此时所有人的目光都聚焦在罗曼身上。
他们都在猜测这位年轻的子爵会对这位咄咄逼人的执事做出什么样的回应，是会勃然大怒还是借坡下驴顺势表示自己的服从？亦或是利益至上，一切都可以交换，只要对方给出的价码合适？
罗曼缓缓向前走了两步，脚步沉稳，踏在碎石地面上发出清淅的声响，他没有看马尔萨斯，也没有看霍恩，他的目光扫过自己忠诚的护卫队，扫过那些因为新式武器而挺直了腰板的裂石领民，扫过眼神坚定的罗科，最终落回到马尔萨斯那张强作镇定的脸上。
然后，他笑了。
那笑容并非愤怒，也非讥讽，而是一种源自绝对掌控和强大自信的平静微笑，带着洞悉一切的淡然。
“马尔萨斯执事，”
罗曼的声音不高，却清淅地传入每个人的耳中，如同磐石摩擦般沉稳有力。
“感谢你的克制”与“仁慈”。不过————我不接受。”
“而且————关于你的提议，我有几点需要明确。”
他竖起一根手指。
“首先我要说，裂石领的防卫，自有我们裂石的军事武装力量裂石护卫队和暗狼佣兵们负责，我们不需要，也不接受任何外部武装力量的协防”或保护”，裂石领的安全，裂石领自己说了算，你的骑士小队，一步也不得踏入我的领地。”
马尔萨斯脸色骤变，刚要开口，却被罗曼抬手制止，他淡然地将第二根手指竖起。
“第二，贵族联盟？仲裁庭？”
罗曼的语气带上了一丝毫不掩饰的轻篾。
“在我看来，他们不过是一群被贪婪蒙蔽了双眼，连自己领地子民都庇护不了的失败者，有什么资格审判裂石领？列尔士？让我去自陈？可以，让他们亲自来裂石领，在我的地脉炉旁，在我的蒸汽工坊前，当着我的领民，当着我这些钢铁卫士的面，来问！我倒要看看，他们有没有这个胆量，踏进我的领地！”
他的话语如同重锤，砸在联盟贵族的心头，伊利格脸色煞白，霍恩更是气得浑身发抖。
“至于你所说的嫌疑”？”
罗曼的第三根手指没有竖起，他反而向前一步，古井无波的眼眸直视马尔萨斯，一股无形的混合着上位者傲慢的威严与一丝难以言喻的炽热气息悄然弥漫开来，让马尔萨斯感到一阵心悸。
“裂石领的技术，源于智慧、源于汗水、源于我们对脚下这片土地力量的挖掘与驾驭！它光明正大，造福一方，我们驾驭了它，我们依靠它击退了兽潮，温暖了寒冬，开垦了荒地，这就是最好的证明！教会的职责若是辨别真伪，那就睁开你们的眼睛好好看看！”
“看看那些被开垦出的沃土，看看那些在暖房中生长的作物，看看我的领民脸上不再被冻饿折磨的痕迹，看看这些守护家园的钢铁，它们身上，可有一丝一毫你们臆想中的深渊气息”？！”
“在这片由来自大地来自世界的力量支撑起的场域之内，我们所需的能源取之不尽，它可以驱动百台这样的装甲车，武装千名战士，它可以点亮万家灯火，转动无数机械！在这里，裂石领就是磐石，任何妄图以刀剑或谎言摧毁它的人，都将在这钢铁与蒸汽的洪流面前，撞得粉身碎骨！”
罗曼的声音如同惊雷，在广场上空炸响，带着一种不容置疑的绝对自信，他彻底撕破了马尔萨斯“让步”的伪装，将裂石领的底牌和决心赤裸裸地展露出来。
共鸣场域内相对情况下的无限能源，是裂石领防御体系的内核支柱，也是罗曼敢于硬撼教会和贵族联盟的最大依仗，他明确指出了对方计划的致命缺陷一—
他们不敢进来！
进来就要面对无穷无尽的钢铁与蒸汽造物，主场优势在己方！
马尔萨斯被这直白而强大的宣言震得后退了半步，脸上那强装的镇定彻底碎裂，只剩下震惊和一丝难以抑制的恐惧，霍恩更是面如死灰，他意识到自己严重低估了这个年轻的子爵，也低估了他所掌握的力量和那份可怕的决心。
派驻教会的骑士小队？对方根本不屑一顾！
传唤自陈？对方直接反将一军，要求联盟亲自来裂石领！
这哪里是让步，这分明是赤裸裸的威胁和宣示主权！
罗科男爵眼中爆发出强烈的光彩，这才是他认识的、能带领东境走出困境的罗曼子爵！
裂石领的战士们握紧了手中的新式武器，胸膛挺得更高，凯恩只是不动声色地手按在剑柄上，沉默地站在罗曼身后释放着独属于自己的威压，而在蒸汽装甲车上探出头的嘉尔·灰狼，嘴角也勾起了一丝赞赏的弧度。
压力，如同实质的铅云，瞬间倒卷，重重压在了马尔萨斯和霍恩的头顶，他们感觉自己象两个误入巨人国的跳梁小丑，所有的算计和威胁，在绝对的力量和主场优势面前，都显得如此苍白可笑。
僵持，令人室息的僵持。
马尔萨斯的手心全是冷汗，权杖变得滑腻，他脑中飞速旋转，却找不到任何破局的办法。
此时下令“净罪之剑”强攻？那跟自杀没有区别！
继续僵持？
只会让自己和骑士团更加难堪，士气会彻底崩溃。
接受罗曼的条件，让联盟贵族来裂石领？那简直是送羊入虎口！
大主教的命令、副主教的诱惑、立下的军令状————
此刻都变成了烧红的烙铁，灼烧着他的神经。
最终，是那几台沉默的钢铁巨兽，那黑洞洞的炮口和枪眼，成了压垮骆驼的最后一根稻草，马尔萨