一名身形健硕的护院上前几步，接过李子成递来的玉牌。
他借着门檐下洒落的天光，仔细验看玉牌上精细的“李”字徽记与背面独特的纹路，确认无误后，方才双手递还，微微颔首，侧身让开了通路。
李子成面无表情地收回玉牌，随即迈步跨过了高近尺许的门坎。
他颀长的身影在门内短暂的阴影中一晃，旋即步入阳光朗照的前庭。
他对这条通往内务院的路，早已烂熟于心。
明亮的日光通过高墙的檐角，在青石路面上投下清淅的阴影。
脚下石板历经百年踩踏，在阳光下泛着微光，缝隙间滋生的青笞也显得鲜亮。
穿堂风自廊道袭来，他步履沉稳，穿过一重又一重雕刻着祥瑞鸟兽、寓意深远的仪门，每一重门都仿佛一道无形的界限，将李府森严的等级秩序悄然划分。
绕过那面巨大的琉璃影壁，李子成眼前壑然开朗。
一片开阔的广场式工作局域，呈现于眼前。
数十间灰瓦房舍，整齐如棋格般排列。
屋面瓦愣在阳光下层次分明，檐下均悬挂着标识的木牌，墨字清淅醒目。
多数房间门窗敞开，可见内部伏案忙碌的人影，庭间有不少人捧着厚薄不一的册簿，步履匆匆地穿行于各房舍之间与廊下。
李子成目不斜视，对周遭景象恍若未睹，径直走向东侧第二间房舍。
他在那扇虚掩的楠木门扉前驻足，抬手，用指节不轻不重地叩了三下。
“进。”
一个沉稳的声音从内间传出。
李子成应声推门而入。
房间并不宽敞，陈设也极为简练。
一张宽大厚重的花梨木公案占据中央，案上笔墨纸砚井然有序。
靠墙是一排深色卷宗架，密密麻麻塞满了各类文书卷轴。
角落里，一尊博山炉静静伫立，炉顶镂空处逸出缕缕青烟，蜿蜒上升，在光柱中依稀可辨，散发出一种宁神定魄的淡淡幽香。
李维民正伏案批阅文书，闻声抬起头来，露出一张精明干练的脸庞。
他目光在李子成身上停留一瞬，旋即又落回文书，只是手中的笔稍顿。
李子成步履沉稳地走至案前，相距五步停下，开始清淅条陈牛马牧场的异常情况。
他语气平稳，措辞严谨，将赤血马问题、发现新料草异常等过程一一说明。
哪些细节该着重强调以引起重视，哪些环节可略微淡化以免横生枝节，这些分寸他早已在内心权衡了数遍。
他深知，在这深宅大院之中，事实固然重要，但呈现事实的方式与角度，往往更能悄然决定事情的最终走向。
李维民静静听着，执笔的手稳如磐石，唯有偶尔微眯的眼睛泄露出一丝专注。
直到李子成言毕，他才搁下那支紫檀狼毫笔，笔尖在青玉笔山上轻轻一靠。
身体向后缓缓靠进宽大的椅背，椅身发出轻微的吱呀声。
他目光重新落在李子成身上，语气平和：“这事，我知道了，等会安排人去探查。
这里又没外人，叫什么管事，生分了。”
李子成脸上这才恰到好处地露出一丝轻松笑意，从善如流地改口：“是，大伯。”
他是父母双亡的旁系子弟，而李维民同样出身旁支。
在这个盘根错节、嫡庶分明的世家里，血缘亲疏固然是人际交往的底色，但真正的立身之本、进阶之梯，终究是赤裸裸的“价值”二字。
有能者居上位，无能者即便血脉相近，亦只得安享荫蔽，庸碌度日。
李维民便是凭着实干与手腕能力，一步步挣脱旁支的局限，坐上这权重内务堂管事之位，其自身武道修为更是突破到通脉境，在家族众多人物中，算得上是有头有脸的中层支柱。
穿越至今已有半年多时光，李子成于武道一途虽苦心孤诣，进展却微乎其微，几近停滞，原主的天赋根基实在平庸。
但他并未就此沉沦，而是另辟蹊径，将全副心力投入到这繁琐卑微的牛马牧场管理之中，并意外展现出过人之处。
重新厘定仓储帐簿格式，条目清淅，收支一目了然。
优化饲喂、清洁、登记流程，省去不少不必要的人力物力耗费。
这些改进看似锁碎，却极为实在，于家族的牧场日常运转确有益处。
这也源于李子成内心清醒的认知，穿越而来，无系统无外挂，若想在这看似平和的世道中活得舒坦自在，甚至争取更多，就必须竭尽全力证明自己“有用”。
于是，他便将那份在武道修行上无法施展的卷王心性，全数倾注到了案牍管理与庶务经营之中，力求事事周全，件件漂亮，不出纰漏。
也正因如此，在李维民眼中，这个侄儿并非不堪造就的朽木，反倒算得上一块值得稍加雕琢的朴玉。
李子成的武道天赋有缺，固然遗撼，但难得的是他懂得审时度势，能在他所掌控的领域里展现出足够的价值与悟性，懂得如何说话办事，这便是可造之才。
“子成，这料草问题，若处置得当，未尝不是个机会。”
李维民话说一半，目光在侄子身上细细一巡，忽地顿住。
他敏锐地察觉到，李子成的身形似乎比往日挺直了几分，肩背处的肌肉在略显宽松的衣衫下勾勒出隐约却坚实的轮廓，呼吸之间气息悠长平稳，虽初成却透出一股不同于往日内敛。
这是刚刚踏入牛力境的征兆无疑。
他心下稍慰，微微颔首。
在这世家大族里，走管理攀升的路子虽不必像武夫那般需刀头舔血、打生打死，但若完全不通武道，终究是底气不足，难堪大任，易被看轻。
“大伯放心，”
李子成接话沉稳，对此并未流露丝毫得意：“我发觉新物料有异后，便已即刻吩咐下去，将