淌着暗红色熔岩的巨大焦黑凹坑！凹坑覆盖范围内，所有的孔洞连同里面潜藏的毒刺弩机，尽数化为乌有，只留下袅袅青烟和刺鼻的金属与岩石熔融后的焦糊气味。凹坑周围的岩石也被高温炙烤得一片赤红，发出暗光。
整个弯道内侧，那致命的毒刺覆盖网，被硬生生熔穿了一个巨大的、不规则的缺口！
“走！”黄天越的声音嘶哑得如同破锣，推出那一掌后，他身形猛地一晃，脸色瞬间惨白如金纸，左臂上金红的烙印光芒急剧黯淡下去，生机锁链的纹路仿佛都变得模糊了几分。这一击，几乎抽空了他刚刚复苏的、本就微弱的本源力量，左臂更是传来撕裂般的剧痛，灼热感消退后，是深入骨髓的冰冷麻木和空虚。
但他挺住了！没有倒下！
上官燕舞早已蓄势待发，在黄天越出手的刹那，她已闪电般掠回，一手扶住摇摇欲坠的黄天越，另一手迅速抄起依旧昏迷的欧阳晓晓。杜莺歌则如同灵燕般率先冲出，软剑化作一片银光，警惕地扫过缺口两侧未被波及、可能残留危险的孔洞区域。
“安全！快过！”杜莺歌的声音斩钉截铁。
梁卉紧咬牙关，强撑着透支的身体，紧随杜莺歌之后冲过那还散发着惊人热浪的熔毁区域。上官燕舞带着两人，身法展开到极致，化作一道虚影，瞬间穿过缺口。
待最后的上官燕舞带着两人穿过，杜莺歌才最后一个闪身而过，目光警惕地回望，确认没有后续机关被触发。
安全通过！
众人落在弯道另一侧的河岸上，心有余悸地回望那被熔毁的巨大凹坑。岩壁赤红，熔岩缓缓流淌冷却，空气中弥漫着浓烈的焦糊味和尚未散尽的高温热浪。
“好…好霸道的力量…”梁卉看着黄天越那条无力垂落、烙印光芒黯淡的左臂，心有余悸，又充满了震撼与好奇，“这熔金阳炎，竟能凝练至此…简直匪夷所思！”
杜莺歌也深深看了黄天越一眼，眼神复杂。方才那一击的威势，绝非寻常内力可比，带着一种近乎天地伟力的毁灭气息。
黄天越靠在冰冷的岩壁上，急促喘息，每一次呼吸都牵扯着全身的疼痛，尤其是左臂，仿佛不再是自己的肢体，只剩下沉重的负担和深入骨髓的麻木刺痛。生机锁链的烙印微微闪烁着，如同风中残烛，缓慢地从周围环境中汲取着稀薄的、难以察觉的能量，试图修复和反哺他枯竭的身体。这过程极其缓慢，杯水车薪。
“无碍…缓一缓就好。”他声音微弱，却依旧透着不容置疑的意志。他拒绝上官燕舞继续渡入内力，“省些力气…前路…未知。”
上官燕舞看着他苍白如纸却依旧坚毅的脸庞，强行压下心中的担忧，只是默默地将一丝精纯内力渡入欧阳晓晓体内，维持着她那微弱如游丝的气息。她知道，此刻的黄天越，需要的不是保护，而是信任和恢复的时间。
短暂的休整，气氛却更加凝重。方才那一击虽然破开了机关，却也暴露了黄天越此刻外强中干的真实状态，更消耗了他宝贵的恢复时间。而欧阳晓晓的气息，在经历了水下的颠簸和惊吓后，似乎又微弱了一丝。
“走吧。”黄天越没有休息太久，他强撑着站直身体，尽管脚步虚浮，左臂沉重得如同挂着千斤巨石，但眼神已重新锐利起来，扫视着前方的黑暗河道，“爪痕…还在。”
果然，在前方不远处的岩壁上，三道扭曲交错的爪痕标记再次出现，坚定地指向河流的下游方向。
一行人再次启程。杜莺歌依旧在前探路，梁卉搀扶着黄天越，上官燕舞背着欧阳晓晓。脚步踩在湿滑的乱石上，发出单调而压抑的声响，被地下河永不停歇的轰鸣所吞没。
河道开始变得曲折，地势似乎在缓缓下降。空气变得更加潮湿阴冷，水流声也愈发宏大，隐隐传来一种持续的、如同万马奔腾般的低沉咆哮。
“前面…有瀑布？”杜莺歌的声音带着一丝不确定，很快被前方的水声淹没。
又转过一个巨大的弯道，眼前的景象豁然开朗，却又令人窒息！
河道在此处猛地向下倾斜，形成一个巨大的断崖！下方是深不可测的黑暗，震耳欲聋的轰鸣声正是从断崖之下传来！汹涌的地下河水如同挣脱束缚的怒龙，咆哮着冲下断崖，形成一道声势骇人的地下瀑布！
而他们所在的河岸，也在断崖前戛然而止，只剩下陡峭湿滑、几乎垂直向下的岩壁。
瀑布的水雾弥漫上来，带着刺骨的寒意，瞬间打湿了众人的衣衫。
“没路了？”梁卉的声音带着绝望。眼前是绝壁深渊，震耳欲聋的水声冲击着耳膜，令人头晕目眩。
杜莺歌快步走到断崖边缘，小心翼翼地向下探看，随即又沿着狭窄湿滑的崖壁边缘仔细搜寻。片刻后，她猛地回头，声音穿透水幕的轰鸣，带着一丝惊异：“这里有路！但不是向下！”
她指向靠近瀑布水帘内侧、紧贴崖壁的一个极其隐蔽的角落。那里，在飞溅的水花和常年冲刷形成的青苔掩盖下，隐约可见一条狭窄得仅容一人侧身而过的天然石缝！石缝斜斜地向上延伸，没入上方黑暗的岩体之中。
而就在石缝入口旁，一块被水流冲刷得异常光滑的岩石上，三道扭曲交错的爪痕标记，清晰无比！它的指向，赫然便是那条幽深狭窄、通往未知上方的石缝！
爪痕标记，如同鬼魅的指引，再次出现，却指向了一条更为凶险莫测的道路——不是顺流而下寻找出口，而是逆流而上，深入山腹更深处！
黄天越的目光死死盯住那道爪痕标记，又缓缓抬起，望向石缝深处那片吞噬一切