再次踏上了流浪之旅。这一次，他的目标是被誉为“荆州守望者”的刘表。
赵匡胤：“关羽这事，办得漂亮！职业经理人的操守体现得淋漓尽致。不过，也只有在刘备这种以‘义’为核心文化的团队里才行得通。在曹操那儿，估计早就‘借汝人头一用’以肃军纪了。企业文化，真的很重要啊。”
荆州孵化器的“苟住”顾茅庐的史诗级招聘
来到荆州，投奔同宗刘表，刘备终于找到了一个相对安稳的“孵化器”。刘表此人，守成有余，进取不足，满足于保有荆州这一亩三分地，对外扩张意愿不强。他将刘备安置在新野这个小县城，作为北抗曹操的防火墙。
在新野，刘氏集团进入了一个漫长的“战略潜伏期”。公司规模依然不大，业务范围仅限于新野周边。但刘备抓住这段难得的和平时期，做了两件至关重要的事：
第一，强化“仁德”企业文化建设，深耕品牌形象。 他对内仁政爱民，对外广施仁义，使得“刘皇叔仁德”的口碑在荆州士民中广泛传播。这为他未来获取“民心”这个最大的市场份额，打下了坚实的基础。他经常对关、张等人感叹：“公司规模小，人才少，品牌知名度不够，现在只能先苟着，把内功练好，等待风口。”
第二，疯狂寻找顶级人才，尤其是能制定战略的“首席战略官”（cso）。
他意识到，自己有关羽、张飞这样的执行层面顶级高管（万人敌），有糜竺、孙乾这样的行政、外交人才，但唯独缺少一个能纵观全局、制定长期发展战略的顶层设计者。用商业的话说，就是他有了优秀的o和cto，但没有cpo（首席产品官）和cso。
于是，在首席人力资源官（hrd）徐庶的推荐和“饥饿营销”（徐庶被曹操挖走前，极力推荐诸葛亮，并说自己与之相比是“驽马并麒麟、寒鸦配鸾凤”）之下，刘备将目光锁定在了隐居隆中的“卧龙”——诸葛亮身上。
这才有了中国历史上最着名、最具有象征意义的一次招聘——“三顾茅庐”。
这个过程，完美诠释了一个落魄ceo如何以诚意打动顶级人才。
面试过程中，诸葛亮拿出了他准备了多年的《隆中对》ppt（三分天下战略规划），详细分析了当前市场格局（曹操不可争，孙权可为援），明确了刘氏集团的战略目标（夺取荆、益二州），规划了发展路径（跨有荆益，西和诸戎，南抚夷越，外结孙权，内修政理），并设定了终极kpi（待天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，率益州之众出于秦川，则霸业可成，汉室可兴矣）。
刘备听完，如醍醐灌顶，茅塞顿开！他之前所有的失败、迷茫，都在这一刻找到了答案。他缺的不是勇气，不是仁义，不是武将，正是这样一份清晰宏大的战略蓝图！
他当即发出了诚挚的入职邀请，甚至流下了眼泪（刘备的经典融资\/招聘技能）。这份求贤若渴的诚意，以及对共同愿景（兴复汉室）的执着，最终打动了诸葛亮。诸葛亮放弃了在曹氏集团或孙氏集团可能获得的更高职位和薪水，选择了这家看起来最弱小，但ceo最具诚意和潜力的初创公司，出任“联合创始人”兼“首席战略官”（军师）。
刘氏集团，在经历了无数次失败、流浪、寄人篱下后，终于迎来了它最关键的一块拼图。公司的战略方向从此明确，结束了漫无目的的“流浪创业”阶段，进入了有计划、有步骤的“战略发展”新纪元。
康熙（翻着奏章，点头赞许）：“刘备这三顾茅庐，与朕当年礼聘汉臣，道理相通。人才是立业之本，尤其是诸葛亮这样的王佐之才，能定鼎战略。放下身段，以诚待人，方能引得凤凰来。这刘玄德，别的不说，这份求贤的耐心和诚意，堪称后世老板的楷模。”
至此，刘备早期“流浪创业史”告一段落。接下来，他将带着他的顶级团队，在诸葛亮的战略指引下，正式参与到惊心动魄的三国资本市场角逐之中。