得更紧：“比中转空间站的情报里描述的更糟——情报说岩浆流每小时才爆发一次，现在看，每分钟都有至少三道。”。”她顿了顿，又调出地表温度监测图，“地表平均温度580摄氏度，任何暴露在外的有机体会在十秒内碳化——就算穿着作战服，最多也撑不过三分钟。”
凌星的目光始终落在星图中标注的第三卫星上。那颗不规则的岩石球体正以每秒十二公里的速度绕火焰之心旋转，表面覆盖着厚厚的白色冰层，冰层在恒星的照射下反射出刺眼的光芒，与火焰之心的狂暴形成诡异的对比。“第三卫星的环境数据呢？”他问道，手指无意识地摩挲着星图钥匙——从进入火焰之心引力范围开始，钥匙就一直在掌心轻微震颤。
“零下170摄氏度，无大气层，地质活动稳定。”月璃切换屏幕，调出第三卫星的详细扫描图，冰层下的岩石结构清淅可见，“但有个异常点——它的内核磁场强度是理论值的八倍，而且呈现周期性脉冲，周期是1分23秒。”她指向屏幕角落的波形图，红色的脉冲线正有规律地起伏，“你看这个频率……和星图钥匙的能量波动完全吻合。”
凌星立刻从战术背心里取出星图钥匙。果然，钥匙表面的红光开始明暗交替，每一次闪铄都与屏幕上的脉冲波形完美同步，掌心传来的震颤也越来越明显，象是有某种力量正从遥远的卫星方向拉扯着钥匙内部的能量内核。他将钥匙贴近主控台，星图上第三卫星的标记突然亮起，自动弹出一条航线——直接通向卫星北极的环形山。
“看来找对地方了。”炎烈突然猛拍控制台，吓得月璃的数据流差点中断，他指着那条航线，“直接飞过去不就完了？还等什么？”
“不能直接飞。”月璃调出三维仿真动画，火焰之心周围包裹着一层淡紫色的电磁风暴，风暴中不时有银白色的电弧闪过，“这颗行星的磁场活动异常剧烈，每秒会爆发20次以上的电磁脉冲。星火号的护盾系统是民用级别的，防御强度只有军用舰的30，直接穿越电磁风暴会导致所有电子设备瘫痪——到时候别说找基地，我们连飞船都控制不了。”
话音未落，驾驶舱突然暗了下来，只有应急灯发出的红光在金属壁上流动。主控台的警报声尖锐地响起，“滴滴”的频率越来越快，屏幕上的护盾能量条瞬间从85跌至67，左舷护盾的图标旁弹出一个黄色警告：“护盾发生器过载，能量输出下降40。”
“刚才是a级电磁暴！”月璃的手指在控制台上翻飞，汗水顺着额角滑落，她快速切换备用回路，“左舷护盾发生器的电容烧毁了，我正在用右舷的备用电容分流，预计需要三十秒才能恢复稳定。”
凌星看向舷窗外，原本清淅的星空突然被紫色的光带笼罩。那些光带如同活着的生物般扭曲舞动，不断撞击在飞船的能量护盾上，激起一片片淡蓝色的涟漪。每一次撞击，主控台都会轻微震颤，屏幕上的数据流就会卡顿一下。“炎烈，能增强护盾吗？”他问道，目光紧紧盯着护盾能量条——刚才又跌了3。
炎烈早已扯开座椅旁的检修面板，露出里面缠绕的黄色管线。这些管线的外皮已经老化，有的地方甚至露出了里面的铜芯。他拔出腰间的战术匕首，刀刃划过管线时，火花四溅，干脆利落地割断三根冗馀线路，再用战斧的火焰灼烧接口使其溶接：“这破船的能源分配系统是三十年前的老古董，武器系统早就不能用了，我把武器能源全导给护盾了。”他盯着仪表盘上缓慢回升的能量条，眉头紧锁，“现在只能撑到72，再遇到一次a级电磁暴，护盾就得破。”
月璃的终端突然发出急促的蜂鸣声，比之前的警报声更刺耳。她瞳孔微缩，快速放大一组信号波形，屏幕上瞬间出现一个醒目的绿色光点——正位于第三卫星表面，以每秒五百米的速度做不规则运动。“第三卫星方向有能量反应！”她的声音带着一丝颤斗，“强度是普通黯蚀机械的120倍，而且……它在移动，轨迹呈现出明显的智能规避特征。”
凌星立刻凑过去，指尖在屏幕上滑动，放大那个绿色光点的运动轨迹。光点时而直线冲刺，时而突然转向，甚至会绕开冰层下的岩石断层——这绝不是固定设施能做到的。“不是固定设施？”他疑惑道，突然想起那些漂浮的先行者战舰残骸，“难道是黯蚀残留体？”
“更象是某种大型机械体。”月璃调出更详细的频谱分析，将光点的信号与之前遇到的黯蚀残留体信号进行对比，“信号特征里有金属共振的频率，但掺杂着生物电反应——这不符合黯蚀残留体的行为模式。黯蚀残留体的生物电信号是紊乱的，而这个……”她指着屏幕上规律跳动的绿色波纹，“是有节奏的，象是在传递信息。”
她停顿了一下，指尖在屏幕上敲击出一行新的结论，背景中弹出两个三维模型：左侧是他们在跃迁信道里遇到的触须状黯蚀残留体，模型上标注着“无自主意识，依赖本能行动”；右侧是一个不断变形的黑色团块，表面有金属光泽流动，“如果我的模型没错，这应该是……原生黯蚀。”
“原生黯蚀？”炎烈刚好完成护盾调整，听到这个词时皱起了眉头，他凑到屏幕前，盯着那个黑色团块模型，“和我们之前遇到的有什么区别？不都是黯蚀吗？”
“黯蚀残留体是被感染的生物或机械，相当于病毒的载体。”月璃点击右侧模型，黑色团块瞬间分裂成无数细小的颗粒，又快速重新聚合，“但原生黯蚀是……诞生于能量旋涡的原始形态，它们有自主意识，甚至能进化出社会结构。你看这个分裂速度，普通残留体至少需要十分钟才能完成一次分裂，而原生黯蚀只需要三秒。”
凌星突然想起作战服左臂上的黑色孢子。那些东西在跃迁过程中一直保持休眠，但月璃之前检测到它们的生物电信号始终在微弱波