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“轰——！”
控制台突然发出刺耳的警报声，红色的警示灯开始在空间站内旋转，灯光扫过墙壁，在地面上投下一道道晃动的红色光斑。全息投影上的星图被一行闪铄的红色文本复盖：“外部能量屏障完整性：79……76……71……”的速度快速下降，每下降一次，空间站就会剧烈震动一下，墙壁上的金属碎片簌簌落下。
“它追来了！”炎烈的战斧瞬间爆发出青蓝色的火焰，他冲到空间站的观测窗前，只见外面的黑暗中，无数暗红色的光鞭正在疯狂抽打能量屏障。那些光鞭比之前遇到的更粗，颜色也更深，几乎变成了墨红色，光鞭顶端带着尖锐的金属刺，每一次撞击屏障，都会在屏障表面泛起一圈涟漪，涟漪处的淡蓝色光芒瞬间变得暗淡。“这破站的防御撑不了多久！
凌星的目光落在控制台的能量读数上，那些绿色的参数显示中转站的主反应堆还剩45的能量储备，但武器系统和跃迁引擎都处于脱机状态，旁边标注着“系统损坏，无法激活”。他突然注意到一行特殊的标注：“火象能量特征库——完整度92，可匹配能量源：战斧（炎烈）、火象钥匙（未知）。”
“月璃，看这个。”他指着那行标注，星图钥匙突然发出一阵强烈的共鸣，控制台的能量读数上，代表火象能量的参数开始与炎烈战斧的火焰能量产生同步波动，数值从35快速攀升到89。“这能量特征……炎烈的火焰能量，居然和火象钥匙的特征库高度匹配。”
月璃立刻明白了他的意思，她快速操作控制台，调出更详细的能量图谱。图谱上，炎烈战斧的火焰能量曲线与火象钥匙的能量曲线几乎重叠，只在末端有细微的差异。“炎烈，把你的战斧靠近意识接口！快！这可能是激活能源内核的关键！”
炎烈虽然不解，但还是照做了。。”！”月璃的眼睛因为震惊而睁大，她看着炎烈，又看了看控制台的能量图谱，“炎烈，你的火焰能量和火象钥匙的特征几乎完全一致！这绝不是巧合，你和火象钥匙之间一定有某种特殊的联系。”
炎烈自己也愣住了，他看着战斧上跳动的火焰，又看了看控制台上的能量图谱，突然想起自己小时候的一件事。“我小时候每次发烧，手心都会冒出奇怪的火星，我妈说那是炎狱星人的天赋，可我从来没见过其他炎狱星人有这种能力。还有我这把战斧，是我爸留给我的，他说这把斧头是用炎狱星的内核矿石打造的，能吸收我的火焰能量，可我一直不知道为什么……”
“不是现在的联系。”凌星的目光重新回到全息星图上，追光者号的最后位置在终点星系的第三象限，旁边标注着“能源星球：赤炼星”。“但这说明你和那把火象钥匙之间，可能存在血脉联系。也许你的祖先，就是当年‘追光者号’上的船员？”
“管他什么联系！”炎烈的怒吼被空间站的震动打断，外部屏障的完整性已经跌到53，观测窗上出现了细密的裂纹，裂纹中渗出一丝暗红色的雾气——那是黯蚀的能量。“现在怎么办？这破站眼看就要被拆了！我们总不能坐在这里等着被黯蚀吞了吧？”
月璃的手指在控制台上飞快地操作，汗水顺着她的脸颊滑落，滴在控制台表面，与血迹混合在一起。“我在激活紧急能量传输程序！控制台的储备能源可以给星图钥匙充能，让它的能量恢复到80以上，同时还能激活空间站的自毁程序，自毁产生的爆炸能暂时阻挡黯蚀，给我们争取逃跑的时间。”
“自毁？”炎烈皱起眉头，他看了一眼观测窗外越来越密集的光鞭，“那我们怎么跑？这破站里难道还有逃生船？”
“看这里。”月璃调出中转站的内部结构图，一个标注着“紧急逃生舱”的局域正在闪铄，旁边的注释写着：“小型穿梭艇x1，状态：可激活，能源储备：19。”“那里有艘小型穿梭艇，虽然没有跃迁引擎，但只要补充足够的能量块，就能飞到终点星系的外围——赤炼星就在那个方向，火象钥匙很可能就在那里。”
凌星注意到逃生舱的能量读数只有19，他指着那个数值，语气带着担忧：“不够，这点能量连飞出‘未知b’信道都不够，更别说飞到赤炼星了。的能量，才能支撑到赤炼星。”
“所以需要时间。”月璃的目光扫过控制台的补给模块，那里标注着“能量块储备区：b3局域，数量：120块（高浓缩x10）”。“中转站的能源内核还能提炼高浓缩能量块，每块高浓缩能量块能提供10的穿梭艇能源，但提炼至少需要十分钟。”
“十分钟？”炎烈看着观测窗外不断收缩的能量屏障，屏障完整性已经跌破40，观测窗上的裂纹越来越多，暗红色的雾气不断从裂纹中渗入。“那怪物五分钟就能冲进来！等我们提炼完能量块，早就变成黯蚀的养料了！”
“我有办法争取时间。”凌星突然将星图钥匙插入控制台的内核接口，钥匙表面的纹路与控制台的能量管线连接成完整的回路，淡蓝色的能量顺着管线流动，控制台表面的指示灯瞬间变得明亮。“星图钥匙能暂时强化外部屏障，钥匙的本源能量可以与屏障能量共振，提升屏障的防御力。但需要有人守住控制台，保持能量输入稳定，一旦能量中断，屏障就会立刻崩溃。”
“我来！”月璃立刻接口，同时从控制台的抽屉里取出一个银色的能量手环，扔给炎烈。手环表面刻着苍澜符号，中央有一个小型显示屏，能显示能量波动和坐标。“这是中转站的能量探测器，能定位能量块的位置，还能显示黯蚀的能量波动。你们快去快回，我最多撑七分钟——我的精神力已经快到极限了，再长时间的神经连接，我的意识会被系统吞噬。”
“不行！”