送多送少，全凭良心，咱也不敢问，不敢说哦。’听着真让人心里不是滋味儿。”
王桂花听着这指桑骂槐的话，想到丈夫夜里的辗转反侧，想到那被盘剥后所剩不多的粮食，一股气直冲头顶。她停下手里的活计，抬起头，脸上还带着笑，眼神却认真了许多：
“他三婶，娘要是这么想，我们做儿女的真是没处说理了。满仓是什么人？爹娘难道不清楚？他不是那不孝顺的白眼狼！实在是今年这光景，官家的税粮一下去了一千六百斤，家里剩下四千五百斤，留下口粮，能动的就那么多。青山出门在即，哪一样不要钱？减少那三百斤养老粮，也是剜肉补疮，没办法的办法！娘要是实在觉得少了，等明年年景好了，我们再多送些补上。再说了，爹娘跟着大哥过，大哥家底厚，顿顿白面细米也不难，总比我们这顿顿算计、看着粮囤发愁的强。”
周氏被这一番连解释带顶撞的话噎得愣住了，脸上青红交错，接过鞋样子，干巴巴地笑了两声：“哎呦，二嫂，你看你，我也就是随口一说……你家难处我知道，我知道……那我先回了啊。” 说完，几乎是落荒而逃。
王桂花看着她的背影，长长吐出一口浊气，心里怦怦直跳，却也有种豁出去的畅快。只是她知道，这妯娌间最后那点面子情，经此一事，算是薄得像层窗户纸了。
养老粮的滋味，今年嚼在陈满仓和王桂花嘴里，是算计、是无奈、是顶撞后的后怕与些许畅快，混杂成的，难以言说的苦涩。