“魂珠？你问它做什么？”
小屋内。
卡修看着路恩摊开的手掌中，那颗不起眼的黑色珠子，眉头微不可察地蹙起。
路恩神色不变，语气轻松，
“没什么，感受到这上面的魔力波动，只是有些好奇。”
他没有声张，只是展露了一个巫师学徒应有的好奇心。
卡修审视了他片刻，似乎没发现什么破绽，这才拿起那颗黑珍珠，在指尖摩挲着。
“这东西啊……可以拘禁一个初等学徒级的灵魂。”
他语气平淡，说出的内容却令路恩一惊。
卡修没注意到路恩的反应，自顾自说道：
“魂珠产自海中一种罕见的蚌类魔兽，你手上这个，色泽灰暗，能量波动近乎于无，已经彻底废弃，没有拘禁灵魂的作用了。”
“废弃了？”
路恩适时地表现出惊讶。
“对，”
卡修将珠子抛回路恩手中，
“这个珠子内部的能量结构已经崩溃，就是个空壳子。”
“可能是使用次数过多，或者承受了超出极限的灵魂冲击，没什么价值了，你想留着当个纪念品或者扔了都行。”
路恩应下一声。
心中却壑然开朗。
怪不得。
他想起诺伦身上的那颗，比手中这颗波动要活跃和强烈得多。
估计那是一个全新的，功能完好的魂珠。
这个发现，让路恩心中蒙上了一层阴影。
诺伦一个初等学徒，拥有这种拘禁灵魂的容器……
还有那个中等学徒，他的遗物里为什么会有这种东西？
路恩没有继续深思下去，但那冰冷的寒意涌上心头。
他将废弃的魂珠收起，仿佛只是收起一件无用的杂物。
……
路恩看着卡修平静的表情，最终没有再说什么，只是转身离开了小屋。
有些秘密，知道得越少，活得越久。
路恩独自站在屋外，身下，是黑沼弥漫的瘴气。
他摸了摸怀中的珠子，又想起诺伦那双阴冷的眼睛。
看来，需要提防的，远不止眼前的野巫师。
……
回到自己的小屋内。
路恩确认好隐秘性，激活了木屋自带的简易隔音与警示符文。
“穿越。”
意识一阵轻微的恍惚，周围的环境已然变换。
……
中世纪暗室。
路恩身形微微一波动，稳定下来。
他径直走到角落，拿出那个“魂珠”——正是从诺伦处得来的那颗。
这是自己反杀诺伦后获得的战利品，因为害怕带有追踪印记，一直被自己放在中世纪。
将两颗魂珠放在一起，细细观察。
诺伦的那颗，能量充盈，黑得发亮。
……
看着眼前黑得发亮的“魂珠”，路恩开始尝试梳理思绪：
“诺伦，想收走我的灵魂？这是他背后的人的阴谋？”
结合卡修关于魂珠作用的说明，诺伦当时的意图已经昭然若揭。
但背后的动机是什么？
是针对他个人，还是某种更庞大的计划的一部分？
……
想了半天，路恩也没有头绪。
信息太少，凭空猜测毫无意义。
索性就把事情抛到脑后。
当前最重要的，是在黑沼活下去并提升实力。
他将魂珠重新藏好，再次穿越返回。
……
就这样。
路恩开始了在黑沼的驻守生活。
日子……在警戒，巡逻，以及与三位队友的有限交流中，缓慢流逝。
路恩表现得如同一个正常的新人，沉默而又谨慎。
大部分时间，
都待在自己的木屋里冥想，或练习巫术。
偶尔跟随他人，两两一队进行的侦查。
中世纪那边，
莱特骑士目前还没有消息，路恩的大骑士呼吸法遥遥无期。
……
这天，
路恩跟随着卡修，来到据点附近巡查。
经过一片泥泞的沼泽地时。
卡修一甩手，一个能量爆弹丢出，精准地投向一处不起眼的沼泽地。
“噗！”
泥浆炸开，
一条长相丑陋的鱼被震了出来，在泥水里徒劳地扭动着。
身上复盖着粘稠淤泥和鳞片，形似鲶鱼，却长着锋利短牙。
“这是泥沼蛇鱼，初等魔兽，平时隐匿在沼泽里。”
卡修解释道，“虽然长得丑，但洗干净后，烤着吃肉质鲜美，是黑沼里为数不多的美味。”
他语气里带着一丝苦中作乐的调侃。
路恩看着那个奇怪的鱼形魔兽，心中想到一种可能。
他想起自己炼制【体质药剂】时，使用的精炼魔兽骨粉。
“卡修先生，这种鱼的骨头，是不是可以制作精炼魔兽骨粉？”