彩追捕与反追捕，终于落下了帷幕。
军事基地派出的精锐搜索队，配合着空中瑞萌萌驾驶驭风者提供的俯瞰视野（虽然她经验尚浅，更多是起到威慑和驱赶作用），如同梳子般将整片山林细细梳理了一遍。
疏忽大意留下痕迹的、因焦躁而鲁莽移动的、亦或是单纯运气不佳被撞个正着的士兵，被逐一“捕获”或判定“阵亡”，遗撼退场。
当最后一名搜索队员走出林地，结果已然明朗。
优胜者，并非只有最初设置的十二人。
十二名最擅长隐匿的士兵，如同真正融入了森林的阴影，直到最后一刻才被艰难地找出，或者干脆始终未被发现。他们展现出了惊人的耐心、环境利用能力和对追踪术的反制意识。
而更让林麟感到一丝意外之喜的，是另外四位。他们并非单纯的隐匿大师，却以各种出人意料的方式，“通关”了这片对他们而言陌生的森林。
其中一位，在被搜索队逼入绝境时，竟毫不尤豫地跳入了一条湍急的河流，凭借精湛的水性和一点运气，硬生生被激流冲出了森林边界，完成了“自行穿越”的条件。
‘很好。’林麟内心评价道。他需要的不只是会躲藏的幽灵，也需要懂得变通、甚至能利用一切条件（包括运气）达成目标的机灵鬼。刻板印象中的完美士兵，并非他构建“游侠”部队的唯一选择。
他看向身旁一脸期待和些许紧张的陈酱军，直接宣布：“就这十六人。不再淘汰。”
陈酱军闻言，脸上瞬间绽放出笑容，多了四位未来的“超级战士”，这绝对是意外之喜！“太好了！林先生！我代表他们，感谢您给予的机会！”
林麟微微颔首，吩咐道：“这十六人，后续的改造和训练我会亲自上手，不过其他四十四人的改造可以优先供应。”
“是！保证优先供应资源！”陈酱军立刻保证。
很快，十六名身上还带着丛林泥泞和疲惫、但眼神却异常明亮的优胜者，被集合到林麟面前。
他们站得笔直，目光敬畏而又带着无限好奇地看着眼前这个神秘的年轻人，以及他身后那名穿着奇异乳白色盔甲、从飞行摩托上下来的少女。
林麟的目光缓缓扫过这十六张面孔，他们之中有沉稳老练的老兵，也有眼神灵动透着机敏的年轻人。他开口，声音不高，却清淅地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的冰冷质感：
“恭喜你们，通过了初步筛选。”
“但这不是荣誉，而是责任，也可能是诅咒。”
“你们被选中，不是因为你们最强壮，或者枪法最准——那些固然重要，但并非内核。”
他的话语仿佛带着寒意，刺入每个人的内心，“你们被选中，是因为你们懂得如何像阴影一样存在，如何像野兽一样在绝境中求生，以及…如何不惜一切代价，完成任务。”
他停顿了一下，让这些话沉淀。
“接下来，你们将经历…改造。那并非舒适的体验，它会重塑你们的身体，压榨你们的潜能，将你们推向人类——乃至超越人类的极限。过程会伴随着难以想象的痛苦和风险。”
“而你们未来要面对的，将不再是人类的敌人，而是来自星海的异形。它们冷酷，它们强大，它们视我们如蝼蚁。”
林麟的视线变得更加锐利，仿佛能看穿每个人的灵魂。
“现在，告诉我。有人想要退出吗？这是最后的机会。选择留下，就意味着接受未知的强化，拥抱痛苦，并誓言将你们的生命与技艺，奉献给一场注定残酷的、守护脚下这片土地的战争。”
他的声音在空旷的场地回荡，带着沉甸甸的分量。
十六名士兵，无一退缩。他们的眼神反而因为林麟直白而残酷的话语，燃烧起了更加坚定的火焰。
林麟看着这一张张充满决然的脸，微微点了点头。
“很好。记住你们今天的选择。”
“解散。等待下一步指令。”
他没有再多说任何鼓舞士气的话，转身离去。真正的考验，才刚刚开始。而他要做的，就是为这些被选中的“种子”，提供足以让他们在黑暗森林般的宇宙中存活下去的“爪牙”。