五丰县衙，正堂。
空气中弥漫着一种不同以往的肃杀与紧绷。
往日里散漫的窃窃私语消失了，皂衣捕快们腰杆挺得笔直，按刀肃立，目光或敬畏、或探究地聚焦在堂前那道年轻却渊渟岳峙的身影上。
孟希鸿换上了一身崭新的、洗得笔挺的深青色衙头公服。布料比普通捕快的皂衣厚实，肩头与袖口用暗线绣着代表权柄的云纹。
这身衣服穿在他身上，非但不显臃肿，反而衬得他肩宽背阔，眉宇间那股沉稳威势，无声地弥漫开来。
他手中没有惊堂木，只有一把刚从库房领出的、刀身泛着幽冷寒光的雁翎腰刀。刀柄被他的大手紧紧握住，骨节微微发白。
“诸位兄弟。”孟希鸿的声音不高，却清淅地传入每个人耳中，带着一种独特的穿透力。
“黑风坳的血，还没干透。王老哥的伤，还在疼。牺牲弟兄们的冤魂，还在天上看着！”
他的目光缓缓扫过堂下每一张面孔，锐利如刀，将在场众人心中那点因新官上任而生出的轻慢、观望或侥幸，尽数剖开、碾碎。
“我孟希鸿，承蒙王衙头举荐，县尊大人信任，今日起，掌这五丰县衙头之印！”
他顿了顿，声音陡然转寒，如同冰棱坠地，“我不管你们以前如何当差，如何行事。从今日起，记住三条铁律！”
“第一，令行禁止！凡我号令，无论刀山火海，不得有半分迟疑推诿！违者，杖三十！”
“第二，守望相助！同袍即手足！临阵退缩、见死不救者，视同叛逆！斩！”
“第三，莫碰底线！敲些竹杠，收些打点，衙门口的老黄历了，我孟希鸿不是不通人情世故的泥胎木偶。但是谁若借着这身皮，行那鱼肉乡里之事让我知道了，老子定要剁了他的爪子，扔出去喂狗！”
字字铿锵，句句带血！
尤其是最后那句，配合着他手中那柄寒光凛冽的雁翎刀，以及他身上那若有若无、却让靠近者皮肤微微刺痛的暗劲气息，让所有捕快心头剧震，后背瞬间沁出一层冷汗。
几个平日里手脚不甚干净的，更是脸色发白，下意识地缩了缩脖子。
“听清楚了没有！”孟希鸿一声断喝。
“听清楚了！”堂下轰然应诺，声音前所未有的整齐洪亮。
“好！”孟希鸿目光如电，锁定在几个平日里以刺头着称的老油子身上。
“张魁、李猛！你二人带一队人，即刻出发，给我盯死黑风坳所有进出要道！我要一只苍蝇飞进去，都得知道它长什么模样！”
“赵田、孙火旺！你二人带另一队，排查县城所有客栈、赌坊、暗娼寮子！那凶徒受伤不轻，定要寻地方落脚疗伤！挖地三尺，也要把他给我刨出来！”
“其馀人等，轮班值守，加强城内巡防！发现任何可疑，立时来报！懈迨者，严惩不贷！”
一道道指令清淅明确，带着不容置疑的杀伐决断。
众人再不敢有半分轻视怠慢，轰然领命，迅速按部署行动起来。
整个县衙如同一架沉寂许久的机器，被强行注入了强劲的动力，轰然运转起来，目标直指那潜藏的血腥毒蛇！
孟希鸿独自站在空下来的正堂中央，缓缓将雁翎刀归鞘。
冰冷的刀柄触感让他沸腾的血液稍稍冷却。
衙头的权柄，握在手中是沉甸甸的，更是烫手的。这第一步的立威，算是成了。但接下来，才是真正的考验——如何找到并除掉那个心腹大患！
【每日一卦，今日卦象：小凶。东南有煞，血光未消。宜守株待兔运势中平；忌：孤军深入。】
“凶中藏机…守株待兔…”孟希鸿咀嚼着卦象，眼神明灭不定。
看来主动出击风险极大，那凶徒果然如同跗骨之蛆，还在东南方向徘徊，伺机而动。
他需要耐心，需要一张大网。
夜幕低垂，孟家小院。
灶房里飘出诱人的米粥香气，混合着淡淡的药草味道。
白氏正小心翼翼地将熬得软烂的米粥盛入碗中，又撒上几粒碧绿的葱花。
一岁半的孟言卿坐在特制的高脚木凳上，小手扒着桌沿，眼巴巴地望着娘亲手里的碗，口水都快流出来了。
院门“吱呀”一声被推开，孟希鸿带着一身寒气与疲惫走了进来。
皂靴上沾着泥点，眉宇间带着挥之不去的凝重。
“捏捏！”孟言卿眼睛一亮，立刻伸出小手，含糊不清地喊着，小身子在凳子上扭动，想要扑过来。
白氏连忙放下粥碗，迎了上去，接过孟希鸿解下的佩刀和沾了寒露的外袍。
指尖触碰到他微凉的皮肤，感受到他眉宇间那抹化不开的沉重，白氏的心也跟着揪了一下。
“回来了？快坐下歇歇，粥刚熬好。”她柔声道，拉着孟希鸿在饭桌旁坐下，将温热的粥碗推到他面前。
孟希鸿看着眼前热气腾腾、熬得恰到好处的米粥，又看了看对面眼巴巴瞅着自己、小嘴蠕动的儿子，再转头看向身边娘子温柔中带着担忧的眼眸。
衙堂上的杀伐决断、肩上的千斤重担、潜藏在暗处的致命威胁…所有的冰冷与沉重，仿佛都被这小小灶房里氤氲的热气与粥香悄然融化。
“恩。”他低低应了一声，拿起勺子，舀起一勺粥，却没有立刻送入口中。他先吹了吹，然后极其自然地递到儿子嘴边。