技’，据说能让普通艾草拥有四魂艾的药效，但副作用是会让人产生依赖性，变成‘艾草傀儡’。”
苏清瑶立刻打开电脑，调出南海区域的卫星监控图：“秦船长，你还记得基地的具体位置吗？我们可以联系中国海警进行突袭。”
秦船长在地图上指出一处位于黄岩岛附近的暗礁区：“就在这里，基地建在水下，入口伪装成了珊瑚礁。我还偷听到他们的对话，说要在三个月后的‘艾祖诞辰’那天，闯入归墟抢夺艾脉之心。而且他们已经派人去亚马逊雨林寻找活魂艾了，领头的是焚艾会的新首领，代号‘夜枭’，此人手段比约翰·摩根和毒蝎更狠辣，还精通易容术。”
马明哲拿着那半块玉佩仔细观察，发现玉佩内侧刻着细密的纹路：“这应该是某种密码，需要和另一半玉佩拼接才能解读出归墟的准确坐标。而且玉佩的材质和艾祖洞的石门材质相同，里面肯定藏着某种能量波动，说不定能感应到另一半玉佩的位置。”
接下来的一周，众人开始紧锣密鼓地筹备。苏清瑶联系了中国海警和国际艾脉联盟的安保部门，制定了突袭焚艾会南海基地的方案；马明哲则带着玉佩前往中科院，利用先进的量子检测技术分析纹路密码，同时研发能检测“基因篡改艾草”的试剂；陈小雨通过国际艾脉联盟的南美洲分会，联系上了亚马逊雨林的土着部落，得知焚艾会的人已经闯入部落，强行抢夺活魂艾，还打伤了不少族人；赵铁山则根据《艾脉秘录》的记载，开始炼制能抵御“噬艾瘴”的“五气护心丹”，所需药材除了四魂艾，还需要南海特有的“珍珠艾”；林墨则反复研究祖父的日记和《艾脉秘录》，试图从字里行间找到更多关于归墟和神秘势力的线索。
突袭南海基地的行动定在三天后。这天清晨，林墨团队和中国海警的船只在指定海域汇合。秦船长站在船头，指着远处那片看似普通的珊瑚礁：“就是那里，入口在珊瑚礁中间那个最大的石缝里。”海警船只悄悄靠近，就在距离珊瑚礁还有一百米时，水下突然升起几道铁丝网，紧接着，几艘装有机关枪的快艇从珊瑚礁后冲了出来，快艇上的人穿着黑色制服，脸上戴着防毒面具——正是焚艾会的成员。
“不好！我们被发现了！”海警队长大喊一声，立刻下令开火。双方展开了激烈的交火，子弹打在船身的钢板上，发出“噼啪”的声响。林墨点燃四魂艾条，朝着快艇扔了过去，艾条燃烧产生的特殊烟雾能干扰敌人的视线，还能让他们产生轻微的眩晕感。苏清瑶则利用无人机，将马明哲研发的“电磁干扰弹”投到快艇附近，瞬间瘫痪了快艇的动力系统。
趁此机会，海警队员们迅速登上珊瑚礁，炸开了隐藏的入口。入口下方是一条狭窄的隧道，隧道两侧的墙壁上安装着监控摄像头和红外感应装置。马明哲拿出随身携带的设备，破解了监控系统，同时用特制的干扰器屏蔽了红外感应：“大家小心，隧道尽头可能有埋伏。”
众人沿着隧道往前走了大约五百米，眼前突然开阔起来，一个巨大的水下基地出现在眼前。基地里摆放着数十台精密的仪器，仪器上连接着各种试管，里面装着淡绿色的液体——正是焚艾会研发的“基因篡改剂”。几个穿着白大褂的研究员正惊慌失措地想要销毁数据，被冲进来的海警队员当场控制。
“快去找活魂艾的样本和研究数据！”林墨大喊道。众人立刻分散行动，在基地的各个实验室里搜寻。陈小雨在一个加密的冷藏柜里找到了一小株用特制营养液培养的活魂艾，叶片呈碧绿色，上面还带着晶莹的露珠，触碰时能感觉到一股微弱的生命波动。马明哲则在主电脑里找到了完整的研究数据，发现这种“基因篡改剂”虽然能提升艾草药效，但会破坏人体的免疫系统，长期使用会让人失去自主意识。
就在这时，基地的警报突然响起，整个基地开始剧烈摇晃。“不好！他们启动了自毁程序！”秦船长大喊道，“基地的自毁倒计时只有十分钟，我们必须尽快撤离！”
众人立刻朝着入口跑去，就在即将跑出隧道时，一个穿着黑色风衣的男人突然从阴影中走出来，手里拿着一把装有特制麻醉弹的手枪，枪口对准了林墨手中的活魂艾：“把活魂艾留下，我可以放你们走。”男人摘下面具，露出一张和林墨有几分相似的脸。
“你是谁？”林墨警惕地问道。
男人冷笑一声：“我是谁？我是你祖父当年抛弃的儿子，你的亲叔叔——林坤！”他的声音带着浓浓的恨意，“三十年前，我父亲带着我一起出海，却因为你祖父要保护所谓的‘艾脉传承’，把我和母亲留在了即将沉没的船上。若不是焚艾会的人救了我，我早就死了！这些年，我一直在等机会，等一个能毁掉你们守护的一切的机会！”
赵铁山脸色一变：“当年的事不是你想的那样！你父亲是为了掩护大家撤离，才自愿留下断后，而且他已经把你和你母亲托付给了可靠的人，是焚艾会的人从中作梗，故意让你们以为被抛弃了！”
“少骗我！”林坤怒吼一声，扣动了扳机。苏清瑶眼疾手快，一把推开林墨，子弹擦着林墨的胳膊飞过，打在了旁边的墙壁上。林墨趁机点燃四魂艾条，朝着林坤扔了过去，艾条的火焰瞬间将林坤包围。林坤惨叫一声，转身跑进了基地深处。
“别追了！时间来不及了！”秦船长拉着林墨跑出隧道。众人刚登上船只，身后就传来一声巨大的爆炸声，整个水下基地化为一片废墟，掀起的巨浪差点将船只掀翻。
回到上海后，林墨看着手臂上的擦伤，心中五味杂陈。赵铁山将一本旧相册放在他面前，里面是林墨祖父和林坤父亲的合影，还有一张林坤小时候的照片：“你祖父这些年一直没有放弃寻找林坤母子，只是焚艾会的人一直从中阻挠。林坤是被仇恨蒙蔽了双眼，他