之余，沈凌也开始整理父母留下的遗物。其实并无多少东西，几件旧衣，一些零碎杂物。他以前每次翻看，都只有伤心。如今心态不同，他希望能从中找到一丝父母失踪的线索。
在一个母亲常用的旧针线盒夹层里，他无意中发现了一张折叠得发黄的羊皮纸角。小心展开，上面用极其细微的笔迹，勾勒着一些扭曲的线条和一个模糊的标记，像是一座山，又像是一种从未见过的符文。羊皮纸边缘参差不齐，显然是从更大一张纸上撕下来的。
“这是……地图残片？”沈凌心脏砰砰直跳。父母为何将此物隐藏得如此之好？这标记代表着什么？是否与他们失踪有关？
他仔细回忆，青岚城周边并无类似地形。或许，这指向更遥远的地方？
将这张残片小心收好，沈凌感觉肩上的担子又重了一分。变强的理由，又多了一个。
时间一天天过去，沈凌的生活规律而充实。白天修炼《灵狐步》和《凝元指》，晚上则用“吞噬”能力缓慢吸收灵石，积累进化点。修为稳步提升，朝着淬体境八重迈进。点也积累到了【赤铜中品（105\/200）】。
期间，沈家内部暗流涌动。大比临近，各脉子弟摩拳擦掌，火药味渐浓。关于沈凌的种种传闻，也让他成为了某些人的眼中钉。
这一日，沈凌正在院中练习《凝元指》，一名神色倨傲的内院管事突然到来，高声宣布：
“沈凌！长老会有令，命你即刻前往宗祠偏殿问话！”
来了！
沈凌目光一凝，收起指尖气血。该来的，总会来。他倒要看看，这沈家的长老会，要如何“问”他！