西荒山的平静，持续了相当长一段时间。在陆尘有条不紊的“运营”下，五大遗迹如同五台精密的机器，定期产出着“惊喜”，维持着足够的热度和传说度收入。低阶修士们乐此不疲，高阶修士们各怀心思，但表面上，一切风平浪静。
然而，这种平静，对于潜伏在暗处的两位元婴老怪来说，却是一种日益加剧的煎熬。
玄阴真人和枯骨真人，依旧隐匿在山脉深处。那“丹祖遗迹”飘散出的新型丹韵，如同最诱人的毒药，一次次撩拨着他们的心弦。每一次嗅到那丝有助于凝练法力的药香，他们的贪婪就增长一分。修为到了他们这个地步，每一点精进都难能可贵，这持续不断的诱惑，实在难以抗拒。
可另一边，瑶光仙子苏芷瑶坐镇山谷，那“太阴冰璃剑域”的隐隐威压，让他们心生忌惮。再加上“鬼谷子遗迹”那诡异恐怖的上古杀阵前车之鉴，硬闯的念头被死死压住。
这种“看得见，闻得着，却吃不到”的感觉，让两位活了数百年的老怪烦躁无比。干等下去，似乎也不是办法。那“传承者”深居简出，遗迹的秘密丝毫没有主动显露的迹象。难道就这么一直耗着？
“不能再这样下去了！”玄阴真人猛地睁开眼，眼中闪过一丝戾气，“这丹韵效果非凡，长期感悟，对你我大有裨益。但那‘传承者’龟缩不出，瑶光那丫头又看得紧，硬来风险太大。”
枯骨真人化作的灰影一阵波动，沙哑道：“玄阴道友有何高见？莫非想放弃这机缘？”他语气中带着明显的不甘。
“放弃？怎么可能！”玄阴真人冷笑一声，“但策略得变一变。硬的不行，或许可以试试…软的。”
“软的？”枯骨真人幽深的眼窝中光芒一闪。
“合作。”玄阴真人吐出两个字，语气带着一丝试探，“我与那‘传承者’此前有些过节，不便出面。”他想起了当初试图逼迫陆尘交出传承的不愉快经历。“枯骨道友，由你出面，通过那瑶光仙子，递个话如何？”
枯骨真人沉默片刻，权衡利弊。由他出面，确实比玄阴更合适，避免了直接冲突的可能。“如何合作法？那‘传承者’会答应吗？”
“不提旧怨，只谈利益。”玄阴真人眼中精光闪烁，“我们只要求有限度的探索权，比如，共同研究那‘丹祖遗迹’丹韵的源头。作为回报，我们可以提供保护，震慑其他宵小，或者…分享一些元婴期的修炼心得。”
“当然，”玄阴真人补充道，语气带着一丝施舍，“他若识相，答应合作，自然好处多多。若是不识抬举…”他没有说下去，但寒意 不言而喻。
枯骨真人思忖良久，觉得此法或可一试。总比干耗着强。若能以和平方式分一杯羹，自然最好。即便被拒，也能探探对方的口风和底线。
“好！老夫便走这一遭。”枯骨真人沙哑应下。
西荒山谷沐浴在夕阳余晖中，修士们或打坐，或交流，一片祥和。
忽然，一股极其隐晦却磅礴的元婴威压，如同潮水般 悄无声息地漫过山谷。这威压并 不带有攻击性，却让 所有 金丹期以下的修士瞬间 脸色发白，心神震颤，不由自主地 停下了手中的动作，惊恐地 望向威压传来的方向。
就连高空那位玄袍金丹后期男子，也是浑身一紧，如临大敌，警惕地 看向山谷入口处的天空。
盘坐于剑洞前的苏芷瑶，猛地 睁开双眸，眼中冰蓝寒意 一闪而逝。她缓缓起身，白衣无风自动，同样一股 强大的元婴威压 散发开来，稳稳地 抵住了那外来的压力。两股威压在无形中碰撞，让 中间区域的空气都微微扭曲起来。
“何方道友驾临？还请现身一见。”苏芷瑶声音清冷，带着不容置疑的威严。
山谷入口处的空间一阵模糊荡漾，一道身穿宽大灰袍、面容枯槁、手持一杆白骨幡的身影，缓缓 凝聚出来。正是枯骨真人。他收敛了大部分威压，浑浊的双眼看向苏芷瑶，脸上 挤出一丝 难看的笑容。
“呵呵，老夫枯骨，见过瑶光仙子。仙子果然名不虚传，修为精湛。”枯骨真人沙哑开口，语气还算客气。
“枯骨真人？”苏芷瑶眉头微蹙，她听说过这位元婴散修的名号，名声可不算好。“真人不在洞府清修，来我西荒山何事？”她语气 带着戒备，并未 因为对方是元婴而有丝毫退缩。
枯骨真人对苏芷瑶的态度 不以为意，直接 说明来意：“老夫此来，并非寻衅。乃是受一位道友所托，想与此地主人，商议一件对双方都有利的事情。”
苏芷瑶心中 一动，立刻 明白了对方的意图。她面色不变，冷淡道：“陆道友正在闭关静修，不见外客。真人有何事，可先告知于我，待我酌情转达。”她将“陆道友”和“闭关”咬得清晰，强调了陆尘的 主导地位和不愿被打扰。
枯骨真人眼中 幽光一闪，笑道：“此事关乎重大，还是当面与陆小友商议为好。况且，老夫此行，代表的并非 只有 我一人。”他话语中 暗示着还有 另一位 元婴存在，施加压力的意味 明显。
苏芷瑶神色 更冷了几分：“真人此言差矣。陆道友既将守护之责交予我，我便有权处理一切外事。若真人执意要见，恐怕 要等陆道友出关之后了。”她态度 极其强硬，半步不退。
枯骨真人脸上的假笑 渐渐消失，语气也沉了下来：“瑶光仙子，何必如此拒人千里之外？我等并无恶意，只是觉得此地遗迹玄妙，若能合作探索，共享 其中奥秘，岂不胜过 闭门造车？我等愿以 元婴心得 相赠，并可承诺，在一定范围内