。张伯行的这份承诺，不啻于雪中送炭！
行刑已毕，血迹未干，人群在复杂的心绪中渐渐散去。
任伯安没有在扬州多做停留。他深知，必须第一时间赶到康熙面前，亲自汇报此事，掌握主动权。
他将后续的琐事，包括犯官家产抄没、涉案不深的官员处罚等事宜，暂时委托给张伯行及其他可信官员处理。
虽然抄家是肥差，但前身所经营江南盐道多年所赚取的银两已经足够多，而任伯安目前最紧要的事还是面圣。
只是他不知道此举，更让张伯行觉得任伯安是个不图钱财，一心为民的好官，心中更是暗暗发誓一定要保下任伯安。
随后，任伯安换下官袍，只带着寥寥数名最心腹的侍卫，快马轻衣，趁着夜色，悄然离开了扬州城，沿着驿道，朝着江宁（南京）方向，疾驰而去！
马蹄声碎，踏破沉寂的夜幕。任伯安伏在马背上，感受着夜风扑面而来的凉意，试图驱散鼻尖仿佛依旧萦绕不散的血腥气，以及心中那沉甸甸的压力。
而他留在扬州的这场雷霆风暴，却以比骏马更快的速度，如同插上了翅膀一般，向着四面八方疯狂扩散！
“钦差任伯安扬州怒斩三十多位官员！”
“布政使、按察使血溅扬州府衙！”
“噶礼认罪，江南官场大地震！”
“任伯安手持尚方宝剑，先斩后奏！”
各种各样的消息，伴随着震惊、恐惧、兴奋、质疑，如同瘟疫般席卷了整个江南官场，并沿着运河、驿道，以飞快的速度，飞速传向各地！
整个江南，乃至整个大清朝堂，都被这突如其来的、血腥味浓重的消息，彻底震撼了！
任伯安这个名字，一夜之间，响彻朝野。
而他本人，正披星戴月，奔赴江宁，去面对那位赋予他生杀大权，也将决定他最终命运的——九五之尊。
他知道，扬州的杀戮只是开始，真正的风暴，此刻才刚刚在朝堂之上蕴酿。
而他，正是这场风暴无可争议的中心。