他如今炼筋境大成，身具万斤神力，体力悠长近乎无穷，双足发力，一步便是十数丈开外，速度快逾奔马，崎岖山路如履平地，遇林穿林，遇涧则一跃而过，当真称得上是陆地飞腾。
数日之间，他便已横跨数省，深入了云贵高原的崇山峻岭之中。
当陈阳来到西南地区的时候，顿时小心了起来。
因为整个蜀山之中，就属西南地区的剑仙最多，如果太过招摇，多半就会碰到哪一位剑仙巡游，正道剑仙还好说，要是碰到魔教或者旁门，可能就会成为人家法器上的组件了。
根据记忆中的模糊描述和大致方位，他在这片被称为“横断山脉”的苍茫群山之中仔细搜寻着那传说中的“莽苍山”。
此地山势果然险峻奇绝，千峰万壑，云雾缭绕，古木参天，藤萝密布，空气中弥漫着原始、荒莽的气息，与江南的景致截然不同。
更让陈阳心惊的是，他偶尔能隐约感知到一些局域散发着若有若无的灵气波动，或是潜藏着令人心悸的气息，显然并非善地。
他谨记初衷，不敢肆意探索，只是按照对“朱果”生长环境的记忆——阳面、灵泉之畔、必有异兽守护——进行有针对性的查找。
这一日，他深入一处人迹罕至的山谷。
此谷与外面冰封雪覆的景象截然不同，竟是温暖如春，谷中繁花似锦，溪流潺潺，空气中飘荡着一股若有若无的奇异果香，闻之令人精神一振。
“就是这里了！”陈阳心中一喜，这环境与记忆中朱果的生长之地极为吻合。
他收敛气息，如同灵猫般悄无声息地向山谷深处潜去。
越往深处，那果香越发浓郁。
绕过一片巨大的岩壁，眼前壑然开朗。
只见一湾热气腾腾的温泉旁，生长着一株不过一人多高的小树，通体如红玉雕成，枝叶虬结，形态古拙。
在那翠绿如玉的叶片之间，点缀着数十颗龙眼大小、红彤彤、晶莹剔透的果实，正是那能增长功力、淬炼体魄的天地灵物——朱果！
然而，宝物之旁，必有守护。
只见那朱果所在的洞穴之中，或卧或踞，围着几百头体型异常雄壮的马熊！
这些马熊远比寻常黑熊高大，肩高近乎一人，皮毛油亮，爪牙锋利，眼中闪铄着不属于普通野兽的凶戾光芒。
它们似乎极为享受此地的灵气，却也时刻警剔地守护着朱果树。
想要拿到朱果，必须过了马熊这一关，如果直接莽上去，倒也不是不行。
但是完全没必要。
因为这些马熊有个天敌，山魈。
只要干掉经常以他们为食的山魈，再去取朱果轻而易举。
暮色渐合，四野沉寂。
若要引出那藏匿的山魈，须得往山腰那座破败古庙走一遭。
陈阳心知肚明，那柄日后名动天下的紫郢剑，此刻正静静躺在庙中一面破鼓之中。
然而他对此剑毫无贪念——非但不能用，更不敢用。
紫郢剑乃峨眉镇山之宝，若擅自染指，恐怕不待他走出这座山，东海那三位闭关炼剑的天仙便会心生感应。
妙一真人、苦行头陀、玄真子，这三位长眉亲传弟子，任何一人都足以让他形神俱灭。
是以他踏入庙门时，目光掠过那面蒙尘的皮鼓，却连片刻停留都无，只寻了处干净石阶坐下，静待夜深。
残破的窗棂外，暮色如墨浸染。
忽见东山脚下跃出一轮明月，清辉倾泻，将庙前千株梅树映得枝影横斜。
暗香随风潜入，沁人心脾，陈阳不觉暗赞一声。
这般清幽景致，令人心旷神怡，暂忘尘虑。
他纵身轻跃，如一片落叶飘上庙脊。
但见月华千里，澄澈如练，唯疏星数点相伴。
梅香愈浓，月辉愈明，这般清景着实难得。
可惜，良辰终有尽时。
庙中忽起异响。
陈阳凝神望去，但见四个绿毛红眼的怪物自阴影中显现，骨节嶙峋，行动间带着僵硬的咔哒声。
正是山魈驱策的僵尸傀儡。
这些怪物虽能疾走，却因筋骨僵直，除了一对利爪，周身皆不灵便。
此刻它们仰望着庙脊上的陈阳，只能发出声声低吼，徒劳地挥舞骨爪。
陈阳立于庙脊，月华如水，倾泻在他挺拔的身姿上。
他俯视着下方四具嘶吼咆哮的僵尸，神色平静，眼中却无半分轻慢。
这些虽是死物，但能被山魈炼作傀儡，必有诡异之处。
那四具僵尸仰天咆哮，骨爪挥舞，却因身躯僵硬，无法攀上庙顶。
它们焦躁地绕着破庙奔走，绿毛在月光下泛着诡异的光泽，红眼死死锁定陈阳，口中发出“嗬嗬”的怪响。
忽然，四具僵尸同时停下脚步，齐齐仰头，口中喷出四道黑气。
那黑气在空中汇聚，凝成一道粗如儿臂的黑色烟柱，直冲陈阳而来！
黑气未至，一股腥臭刺鼻的气味已扑面而来，更带着一股阴寒刺骨的邪气，显然蕴含剧毒。
“雕虫小技！”陈阳冷哼一声，不闪不避。
他如今炼筋大成，万毒不侵，这等邪祟之气，岂能伤他分毫？
他深吸一口气，体内气血奔涌，周身隐隐泛起一层淡金色的光泽。
那黑色烟柱撞在他身上，竟如冰雪遇朝阳般迅速消融，连他衣角都未能沾染分毫！
四具僵尸见状，更加狂躁，再度喷出黑气，此次黑气更浓，隐隐有鬼哭狼嚎之声从中传出。
陈阳眉头微皱，不再与这些傀儡纠缠。
他足尖在庙脊轻轻一点，身形如大鹏展翅，骤然俯冲而下！
“轰！”
他如陨石坠地，重重落在四具僵尸中间。
落地瞬间，一股磅礴气浪以他为中心向四周扩散，震得四