敌极为悍勇，我方阵亡家丁侍卫三十七人，重伤十九人，轻伤者，几乎人人带伤。”他说到最后，虎目微红，这些都是跟随他多年的兄弟。
任伯安闻言，闭目深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片沉痛与决然。
这都是有血有肉的人，为了这场平息这场浩劫，却都丧失了性命！
他唤过侍立一旁的任福：“任福，传我命令：所有今夜阵亡的将士、家丁，每人抚恤白银五百两，务必交到其家人手中，若有父母妻儿，府中需按月供给钱米，直至终老。所有参与今夜防卫，幸存者，不论伤否，每人赏白银一百两！阮哨官及其麾下官兵，额外再赏！”
此言一出，不仅阮必大猛地抬头，不敢相信自己的耳朵，连周围那些带伤值守、或正在收拾残局的家丁兵士们也纷纷停下动作，震惊地望向任伯安。
五百两！一百两！这简直是他们一辈子都未必能挣到的巨款！尤其是阵亡者的抚恤，足以让家人后半生无忧！
“大人！”阮必大声音哽咽，重重叩首，“属下代死去的兄弟和活着的弟兄，谢大人天恩！”他这一跪，身后那些残存的家丁兵士，无论受伤与否，也都齐刷刷跪倒一片，声音混杂着感激与悲怆：“谢大人恩典！”
任伯安俯身，亲手将阮必大扶起，目光扫过眼前这些浑身浴血、面带疲惫却眼神炽热的汉子，朗声道。
“都起来！是任某该谢你们！若无诸位今夜舍生忘死，浴血拼杀，这江夏镇，我任府上下，早已是断壁残垣，血流成河！是你们保住了这里！这份情义，任某铭记于心！”他的声音在寂静的夜空中回荡，带着真挚的情感。
他拍了拍阮必大的肩膀，继续道：“必大，本官需随黄侍郎、凌佐领即刻进京面圣。此去不知何时能归。本官走后，这江夏镇的安危，府中上下，就全权托付给你了！你要带领剩下的弟兄们好生休整，加强巡守，确保镇子平安！”
阮必大挺直胸膛，抱拳誓言，声如金石：“大人放心！只要阮必大有一口气在，必保江夏镇与任府周全！人在镇在！”
其馀众人也齐声应和：“誓死守卫江夏镇！”声浪虽因伤亡而略显稀疏，却透着一股百战馀生的坚定。
任伯安看着眼前这群已然归心的汉子，心中稍慰。
经过今夜血火淬炼，这些人将成为他未来最可靠的根基之一。
他又低声对任福吩咐：“挑选十个机警可靠、身手好的家丁，备好快马，随我进京。”任福领命而去。
任伯安则快步回到书房，激活机关，进入密室，取出了厚厚一叠全国各地通兑的银票，小心藏在贴身之处。钱财，在京城的波诡云谲中，同样是不可或缺的武器。
刚出密室，便见他那小舅子刘八女鬼鬼祟祟地探头进来，这厮倒是命大，浑身上下干干净净，显然不知躲在哪里逃过了一劫。
“姐夫”
刘八女脸上堆着谄媚的笑，心有馀悸地问道，“都走了？没事了吧？”
任伯安看着他这副模样，心中又是好气又是好笑，沉声道：“我要上京一段时日。我走之后，你给我安分守己，紧闭门户，切勿在外惹是生非！一切听从阮必大和任福的安排，若是敢阳奉阴违，惹出祸端，我回来定不轻饶！”
刘八女已被今夜场面吓破了胆，闻言如蒙大赦，连忙点头哈腰道。
“姐夫放心！我一定老老实实，大门不出二门不迈！绝不给您添乱！”
就在这时，门外传来凌图亲兵的声音：“任大人，马匹车驾已备妥，凌大人和黄大人请您即刻出发！”
任伯安整了整衣冠，最后看了一眼这间熟悉的书房，目光掠过窗外的残月与尚未完全熄灭的火光，深吸一口带着硝烟与血腥气的清冷空气，毅然转身，大步向外走去。
府门外，数匹骏马和一辆马车已准备停当。凌图一身轻甲，端坐马上，黄体仁也已上了马车。
阮必大，任福率领着幸存的家丁仆役，在门外肃立相送。
事态紧急，来不及和芸娘告别。
任伯安翻身上马，对着阮必大等人微微颔首，随即对凌图道：“凌佐领，我们走吧！”
凌图一挥手，小队精锐骑兵簇拥着马车，蹄声嘚嘚，冲破了黎明前最深的黑暗，
向着京城方向，疾驰而去。残月将沉，星辉黯淡，前路漫漫，吉凶未卜。
任伯安端坐马背，回首望了一眼逐渐隐没在夜色中的江夏镇轮廓，眼神复杂，旋即转过头，目光坚定地望向未知的京城方向。
这一次，到他反客为主，试了试四爷和太子的斤两了。