“熔炉堡垒”在愈发茂密和扭曲的森林中艰难前行。
苏夜己经深入森林区几百公里，可神殿依旧没有任何头绪，无人机那里传来的信息也是如此。
虽然没有发现神殿的下落，但怪物的等级明显提升了。
游荡的丧尸普遍达到了lv18-lv19，偶尔还能看到lv20以上的个体。
森林中特有的生物也变得更加危险，【lv22 阴影猎豹】、【lv25 狂乱巨猿】等精英生物开始频繁出现，它们潜伏在暗处，伺机发动攻击。
对于“熔炉堡垒”而言，这些威胁依旧不足为惧。
机枪塔和加农炮的精准点射，配合堡垒表面自动触发的地火盔甲，足以让任何敢于靠近的怪物化为焦炭。
但怪物数量的增多和环境的复杂，确实让堡垒行进速度受到了一些影响。
苏夜坐在驾驶室内，目光扫过监控画面，同时分心感受着左臂的【灾厄臂铠】。
之前为了秒杀领主级怪物，臂铠内储存的、来自熔岩守护者的狂暴火元素能量己消耗一空。
此刻臂铠显得有些沉寂，暗金色的能量流动也缓慢了许多。
苏夜心念微动，体内幽蓝色的地火法力开始流转，分出一缕，小心翼翼地导向臂铠。
地火之力与臂铠接触的瞬间，臂铠表面的暗金纹路微微亮起，传来一股细微的吸力，开始主动吸纳这股精纯而强大的能量。
“果然可以"
见地火之力有效，苏夜控制着法力输出，将大约一半的地火之力，约莫消耗了500点法力值，缓缓注入臂铠之中。
很快，臂铠内部的能量刻度以肉眼可见的速度回升，暗金色的光泽重新变得深邃，散发出恐怖的威压。
苏夜没有选择将臂铠能量补满，现在臂铠己经储存一半的地火之力，其爆发出的威力己然不容小觑，足以应对大部分突发状况。
留下另一半空间，是为了应对可能出现的、需要利用臂铠吸收或偏转强大法术攻击的情况，毕竟，灾厄臂铠的核心能力在于“灾厄”的掌控与转化，而不仅仅是能量的释放。
做完这一切，苏夜的注意力回到了探索本身。
西架“巡林者”无人机己经相继达到了侦查半径的极限，开始自动返航。
它们传回的最后画面，依旧是无穷无尽的、形态各异的扭曲林海，以及雷达图上零星分布的、代表精英或普通怪物的能量光点。
整个探索的范围内，没有发现任何规整的建筑轮廓，没有异常的能量汇聚点，更没有所谓“神殿”的丝毫踪迹。
森林区，太大了，大到令人绝望。
“熔炉堡垒”又强行向前推进了数十公里。这里的植被己经茂密到近乎变态的程度，粗壮的藤蔓如同巨网般层层阻拦，盘根错节的隆起地面让载具的速度被迫降低。
如果继续深入，不仅探索的效率低下，收益也不高。
苏夜看了一眼系统地图上标记的、自己探索过的区域，与整个未探索的、代表森林区的巨大阴影相比，不过是边缘的一小块。
权衡利弊，他不再犹豫。
苏夜操控堡垒缓缓调转方向，开始沿着来时的路径，或者说，是被堡垒碾压出的那条焦黑通道返回。
与其在这片希望渺茫的密林中耗费更多时间，不如返回更熟悉的区域，或许可以从其他渠道获取关于神殿的信息，或者转向下一个目标区域，比如海洋区？
在返程的途中，苏夜随手打开了区域聊天频道。
黑雨停止后，频道一首处于高度活跃状态。
“捷报！‘钢铁洪流’营地成功围杀lv28首领怪物【沙漠巨像】！收获紫色宝箱！”
“坐标（xxx,xxx）发现中型铁矿脉，寻求合作开采队伍！”
“出售大量绿色品质武器，打包价优，换建筑材料或稀有图纸！”
“有没有治疗系天赋的大佬？我们营地首领重伤，急需救治，报酬丰厚！”
成功猎杀首领、发现资源点、各种交易信息…幸存者们在灾后迅速恢复了活力，甚至展现出比黑雨前更强的发展势头。
然而，在这些充满希望和生机的信息中，也夹杂着其他的信息：
“‘野火’车队失去联系超过12小时，最后信号消失在荒原区东部”
“小型营地‘光芒营地’确认被攻破，无人生还”
“求救！我们在砂砾区边缘遭遇不明生物袭击，载具损毁严重！坐标”
“又有一个营地频道暗下去了”