如便由苏某与江兄在前探路，诸位紧随其后，如何？”
这个提议相对公允，众人均无异议。于是，队伍变成了苏墨和江辰在前，秦渊、韩铮居中，沈文及其靖安司甲士断后的古怪阵型，沿着蜿蜒向下的石阶，小心翼翼地向地宫深处行进。
甬道越来越深，地势也逐渐开阔。两侧的浮雕内容开始变得丰富起来，描绘的不再是简单的纹路，而是许多身着古老服饰的人物，进行着祭祀、征战、农耕等场景，其中反复出现一个头戴高冠、手持玉圭的王者形象，接受万民朝拜。
“这描绘的，似乎是古黑水国的历史。”苏墨一边走，一边低声为众人解释，“黑水国立国西域数百年，笃信巫鬼，崇拜星辰，其机关阵法之术，独步一时。看这壁画，其鼎盛时期，疆域恐怕远超我等想象。”
正说着，前方出现了一个岔路口，三条几乎一模一样的甬道延伸向不同的黑暗深处。
“走哪边？”韩铮皱眉问道。
苏墨凝神观察着三条甬道口的浮雕和地面痕迹，沉吟不语。江辰闭目感知片刻，指向中间那条：“此路，死气最淡。”
沈文却冷哼一声，示意一名靖安司甲士：“放探路虫！”
那名甲士应声，从怀中取出一个竹管，拔开塞子，几只油光锃亮的黑色甲虫爬出，振翅分别飞向三条甬道。然而，甲虫刚飞入左右两条甬道不过数丈，便如同撞上了无形的墙壁，纷纷爆体而亡，化作一滩黑水。唯有飞入中间甬道的那只，安然飞入深处，消失不见。
“果然有诡异禁制。”沈文脸色稍霁，证实了江辰的判断，“走中间。”
众人心中更添几分谨慎，依言踏入中间甬道。
这条甬道比之前更加宽阔，可容数人并行，但空气中的腥气却越发浓重，隐隐还夹杂着一丝甜腻。脚下不再是石阶，而是平整的石板，石板上刻满了细密的、如同血管般的纹路。
前行约莫一炷香的时间，前方传来水声越来越大，似乎有一条地下暗河。然而，就在众人即将走出甬道，踏入一个更为广阔的空间时，异变陡生！
嗤嗤嗤——！
甬道两侧墙壁上，那些原本毫无异状的“血管”纹路骤然亮起幽蓝色的光芒！紧接着，无数根细如牛毛、泛着蓝汪汪光泽的毒针，如同疾风暴雨般，从两侧墙壁激射而出，覆盖了整个甬道空间！
“小心！”秦渊厉喝一声，早已蓄势待发的内力轰然勃发，覆云剑并未出鞘，只是连鞘挥舞，在身前划出一道浑圆的云气屏障！“覆云剑法——云壁千重！”剑气化作层层叠叠的云霭，将那密集的毒针大部分挡下、搅碎。
韩铮怒吼一声，手中那造型夸张的大弩瞬间抬起，并未发射弩箭，而是以其精钢打造的弩身作为盾牌，护住自身和身旁几名兄弟，同时另一只手拔出腰间佩刀，刀光如匹练，将漏网的毒针劈飞。他身后的边军汉子们亦是如此，三人一组，背靠背，以兵器格挡，配合默契，虽惊不乱。
苏墨身形飘忽，如同柳絮，在间不容发之际于针雨缝隙中穿梭，手中折扇开合，精准地拍飞近身的毒针，姿态依旧从容。
江辰则更为直接，周身那股寂灭剑意自然流转，靠近他的毒针仿佛被无形的力场扭曲、迟滞，最终无力地坠落在地。
沈文与靖安司甲士则结成一个圆阵，刀剑舞动如轮，将毒针尽数挡在外围。
这波突如其来的机关毒针，虽然凌厉，但在场众人无一不是高手或精锐，虽有几人被擦伤，见血后伤口立刻发黑肿胀，显然毒性猛烈，但在苏墨迅速抛出几颗解毒丹，以及秦渊以内力助其逼毒后，总算没有造成减员。
“他娘的！这鬼地方！”韩铮看着地上密密麻麻的毒针，心有余悸。
苏墨面色凝重地拾起一根毒针，仔细观察其色泽和材质，沉声道：“是‘幽蓝水蛭’的毒液淬炼，见血封喉。此地机关，歹毒无比。”
经此一劫，众人更加不敢大意，合作的气氛也无形中稳固了几分。至少在面对共同的外部威胁时，这种脆弱的同盟是必要的。
走出甬道，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下洞穴呈现在众人面前，洞穴中央，果然有一条宽阔的地下暗河奔腾而过，河水漆黑如墨，深不见底，散发着刺骨的寒意。河面上弥漫着淡淡的白色寒气。
而最引人注目的，是横跨在暗河之上的一座石桥。石桥造型古朴，桥身雕刻着龙蛇异兽，对岸，则矗立着两扇高达数丈、紧闭的青铜巨门！巨门之上，雕刻着日月星辰、山川社稷的图案，中心位置，还有一个明显的、似乎是放置某种信物的凹槽。门缝紧闭，严丝合缝，仿佛自亘古以来就未曾开启过。
“黑水古城……莫非就在这青铜门之后？”苏墨眼中闪过一抹热切。
所有人的目光都聚焦在那青铜巨门之上，呼吸不由得急促起来。传国玉玺的线索，黑水国的宝藏，或许就在门后！
然而，想要过河抵达对岸，必须先通过那座石桥。石桥看似平静，但经历了之前的毒针陷阱，没人会认为它能轻易通过。
秦渊凝视着那漆黑的河水，手中的千年冰魄忽然传来一阵极其细微的、几不可察的波动，仿佛与这河水，或者与那青铜门后的什么东西，产生了一丝微弱的共鸣。他心中一紧，一种莫名的预感涌上心头。
“这桥，怕是不好过。”他沉声道，目光扫过桥面那些看似杂乱的石刻。
江辰再次闭目感知，片刻后睁眼，看向桥下的漆黑河水，眼神锐利如剑：“水里有东西。很多。很危险。”