各方势力派出的探子，试图评估风险，寻找机遇；有闻风而来的江湖客，渴望在废墟中淘到前人遗宝；更有西域本土的势力，密切关注着这片死亡禁区的变化。而其中最引人注目的，是一个即将在古城边缘特定区域开启的、非官方的、鱼龙混杂的地下交易场所——鬼市。
传闻鬼市中流通着许多来路不明却价值连城的物品，从古物珍宝到武功秘籍，从奇药毒蛊到隐秘消息，应有尽有。更重要的是，秦渊记得苏墨曾隐约提过，鬼市背后似乎有魔教的影子在操控，而“补天丹”所需的那最后一味主药“赤阳天兰”，极有可能在这次的鬼市拍卖中出现！
为了简心，他必须去闯一闯这龙潭虎穴。
“我要去鬼市。”秦渊直接说出了自己的打算。他没有询问江辰的意见，因为这毫无意义。他们只是暂时的同行者，目的地或许截然不同。
江辰缓缓转过身，那双燃烧着幽紫火焰的眸子看向秦渊，似乎能穿透他的身体，看到他怀中那记载着“补天丹”残方的兽皮卷。他沉默了片刻，就在秦渊以为他会冷漠离开时，却听他说道：“鬼市，今夜子时，黑水断墙。”
他竟然也知道鬼市的具体地点和时间？秦渊心中微动，但并未多问。江辰身上的秘密太多，探究无益。
“你需要这个。”江辰忽然抬手，抛过来一个小巧的黑色木牌。木牌入手冰凉，上面雕刻着一个扭曲的、类似眼睛的诡异图案，散发着淡淡的阴气。
“这是？”“鬼市信物。无此物，靠近者死。”江辰说完，不再多言，身形一晃，如同融入阴影般，消失在巨岩的另一侧，仿佛从未出现过。
秦渊握着那冰冷的黑色木牌，看着江辰消失的方向，心中波澜起伏。江辰此举是何意？是随手为之，还是另有深意？他甩了甩头，将这些纷乱的思绪压下。当务之急，是尽快恢复一些实力，然后前往鬼市。
他找了一处更为隐蔽的石缝，盘膝坐下，全力运功疗伤。药炉的光晕笼罩着他，《沧海无量诀》与“源火净世篇”交替运转，缓慢却坚定地修复着他的身体。
当夜幕降临，戈壁的寒风呼啸而起时，秦渊才缓缓睁开双眼。虽然距离痊愈还差得远，但至少压制住了伤势的恶化，恢复了几分行动之力。他整理了一下破损的衣物，将覆云剑负好，怀揣药炉和鬼市信物，辨认了一下方向，朝着记忆中“黑水断墙”的方位潜行而去。
越靠近古城废墟，空气中那股淡淡的幽冥死气便越是明显，令人心生压抑。同时，他也看到了更多形迹可疑的人影在黑暗中穿梭，有的独行，有的三五成群，皆气息彪悍，眼神警惕。所有人都默契地保持着距离，朝着同一个方向汇聚。
终于，一片巨大的、坍塌了半截的黑色城墙遗迹出现在视野中。这里便是“黑水断墙”。残垣断壁在凄冷的月光下投下狰狞的阴影，宛如巨兽的骸骨。断墙之下，隐约可见一些灯火在闪烁，却并非明亮的火炬，而是一种幽绿色的、如同鬼火般的光芒，更添了几分阴森诡谲。
一些戴着兜帽、面目模糊的身影守在断墙的几处入口，气息阴冷。秦渊注意到，每个想要进入的人，都会出示一枚类似的黑色木牌。
他深吸一口气，压下心中的不适，也将那枚江辰给的木牌握在手中，走向其中一个入口。
守卫只是瞥了一眼他手中的木牌，便默不作声地让开了道路。
踏入断墙之后，仿佛进入了另一个世界。嘈杂的人声、古怪的气味、幽绿的光影瞬间将他包围。这里并非想象中的集市，而是在断墙形成的天然屏障内，利用残存的建筑基础和挖掘出的地穴，形成的一片混乱不堪的区域。
到处都是临时搭建的摊位，或是直接在地上铺一块布。贩卖的物品千奇百怪：生锈的兵器、残缺的甲胄、不知名的兽骨、色彩斑斓的矿石、装在瓦罐里的蛊虫、写着古老文字的皮卷……空气中弥漫着香料、药草、血腥和腐败混合的怪味。
形形色色的人穿梭其中，有裹着黑袍的西域巫师，有眼神凶狠的中原刀客，有身材魁梧的漠北力士，也有衣着暴露、眼波流转的异域女子。所有人都压低了声音交谈，眼神中充满了警惕、贪婪与算计。
秦渊小心翼翼地穿梭在人群中，目光锐利地扫过一个个摊位，寻找着任何可能与“赤阳天兰”或是其他有用线索相关的物品。同时，他也在暗中留意着是否有靖安司的耳目，或者苏墨、玉罗刹等人的踪迹。
他发现，这鬼市果然水深。他看到了几个摊位在出售明显带有魔教风格的诡异法器；也感知到了一些摊位主人身上散发出的、不弱于江湖一流高手的气息；更注意到在一些阴影角落里，正在进行着不见光的交易或是短暂的冲突，旋即被鬼市暗中的力量平息。
他来到一个售卖药材的区域。这里的气味更加复杂，各种药香、腥气交织。摊主大多沉默寡言，或是戴着面具。秦渊仔细搜寻，看到了许多珍稀药材，甚至有一些他只在天山脚下那个小镇的药店听闻过，但始终没有发现“赤阳天兰”的踪迹。
难道消息有误？或是已经被他人买走？
就在他心中渐沉之时，他的目光被角落处一个极其不起眼的小摊吸引。摊主是一个蜷缩在破旧黑袍里的干瘦老者，面前只铺着一块脏兮兮的黑布，上面随意摆放着几株看起来枯萎焦黑的植物，毫无灵气可言，与周围那些光华流转的珍奇药材相比，显得格格不入。
然而，秦渊怀中的古朴药炉，却在靠近这个摊位时，极其微弱地悸动了一下！同时，他体内那丝“源火”之力也产生了细微的共鸣！
秦渊心中一动，走上前去。他蹲下