她微微颔首，语气平淡无波：“正好，本宫也要去凤仪阁看看这个月的用度账册，你随本宫一同去吧，路上也好细细说与本宫听。”
“是，皇后娘娘。” 宋福金恭声应道，连忙上前一步，与晚晴一左一右，虚扶着朱清珞的手臂。
皇后身着明黄色绣金凤穿牡丹的宫装，裙摆曳地，行走间，金线绣成的凤凰仿佛活了过来，在晨光下流转着耀眼的光泽，彰显着中宫的尊贵与威严。
一行人缓缓出了立政殿，沿着铺着青石板的宫道，往凤仪阁方向行去。
宫道两旁种植着高大的梧桐树，枝叶繁茂，遮天蔽日，投下斑驳的光影。
夏风拂过，树叶沙沙作响，夹杂着远处传来的几声蝉鸣，更添了几分静谧。偶尔有巡逻的宫女太监经过，见了皇后仪仗，皆是连忙跪地行礼，待一行人走过，才敢起身，低头敛声退到一旁。
凤仪阁并非皇后的寝宫，而是她处理六宫文书、核验账目的所在。
阁内陈设清雅简洁，与立政殿的恢弘大气截然不同。进门便是一排高大的紫檀木书架，上面整整齐齐地列着各类宫规典籍、各宫历年的用度账册、朝臣家眷的名册等，密密麻麻，不计其数。
书架前摆放着一张小小的梨花木矮几，上面放着一盏清茶，供人查阅书籍时歇脚。临窗设着一张宽大的紫檀木书案，案面光洁如新，上面整齐地摆放着笔墨纸砚、朱砂印泥，还有几摞高高叠起的待批账册。书案旁立着一架黄铜香炉，里面燃着淡淡的檀香，烟气袅袅上升，与空气中弥漫的墨香、书卷特有的陈旧气息交织在一起，形成一种独特的味道，与后宫其他殿宇浓郁的脂粉香迥然不同，透着一股沉静肃穆之感。
朱清珞在书案后的梨花木扶手椅上坐下，晚晴奉上一杯温热的雨前龙井，又将案上的账册稍稍整理了一番，便带着其他侍从悄无声息地退至门外候着，轻轻带上了阁门，将外界的喧嚣尽数隔绝。阁内顿时只剩下皇后与宋福金二人，静谧得能听到窗外风吹树叶的声音。
宋福金侍立在书案一侧，没有立刻提及账目之事。她垂眸沉思片刻，心中的忧虑如同潮水般翻涌，终究还是按捺不住，开口说道，声音带着几分不易察觉的迟疑与忧虑：“皇后娘娘，妾身…… 妾身心中有些担忧，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。” 朱清珞端起茶盏，轻轻拨弄着水面上漂浮的茶叶，语气平和淡然，听不出丝毫情绪。
“皇后娘娘明鉴，” 宋福金深吸一口气，组织着语言，“如今后宫之中，花昭仪有孕在身，陛下虽偶有探望，赏赐了不少补品，看似风光无限，但妾身知晓，她母家并无显赫外戚，在朝中毫无根基可言。在宫内…… 她往日性子太过直率，说话不知避讳，得罪了不少人，尤其是与徐婕妤姐妹，早年间便因一些琐事结了嫌隙，向来不甚和睦。如今她骤然有孕，虽得了几分圣宠，实则处境艰难，如履薄冰。妾身只怕…… 只怕有人会因嫉妒生恨，暗中对她或是腹中孩儿不利。”
她顿了顿，抬眼看向朱清珞，见皇后神色依旧平静，便又继续说道：“而徐婕妤与花蕊夫人，姐妹二人联手，心思玲珑剔透，手段…… 亦是不凡。她们入宫不久，便已深得陛下青睐，如今又提携了金才人、李才人入宫，这两位才人年轻貌美，又懂得讨陛下欢心，俨然已成了一股不小的势力。她们皆出自蜀宫，曾在蜀地居于高位，见识与手段绝非寻常妃嫔可比。妾身观她们近日行事，章法有度，进退得宜，就连投陛下所好，也精准得令人心惊。徐婕妤沉稳有度，善于笼络人心；花蕊夫人柔弱娇媚，最能激发陛下的保护欲。姐妹二人一唱一和，相得益彰。长此以往，她们的势力愈发壮大，只怕…… 只怕会威胁到中宫的地位，扰乱后宫的平衡啊。”
她的话没有说完，但其中的隐忧已然明了。她既担心花见羞孤立无援，恐遭暗算，更担忧徐氏姐妹势大难制，将来会动摇皇后的根基。
朱清珞静静地听着，脸上并无太多波澜，只是偶尔抬手抿一口茶，目光落在书案上的账册上，仿佛宋福金说的不过是些无关紧要的琐事。直到宋福金说完，垂下眼眸，神色间满是焦灼与不安时，她才缓缓放下茶盏，发出一声几不可闻的轻笑，那笑声清淡如水，却带着一种洞悉一切的了然。
“福金，你呀，是关心则乱。” 朱清珞抬眼看向她，目光睿智而沉静，如同深不见底的湖水，“你只看到了她们那些明里暗里的小心思、小手段，却忘了咱们的陛下，是何等人物？”
她语气平缓，却带着一种不容置疑的力量，仿佛每一句话都掷地有声：“陛下是从尸山血海里杀出来的君主。想当年，寿州城一战领将士们从乱葬岗杀出一条血路；后来平定四方，南征北战，多少次身陷险境，多少次面对叛臣逆子的暗算，皆是凭着一己之力化险为夷。这万里江山，是他一刀一枪，靠着无数弟兄的尸骨，靠着他自己的雄才大略，硬生生打下来的。他见过的阴谋诡计，比咱们见过的花草树木还要多；他经历过的生死考验，岂是你我这些久居深宫、养在温室中的妇人所能想象？”
朱清珞微微前倾身体，语气愈发郑重：“这朝堂上下，多少老谋深算的臣子，个个都想在他面前玩些心思，谋些私利；边境之外，多少虎视眈眈的敌酋，日夜盼着能踏破汴梁城门。可结果呢？陛下依旧稳稳坐于龙椅之上，将这江山治理得井井有条，将那些臣子、敌酋尽数驾驭得服服帖帖。如此人物，岂会被后宫这些争风吃醋、邀宠卖乖的小伎俩所左右？”
她顿了顿，端起茶盏润了润嗓子，继续剖析道：“花见羞的处境，确实如你所说，朝中无外戚可依，宫内人缘也寻常。但你以为，这些陛下