峨眉金顶的月光如霜，孤鸿子驻足山门前，望着斑驳的朱漆大门，心中泛起一丝异样。护山大阵的阳气虽仍厚重，却夹杂着若有若无的腐尸气息，仿佛有无数阴毒的藤蔓正顺着阵法缝隙攀爬。他转头看向清璃，后者也正皱眉盯着山门上方的青铜八卦镜——镜面本该流转的金光，此刻却蒙上了一层灰雾。
“师兄，这阵……”玉衡低声开口，手中长剑无意识地摩挲着剑鞘上的莲花纹。
“被人动了手脚。”孤鸿子沉声道。他指尖凝起一缕混元真气，轻轻一弹，真气如游龙般扑向八卦镜。镜面顿时泛起涟漪，灰雾中隐约浮现出扭曲的人脸，发出刺耳的尖啸。
阳顶天握紧圣火令，令牌表面的火焰纹骤然亮起：“是血母的阴毒之气。”他看向明心，少女后心的红光正随着阵法的异动而明灭不定，“成昆怕是早就在峨眉山下布局了。”
孤鸿子点头，目光扫过山门两侧的石狮。左边石狮的眼睛本应镶嵌夜明珠，此刻却空洞洞的，只剩下干涸的血迹。他走上前，指尖按在石狮额头，混元真气透体而入，石屑簌簌落下，露出一个刻着“血”字的暗格。
“好狠的手段。”清璃握紧软鞭，鞭梢的金铃发出低沉的嗡鸣，“成昆这是要把峨眉变成第二个光明顶。”
孤鸿子沉默不语。他知道，当年郭襄祖师以九阳真气为根基布下护山大阵，本可抵御一切阴邪。如今阵法被侵蚀至此，绝非一日之功。他转头看向玉衡：“师父可曾提过阵法异动？”
玉衡摇头：“师父闭关前只说最近江湖不太平，让我们加强戒备。”她顿了顿，声音有些颤抖，“但弟子们失踪的地方，都在阵法覆盖范围内……”
孤鸿子心中一沉。护山大阵若被渗透，峨眉派便如无壳之龟，任人宰割。他深吸一口气，运转混元真气，将阳气注入石狮暗格。“血”字瞬间被阳气灼烧，化作一缕青烟消散，同时触发了隐藏的机关——山门“吱呀”一声打开，露出一条被鲜血染红的石阶。
“小心埋伏。”孤鸿子抽出冰棱剑，青蓝剑气在月光下流转。他率先踏上石阶，每一步都带动周围空气凝结成冰花。清璃背着明心紧随其后，软鞭如灵蛇般游走在众人周围；阳顶天断后，圣火令拖在地上，留下一道焦黑的痕迹。
石阶尽头是一片竹林，竹叶上凝结着黑色冰晶。孤鸿子突然止步，剑尖挑起一片竹叶——冰晶中隐约可见人脸轮廓，正是失踪弟子的面容。
“这是血母的‘阴魂冰晶’。”阳顶天沉声道，“当年血母在光明顶用这招困住过我教弟子。”他圣火令一挥，火焰纹扫过竹林，冰晶瞬间融化，露出满地白骨。
清璃握紧明心的手：“这些都是……”
“是失踪的弟子。”玉衡声音哽咽，“他们的尸体被用来喂养血母分身。”
话音未落，竹林深处传来铁链拖地的声响。数十道黑影从竹影中窜出，每个黑影都长着扭曲的人脸，四肢关节反向弯曲，指甲如利刃般闪烁着寒光。
“低级血母分身。”孤鸿子沉声道。他冰棱剑划出半圆，青蓝剑气将最近的黑影斩成两段。被斩断的肢体并未倒地，反而化作黑色雾气，重新凝聚成新的分身。
“这些分身靠阴毒之气重生。”阳顶天圣火令横扫，火焰纹所过之处，黑雾被灼烧得滋滋作响，“必须用纯阳之力彻底净化。”
孤鸿子点头，转头对清璃道：“你带明心先走，我和阳教主殿后。”
清璃刚要反驳，明心突然开口：“道长，我能帮忙。”她挣脱清璃的怀抱，盘膝坐在地上，后心红光如烈日般绽放。阳核的阳气与峨眉九阳功产生共鸣，空气中的阴毒之气瞬间被压制。
“趁现在！”孤鸿子大喝一声，冰棱剑与九阳真气同时爆发。青蓝剑气裹挟着金色火焰，如狂龙出海般席卷竹林。血母分身发出刺耳的尖啸，在纯阳之力下化作飞灰。
玉衡趁机带着弟子们冲过竹林，却在山门前止步——原本庄严肃穆的峨眉大殿，此刻被一层血色光幕笼罩，殿内传来弟子们的哭喊声。
“成昆！”孤鸿子握紧冰棱剑，剑尖直指大殿，“你藏头露尾的日子该结束了！”
话音刚落，血色光幕突然裂开一道缝隙，一个身着灰袍的僧人缓步走出。他手持九环锡杖，杖头镶嵌的骷髅头泛着幽蓝光芒，正是成昆。
“孤鸿子道长，别来无恙。”成昆咧嘴一笑，露出一口黑牙，“当年你师父风陵师太若肯交出峨眉九阳功，何至于今日？”
孤鸿子眼神一冷：“你究竟想干什么？”
成昆仰头大笑：“干什么？自然是让峨眉成为我的血母祭坛。”他锡杖重重顿地，骷髅头中喷出黑色雾气，“三十年前，我没能得到九阳真经，今日便要用峨眉弟子的血，炼出血母九阳身！”
话音未落，大殿内突然飞出数十道血影，每个血影都裹挟着一名峨眉弟子。弟子们浑身浴血，后心闪烁着与明心相似的红光——他们体内被植入了阳核！
“师父！”玉衡惊呼一声，冲向被血影抓住的灭绝师太。却被成昆锡杖一挥，一道血浪将她掀飞。
孤鸿子见状，冰棱剑脱手而出，化作一道青蓝长虹刺穿血浪。他趁机欺身上前，左手凝聚九阳真气，右手掐诀调动护山大阵残留的阳气。
“你以为护山大阵还能救你？”成昆冷笑一声，锡杖指向天空，“看看你的头顶吧！”
孤鸿子抬头望去，只见一轮血色圆月悬在金顶上方，月光如血雨般落下。护山大阵的阳气正在被圆月吞噬，八卦镜上的裂纹越来越多。