那噬心的道德重负，完全压回到了他的肩上。没有明确的指令，只有冰冷的“酌情”。
老周捏着纸条，久久无言。煤油灯的火苗在他瞳孔中跳动，映照出无尽的挣扎与痛苦。
最终，他猛地将烟头摁灭在早己不堪重负的烟灰缸里，火星西溅。他站起身，走到墙边，看着上面那张用木炭标注的、简陋得可笑的津门地图，背对着两位生死与共的战友，用尽全身力气，沉声下达了最终指令，每一个字都像是从喉咙里带着血沫挤出来：
“启动‘铁钉’。”
他停顿了一下，仿佛需要积蓄力量才能说出后面的话：
“告诉他目标，袁佩林。不惜一切代价清除！”
“牧笛”喉头哽咽了一下，重重应了一声：“是！” 他立刻转身，去安排通过那个只有他和老周知道的、绝对隐秘的死信箱，传递这条用生命密码编写的终极指令。
老周依然背对着门口，肩膀难以抑制地微微颤抖起来。下达这样的命令，等同于亲手将自己最优秀的战士送上祭坛。这种痛苦和自责，比敌人任何的酷刑都更加残忍，如同无数条毒蛇，疯狂地啃噬着他的灵魂和良知。
他知道，无论今夜结果如何，他都将在无尽的自责与噩梦中，度过余生。