半边月牙雾蒙蒙的，土坯茅草的低矮院子里，抱着胡琴的女子醉卧在石桌上睡了过去。
琴头挡住颊侧长疤，她唇角依稀挂着浅笑，鼻尖三寸外，正放着只新编的竹马。
紧挨着石凳，一身短打麻衣的少年正襟端坐。夜风徐徐，将他鬓角吹乱。
他伸手去轻拭她额角微汗，迷惘目色里是不自知的温柔。
“阿元……”掌下女子睡梦里喃了记。
炎夏沁风渐大，晏浩初终是察觉到东南角藏身的人，他目中一凛，三支袖剑破空射出，一个鹞子翻身往草垛下取了剑，回头剑尖正对上捂着肩的尹五。
“殿下射偏了。”尹五忍痛沉声拜倒。
“是郭师傅身法快。”他快步过去扶人，摊了解药递到尹五口边。
尹五张嘴吞下解药，起身目光如电地先扫过石桌边醉倒的女子，他没多问，只转回视线说：“齐王起事了。”
似一阵滚油入水，晏浩初左眉狠狠一挑，他在尹五的话里听出罕有的一丝震颤，转过头，少年冷眼清明，只问：“郭师傅亲见过徐老？”
“五个时辰前，姑苏水师营，徐老将军已入京勤王……”
他的话被少年抬手打断，就见晏浩初掩眸略静一静，回身走到石案边小心将女子拖抱起来，忽然没头没尾地来了句：“郭师傅，你身上带着多少银钱？”
尹五愣了下，摸遍周身口袋，最终有些面带寒孱地掏了十几两碎银摆出来。因实在是少，便又把自个儿佩剑的玉穗子拔了下来。
晏浩初抱着人看桌案上零星碎银，他把玉穗子又丢回尹五手里：“郭师傅糊涂了。”
尹五把玉穗子收了，有些欲言又止，瞧着他将人好生抱回屋里去。
……
夜半天光大亮，银练劈过西边夜空。
雷声滚滚却没雨，疾风越发妖异，吹得几扇才糊的破窗响得似要散架。
‘砰’得一声，窗案前盛着醒酒汤的粗陶盏滚落碎裂，阮苹宿醉惊醒，整个人水里捞起来一般，汗多得顺着发丝滴下。
口渴得厉害，她半醒未醒地走到案前喝水。
要关窗时，刚好又一记炸雷，震耳欲聋得近的像是要劈裂天地般，骇得她整个人一抖，再没一丝困意，心口里突突乱跳。
像是有一只手在牵着她，她打开门就往隔壁去看。
屋子里头空空荡荡的，被褥齐整得叠着。
她未曾瞧见被风吹到桌底的字条，而是快步走到箱笼前。
定了定神，呼啦一下拉开后，就见里头衣衫俱在。
隐秘的恐惧才歇下，便又蒙上另一层忧怖。
不对！这天上电闪雷鸣狂风大作，眼见着是要暴雨了，这夏夜山林暴雨可不是玩的，他难道又进山去了吗？
看了眼天色，此时至多子时过些。虽他先前从没这么早就进山猎捕的，可这样天气，阮苹始终放不了心。
怕他在外头遇着了什么，她也管不了自己宿醉难受，左右是再睡不成，便裹了身草笠就往外头寻人去了。
她前脚刚走，就有一人冒雨而来。
“阮苹姊姊，出大事了！姊姊……你在吗？”来人正是诸葛墨，他一路疾奔入院，在屋里寻找着阮苹的身影。
翻遍了屋子，诸葛墨立在箱笼前，对着里头的银票和户契，迟迟挪不动步子。
……
另一头，阮苹顺着那人常走的北山小径，天上风雷愈盛，她摸着黑一路寻过去。
好在浔溪的山都矮，也没有太多陡峭险峻的路。北山这一段走到峰顶也不过二刻多些，平日那处是赏月观湖的好去处，走得人多，但若遇着暴雨视野模糊，便有踩空坠崖的危险。
‘轰隆隆’，雨丝夹杂在风里落下，顷刻便有瓢泼之势。
她本想着回家瞧瞧，一转头瞧见被野物踩塌的竖着尖刺的陷阱时，又起了不好的猜测。
遂一路喊着，紧走着先到了北山崖顶。
雨幕朦朦里，远处渔火星点，恰好望见艘小舫朝东驶去。
这等雨夜何人挑这时候出航？她心中也只是怪叹了一瞬，又四处喊寻起来。
“阿元，你在哪儿啊？”
夜空流云飞逝，黯淡月色时隐时现。就见崖顶空空荡荡，除了雨声四野杳寂，哪里来的什么人。
地上湿滑起来，阮苹又唤了两声。
正要往回折时，雨沥雷鸣间，依稀有什么凄厉细微的低吟从下方传出来。
她脚下一顿，刚要以为是幻听时，那调子渐明渐响。
却没一个字听得清楚。
再一细听后，不自觉遍体生寒起来。
只因她明明白白地听着了，那分明是女子哀泣的声响。
她虽不信鬼神，此等雨夜山林，也实在想不出旁的可能来。
然而就等她拔步奔逃之际，就听那道哭声愈发撕心裂肺起来。
“…娘来陪你了…”含糊声腔里，阮苹这一句没听真切，却因确准了是人在讲话，她遂壮起胆子循声找了过去。
声音竟是从崖下传出来的。
阮苹本还在踟躇惊怕，在听明白那一句“九斤，娘来陪你了”后，她木然睁大眼，倒抽一口凉气后，飞身往崖边探。
她记得，九斤正是王娇儿先前亡故的那个孩子。
银练霍然照彻，崖下枯死的横枝上，一袭素红婚服的王娇儿正险之又险地挨靠在上头。
明明几个时辰前，她家还是红烛照彻。
她仰躺的枯枝颤着，靠着她死死握着头上一株短松，才勉强没有断裂。
“嫂嫂，你千万抓紧！”这场景简直让阮苹惊怕到无以复加，她脑子里一片空白，好半晌抹了把脸上的雨：“我……我我、这就想法拉你上来。”
她扑在崖边一处处摸索起来。
这山崖不高，她记得以前有胆子大的采药人顺着藤蔓爬过的。
“找着了！”也是运气好，她才摸了一圈，就在离着王娇儿坠崖的地方触着了一根腕子