已大步走到园中，对着姜侍郎拱手行礼：“晚辈陶望三，听闻大人举办宴席，特来叼扰。”
“哼，一个穷酸书生，也敢来凑热闹！”武状元赵虎嗤笑一声，语气中满是不屑。
文状元柳文彬也摇着折扇，淡淡地说：“陶公子既来了，不如一同参与比试，也好让我们见识一下公子的才学。”
姜侍郎见状，顺水推舟道：“既然如此，便请陶公子与两位状元一同比试一番，也好让老夫开开眼界。”
比试率先从文采开始。
柳文彬出题，以园中牡丹为题作诗一首。
他胸有成竹，略一思索便吟出一首七言律诗，辞藻华丽，意境优美，引得众人纷纷叫好。
轮到陶望三时，他站在原地，眉头微蹙——他虽有才华，可在这般场合下，又被众人盯着，一时竟有些思路堵塞。
就在这时，一阵微风悄然吹过，凌帆的声音出现在他耳边，轻声念出诗句：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”