震天的誓言馀音，如同实质的波纹，在雷蒙堡残破的广场上空缓缓扩散，最终融入风雪渐息的凛冽空气中。
林修站在高高的石阶上，目光最后一次扫过下方那些激动而疲惫的面孔，扫过飘扬的弗罗斯特旗帜，扫过这座刚刚被鲜血与生命重新夺回的、满目疮痍的城堡。
阳光刺破云层，落在他染血的肩甲和破损的斗篷上，却驱不散眉宇间深沉的疲惫与凝重。
他没有再多言。
转身，步伐沉稳地走下石阶，穿过自发让开道路、向他投以狂热与敬畏目光的士兵队列。
“这里交给你们了。”经过罗兰身边时，林修脚步未停，只留下简短的句。
罗兰重重捶胸，独眼中燃烧着未尽的热血与刚刚被赋予的责任：“大人放心！俺保证把后面的事情料理得清清楚楚！”
林修微微颌首，没有回头，径直走向城堡外早已备好的马匹。
老尼尔如同沉默的影子，不知何时已牵着马等侯在那里。他那张布满皱纹的脸上看不出太多情绪，只有那双浑浊的眼睛在林修走近时，极快地扫过他苍白的脸色和衣甲上新增的破损与深褐色的血渍。
“少爷。”老尼尔的声音干涩沙哑，递过缰绳。
林修翻身上马，动作依旧利落，但细微处能看出一丝力竭后的僵硬。他勒住马缰，最后望了一眼雷蒙堡那洞开的、尚在冒烟的城门，以及城墙上忙碌穿梭的士兵身影。
“回维恩堡。”他低声下令，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“是。”，马蹄踏过冻结的血污和碎冰，在一小队亲卫的簇拥下，林修离开了这片刚刚经历地狱与重生的土地，向着西南方向的维恩堡疾驰而去。
将震天的欢呼、胜利的喧嚣，以及那浓得化不开的血腥与死亡气息，暂时抛在了身后。
返回维恩堡的路途，在沉默中显得格外漫长。
风雪已然停歇，铅灰色的云层散开，露出其后苍白无力的冬日晴空。阳光照射在无垠的雪原上，反射出刺目的光芒。
沿途开始出现零星的、胆怯张望的流民身影，他们远远看到这支盔甲染血、旗帜鲜明的队伍，先是惊恐地躲藏，待看清那蓝底银松的弗罗斯特纹章后，才敢慢慢探出头来，眼中混杂着期盼、恐惧与一丝难以置信的微光。
林修没有停留，甚至没有减缓速度。
他需要尽快回到相对安稳的后方，处理大战之后更为繁杂紧迫的事务。
当维恩堡那熟悉而略显低矮的城墙轮廓出现在地平在线时，已是午后。
城堡显然早已接到了前线的捷报。
城墙上值守的士兵奋力挥舞着旗帜，城门大开，得到消息涌出城堡的领民和留守士兵聚集在道路两旁，发出压抑不住的、劫后馀生般的欢呼。
“男爵大人万岁！”
“弗罗斯特领万岁！”
“我们赢了！”
欢呼声浪扑面而来，一张张饱经风霜的脸上洋溢着激动与喜悦的泪水。
林修勒住马缰，速度稍稍放缓。
他目光平静地扫过那些欢呼的面孔，看到了他们眼中真切的拥戴与希望，也看到了隐藏在欢呼之下、对于失去亲人的恐惧与不安。
胜利的喜悦，永远创建在牺牲的基石之上。
他没有回应欢呼，只是微微抬手示意，便催动马匹，穿过人群，径直进入了城堡大门。
早已得到通报的吕西安几乎是连滚爬爬地从政务厅里跑了出来，他那张精明的脸上此刻堆满了激动与谄媚的笑容，白发似乎又多了几绺，袍子上沾着来不及拍掉的墨水痕迹。
“男爵大人！恭贺大捷！光复雷蒙堡！此乃—”吕西安挥舞着双手，试图用他最华丽的辞藻来迎接领主的归来。
林修直接打断了他，翻身下马，将缰绳扔给旁边的侍从，声音冰冷而不容置疑，带着路疾驰后的风尘与疲惫：“吕西安。”
“在！大人有何吩咐？”吕西安立刻收敛了笑容，腰弯得更低，摆出最恭顺的姿态。
“立刻统计此次战役所有阵亡及重伤士兵的名单，核实其家庭情况。”林修一边大步走向主堡，一边快速下达指令，语速快而清淅，“由你亲自负责，组织人手，挨家挨户，将抚恤金足额发放到位，不得有任何克扣、拖延！若有家眷生活困难，领地需额外提供帮助，确保他们今后的生活，明白吗？“
他的话语如同冰冷的铁块，砸在吕西安的心头。
吕西安脸上的肌肉抽搐了一下，他深知这笔抚恤将是一笔巨大的开销，几乎要掏空领地本就拮据的库房。
但他更清楚，在这个刚刚取得辉煌胜利、士气如虹的时刻，任何在这件事上打折扣的行为，都无异于自寻死路。
更何况雷蒙堡收复后，多条商路可以重新启用，涌来的流民也会越来越多。
他用力咽了口唾沫，脸上堆起十二分的严肃与诚恳：“大人放心！我吕西安以性命担保，必定将每一位勇士的抚恤亲手交到其家人手中！绝不让英雄流血又流泪！”
“记住你的话。”林修深深看了他眼，光锐利如刀，“若有差池，唯你是问。”
“是！是！”吕西安冷汗涔涔，连声应诺，不敢有丝毫怠慢。
林修不再理会他，径直走入主堡大厅。
大厅内炉火燃得正旺，驱散着从门外带来的寒意。
艾莲正指挥着几名侍女收拾着桌椅，看到林修进来，她立刻停下手中的动作，快步迎了上来。
她银白色