万宝大会尚未正式落幕，但凌云世家之名，已如疾风骤雨，传遍东域。鉴宝擂台上的理念之争，凌雨与那匪夷所思的“千机盘”，彻底奠定了凌家在炼器界新贵的地位。订单如潮水般涌来，凌家展台前依旧门庭若市，与之形成鲜明对比的，是赤炎宗区域的死寂与落魄。赵孟山醒来后便如失了魂般，炎烁真人更是直接闭关，道心受损，赤炎宗已然名存实亡。
然而，荣耀与危机往往相伴而生。
天衍城，刘长老别院密室。
“废物！统统都是废物！”刘长老面色铁青，再无白日里的威严从容。他面前，一枚传讯玉符光芒黯淡，里面是他派去暗中接触、试图拉拢其他势力共同打压凌家的心腹传来的失败消息。
那些老牌势力，个个精似鬼。见识了凌家的潜力和那“千机盘”背后代表的技术高度后，谁也不愿轻易当这个出头鸟，去得罪一个明显处于上升期、且手段莫测的新兴势力。即便是与赤炎宗交好的几家，此刻也态度暧昧，顾左右而言他。
“长老，那凌家如今风头正劲，又有那诡异的多变法器，硬碰硬恐怕……”一名心腹弟子小心翼翼地说道。
“本长老岂会不知！”刘长老烦躁地打断，“但此子不除，他日必成心腹大患！其技术若不能为我所用，便绝不能留！”
他眼中闪过一丝狠辣与决绝。既然明面上的打压和联合排挤难以奏效，那就只能用更直接、更黑暗的手段了。只要凌云世家参会的主要人物，尤其是那个凌雨“意外”陨落在此，群龙无首之下，凌家必然崩溃，那些技术秘密，他总有办法弄到手！
“去，联系‘黑煞宗’的人。”刘长老声音低沉，带着彻骨的寒意，“告诉他们，本长老出双倍价钱，要凌云世家核心团队，永远留在天衍城外！做得干净点，不要留下任何把柄！”
“黑煞宗？！”那心腹弟子倒吸一口凉气，这可是比影杀阁更加臭名昭着、行事更加狠辣无情的杀手组织，据说其内甚至有金丹后期的煞修存在！“长老，此举是否太过……”
“快去！”刘长老厉声喝道，不容置疑。
心腹弟子不敢再多言，躬身退下。
刘长老独自立于密室中，脸上肌肉抽搐。他原本不想动用这等极端手段，以免引火烧身，但凌家的成长速度和技术价值，让他感到了前所未有的威胁和贪婪。为了那可能让他突破元婴瓶颈的技术，为了天衍宗未来百年的绝对掌控，这点风险，值得冒！
凌云世家休息区。
狂欢过后，是更深沉的警惕。凌千雪并未被订单冲昏头脑，她清楚地记得刘长老那阴鸷的眼神和毫不掩饰的威胁。
“族长传讯，刘老贼恐狗急跳墙，让我们务必小心，尤其是离城之时。”凌千雪将凌皓的警示告知凌战与凌雨。
凌战拳头紧握，战意沸腾：“就怕他不来！正好拿他们试试我新领悟的《撼山诀》奥义！”
凌雨则更加冷静：“我已将‘千机盘’的部分防御形态优化，可临时构筑联合护盾。另外……四象战傀的初步调试已完成，虽无法发挥全部威力，但应对金丹中期以下的袭击，应当无虞。”她话语平淡，却带着强大的自信。那尊暗金色的杀伐利器，此刻正静静地躺在她的储物法器最深处。
凌千雪点头：“我们不能将希望完全寄托在战傀上。即刻起，所有族人不得单独外出，卫队十二时辰轮值，启动所有预警阵法。同时，联系钱福，我们需要借用万宝楼的部分渠道和眼线，留意天衍城内外异常动向。”她迅速下达一系列指令，整个凌家团队如同精密仪器，高效运转起来。
两日后，万宝大会在一片喧嚣中落下帷幕。凌云世家成为最大黑马，收获无数订单与赞誉，但也无疑成为了众矢之的。
离城之日，天空阴沉，似有山雨欲来。
凌家的“流云渡”云舟缓缓升空，驶离天衍城港口。舟上，凌家众人看似放松，实则外松内紧，所有人的神经都绷紧了。
果然，云舟离开天衍城管辖范围，进入一片荒芜山脉上空时，异变陡生！
“呜——！”
凄厉的鬼啸声骤然响起，四面八方涌出浓稠如墨的黑雾，瞬间将“流云渡”吞噬！黑雾不仅隔绝视线，更能侵蚀神识，腐蚀灵力！
“敌袭！结阵！”凌战的怒吼声穿透黑雾。
训练有素的凌家卫队瞬间反应，道道灵光亮起，结成圆阵，将核心区域的凌千雪、凌雨等人护在中央。淡金色的财气侦测网络在黑雾中艰难地扩散，反馈回一道道充满煞气与恶意的身影，数量不下三十，其中至少有五道气息，达到了金丹期！为首一人，煞气滔天，赫然是金丹中期巅峰！
“黑煞宗！是刘老贼派你们来的？！”凌千雪清叱道，声音通过扩音法阵传出。
黑雾中传来桀桀怪笑：“将死之人，何必多问！交出炼器图谱，留你们全尸！”
话音未落，无数裹挟着阴煞之气的骨矛、毒幡、鬼爪，如同暴雨般从黑雾中倾泻而下，轰击在凌家卫队的防御光罩上，光罩剧烈摇晃，涟漪阵阵！
“撼山不动！”凌战咆哮一声，身躯再度膨胀，淡金色财气与土黄灵力融合，化作一尊数丈高的巨人虚影，双拳连环轰出，将最密集的攻击洪流硬生生打散！但他也被震得气血翻涌，对方人数太多，实力强劲！
“不行，久守必失！”凌千雪看着摇摇欲坠的防御，美眸中闪过一丝决然，“凌雨！”
凌雨与她目光交汇，瞬间明了。她深吸一口气，不再犹豫，一枚造型古朴、刻有四象浮雕的金属令牌出现在她手中，正是操控那尊大杀器的钥匙！
“请，四象战傀！”
她将体内近半灵力与一股精纯的财气灌入令牌！
嗡——！
一股远比“焚天”剑出世时更加恐怖、更加冰冷、充满纯粹毁灭意志的威压，如同沉睡的