冥河星系，死歌书院。
斯诺，这位死神卡尔麾下最得力的“掘墓人”，此刻正五体投地，匍匐在冰冷得能冻结灵魂的黑色地板上。
他的骷髅面具紧贴地面，不敢发出丝毫多馀的声响，连那标志性的黑色斗篷都仿佛失去了所有生气，无力地铺散开。
大厅里，死神卡尔悠闲的坐在一张学术桌前。
他的身影笼罩在宽大的、印有诡异暗纹的学者袍中，他单手支撑着下颌，另一只手随意地搭在扶手上，指尖有一下没一下地敲击着，发出空洞的回响。
他静静地听着斯诺用尽可能平静、却依旧难掩颤斗的声音，汇报着南极交易的每一个细节——
从林麟的出现，到索顿的交接，再到自己试图在技术中埋设后门却被瞬间识破，最终被迫交出完整三代超级战士技术的全过程。
“……我神卡尔，属下愚蠢，未能领会您的深意，擅作主张，以致……以致交易失利，损害了您的威严与利益。属下……罪该万死，恳请您降下责罚。”
斯诺的声音到最后，几乎微不可闻，充满了绝望的徨恐。
良久，卡尔才发出一声极轻的、仿佛带着些许无奈又觉得好玩的低笑。
“苏玛利……呵，华烨曾经的利刃，最终却以这样一种毫无价值的方式谢幕。”
他对苏玛利的命运显得漠不关心，仿佛在评价一件损坏的旧物。
然而，当他的话题转向斯诺的交易行为时，那平淡的语调中，悄然渗入了一丝几乎无法察觉，却能让斯诺灵魂冻结的冷意。
“斯诺，”
卡尔缓缓开口，声音如同墓穴中的寒风。
“你犯了一个低级的错误。在面对一个我们尚未完全理解、其潜力与威胁都无法准确评估的存在时，玩弄这些小聪明，是比直接的敌意更令人不悦，也更显愚蠢的行为。”
他缓缓从王座上站起身，宽大的袍袖垂落，身影在昏暗的光线下显得愈发修长而诡异。他踱步到斯诺面前，居高临下地审视着这具匍匐在地的躯壳。
“我们与这位未知文明的神的初次正式接触，本可以是一次创建初步信息渠道、甚至未来可能进行有限合作的开端。
你却因为那可笑的侥幸心理和对自身技术过于自信的傲慢，试图用那些连你自己都无法确保完美隐藏的陷阱去欺骗一个能瞬间洞察其本质的存在。”
卡尔的语气依旧平静，但每一个字都象冰锥刺入斯诺的意识。
“这非但没有为我们争取到任何利益，反而彻底暴露了我们的‘不诚信’，让他对我们，对我，产生了根深蒂固的警剔与恶感。
你明白这意味着什么吗？这意味着，在未来可能的所有交互中，我们将不得不付出更高的代价，才能换取可能本就该属于我们的信息或合作。”
斯诺的身体剧烈地颤斗起来，几乎要瘫软在地，只能从喉咙里挤出破碎的求饶：“属下……知罪……求我神……再给一次机会……”
卡尔静静地看着他，眼中没有任何波澜，那是一种超越了喜怒哀乐的、属于真正“神”的漠然。
“罢了。”良久，卡尔才缓缓吐出两个字，“既然索顿已经带回，基础的技术交换也已完成，此事，暂且记下。”
他转过身，重新走向王座，袍袖挥动间带起细微的能量涟漪。
“记住这次教训，斯诺。对于林麟，以及他背后可能存在的、我们未知的文明或力量，我们需要的是更长期的观察，更耐心的分析，以及……
在关键时刻，展现出远超你此次行为的诚意。贪婪与短视，是研究者最大的敌人。”
他坐回王座，目光仿佛穿透了死歌书院的壁垒，投向了遥远银河系中那颗蔚蓝色的星球，眼中闪过一丝纯粹学者般的探究欲。
“损失一些基础的、甚至可能已被天使文明淘汰多年的三代超级战士技术，无足轻重。
我反而更感兴趣的是……他拿到这些基于暗位面和基因引擎体系的‘礼物’后，会如何对待它们？是以他们的方式解析、复制？还是……改造，甚至重塑？”
卡尔的嘴角，勾起一抹极淡、却深邃无比的笑意，“或许，这个突如其来的变量，真能给这沉寂了太久已知宇宙，带来一些……意想不到的‘惊喜’。”
---
林麟的心情确实不错，甚至难得地哼起了一段这个世界听到过的，节奏欢快的小曲。
几次成功的行动——无论是压制雄兵连、打造新装备、组建游侠部队，还是刚刚与死神卡尔派系完成交易并小赚一笔——都让他那因漫长岁月和战锤宇宙无尽纷争而积压的郁气舒缓了不少。
在那漫长的三万年，他更多的是在挣扎求存，何曾有过如今这般……嗯，“退休养老”还顺带能“欺负小朋友”的惬意？
他迈着轻快的步伐回到了他那片曾经被称为“霓虹都市”，现在被他叫做“破碎都市”的亚空间领域。
将刚刚从斯诺那里得来的、装着三代超级战士技术和材料的箱子随意放在一处漂浮的高楼平台上，甚至还有闲心瞥了一眼正在“努力工作”的小万。
苏玛利的意识体此刻已近乎透明，在小万那充满“创造性”的灵能与数据流拷问下，发出连绵不绝的、只有灵魂层面才能感知到的凄厉哀嚎。
小万察觉到林麟的目光，仿佛受到了莫大的鼓舞，折磨的手段更是变本加厉，探针闪铄的频率都快了几分，试图在造物主面前展现自己的“价值”。
林麟摇了摇头，失笑一下，正准备好好规划一下如何利用到手的新技术，尤其是那三代神体的奥秘。
就在这时，一股微弱的、来自现实宇宙的灵能提示触动了他的感知——有人正在接近他的实验室。
林麟微微蹙眉，一丝被打扰的不悦闪过，但很快便恢复了平静。他遗撼地看了一眼那箱充满诱惑力的