寨墙上的风带着山雨前的湿冷，吹动着陈阳的衣袂。
他远眺着清军可能出现的南方山峦，内心却不再局限于眼前的防御工事。
连日来的敌情分析与谷内现状评估，让他清醒地认识到：固守砺剑谷，凭借天险和如今的防御力量，短期内或许真的可以高枕无忧，陈锦也好，那个张国柱也罢，想轻易啃下这块硬骨头，必然要付出惨重代价。
但然后呢？
“以一地对抗一国……”陈阳低声重复着这个残酷的现实。
满清如今占据大势，拥有几乎无穷无尽的兵源和资源。
砺剑谷再能打，也不过是困守一隅的孤军。
清军可以失败十次、二十次，只要成功一次，砺剑谷就可能万劫不复。
而砺剑谷，一次重大的失败都承受不起。
“不能只守不攻！必须打出去！”一个清淅而坚定的念头在他心中生根发芽。
困守山中，终是坐以待毙。
唯有主动出击，打出更大的战略空间，获取更多的人口、资源，并找到志同道合的盟友，将星星之火形成燎原之势，才有在这乱世中真正立足、乃至实现复仇与理想的可能。
他想起了历史上在东南沿海坚持抗清的张煌言、张名振等人。
这些人，现在应该正在浙东、福建一带活动。
如果能与他们取得联系，互为犄角，那么砺剑谷就不再是孤岛，而是整个东南抗清棋局上的一枚活棋！
这个想法让他心潮澎湃。
他立刻转身，大步走向议事堂，同时派人去请所有内核成员。
很快，黑石、王五、王翊、顾炎武、沉文渊、李寄、周铁柱、侯三等人齐聚一堂。
众人见陈阳神色凝重中带着一丝决然，心知必有重大决策。
陈阳没有绕圈子，直接将自己的分析和想法和盘托出：“诸位，近日我反复思量，困守砺剑谷，虽可暂保无虞，然终非长久之计，清廷势大，我辈蜷缩山中，无异于坐等其调动更多兵力，将我重重围困，届时外无援兵，内乏久储，结局可想而知。”
他目光扫过众人，看到王翊、顾炎武等人眼中露出了深思和赞同的神色，而黑石、王五等将领则有些错愕，显然习惯了防守反击的思路。
“首领之意是……我们要打出去？”王翊率先开口，语气中带着求证，也有一丝期待。
作为曾经效力于正规明军的将领，他更理解战略纵深和外部连络的重要性。
“不错！”陈阳斩钉截铁，“不能等到鞑子把绞索套到我们脖子上，我们要主动出击，将战火引向外线，目标有二：其一，拓展地盘，夺取山下富庶村镇，获取更多粮秣、财帛和兵源，让我砺剑谷有更大的回旋馀地；其二，查找盟友，浙东有张煌言、张名振等义师，闽地亦有郑氏集团牵制清军，若能与之连络，互通声气，彼此支持，则我砺剑谷不再是孤军奋战！”
顾炎武抚须点头，沉声道：“首领所言，深合《孙子兵法》‘致人而不致于人’之要义，被动接招，终有疏漏；主动布局，方能争得一线生机。与外界抗清义师连络，更是打破孤立之关键。只是……”他话锋一转，“出击亦需谨慎，谷内乃我根基，不容有失，需详加谋划，既要能打出去，也要能守得住。”
黑石也反应过来，嗡声道：“首领，你说怎么打就行！老是缩在山里挨打，俺老黑也憋屈！只要能多杀鞑子，打出去俺第一个赞成！”
王五也表态：“没错！咱们现在兵强马壮，又有好铁打制兵器，是该让鞑子尝尝咱们的厉害了！”
沉文渊和李寄则更关心后勤和内部稳定，沉文渊道：“主动出击，粮草军械消耗必巨，需提前筹划，谷内流民初定，主力外出期间，防务和内政皆需安排妥当。”
李寄补充：“若能夺取山下村镇，其人口、钱粮如何接收、管理，也需有预案，否则恐成负担，或引发混乱。”
陈阳见众人基本认同了大方向，便开始部署具体方略：
“诸位所虑甚是。因此，此次行动，并非倾巢而出，而是有限度的、有目标的主动出击。”
“第一，守家为重，王翊将军。”
“在！”
“由你坐镇砺剑谷，总揽防务，黑石所部破阵营一队、所有辅兵以及讲武堂学员共三千人归你节制，务必确保山谷万无一失，侯三的哨探重点监控陈锦望牛墩大营，严防其趁虚而入。”
“翊，领命！”王翊肃然抱拳。
“第二，出击方向！”陈阳走到地图前，手指点向东南方向，“据侯三此前侦察，由此出山，约八十里，有一下辖十馀村落的大镇，名为‘石梁镇’，地处要冲，颇为富庶，驻防绿营兵力约三百人，此地可作为我第一个目标！夺取此镇，可获大量补给，亦可打通一条通往沿海、查找张煌言等部的潜在信道。”
“第三，出击兵力！由我亲自率领，王五所部破阵营二队五百人为骨干，另挑选五百名精锐辅兵，组成出击兵团共一千人。周叔，工坊优先为出击兵团检修、打造兵器铠甲！”
“没问题！”周铁柱拍着胸脯。
“第四，内政与后续！顾先生，沉先生，李先生，谷内政务、流民管理、后勤保障，就全权拜托三位，同时，请顾先生、李先生草拟一份安民告示及简单的治理章程，若夺取石梁镇，需迅速安抚民心，创建秩序。”
顾炎武与沉文渊、李寄齐声应下。
“第五，连络盟友！此事需秘密进行，侯三，你挑选最机敏可靠的弟兄，设法打听张煌言、张名振等部确切动向，并尝试创建联系，此事不急于一时的，但要尽快开始。”陈阳深知，查找盟友并非易事，需要时机和渠道。
“属下明白！”侯三领命。
“最后，我带兵出击之后，谷中以顾先生为尊，尔等皆要听从顾先生号令。”