杨明点头，把这段时间的郁结一一道出。
周老师安静地听完，指着那幅画说：“明，你只注意到了阴影，却没发现阴影的存在，本身就证明了光的方向。”
七月，项目遭遇了真正的危机。一连串的技术失误累积，导致初步设计方案被省公司退回重审。奇怪的是，追责时，矛头却指向了杨明。
“杨工，这份图纸是你签的字吧？”院里质量分析会上，有人拿出了一份有明显错误的局部设计图。
杨明愣住了。他记得清清楚楚，这份图纸是刘浩坚持要那么设计的，当时他还提出过反对意见。但现在，存档的版本上只有他的签名。
会议结束后，杨明独自留在会议室。窗外的天空乌云密布，一场夏日的雷暴雨即将来临。他第一次开始认真考虑辞职。
手机震动，是林静发来的消息：“爸情况不好，速来医院。”
杨明匆忙赶到医院，岳父突发脑溢血，需要立即手术。手术费用预计二十多万，林静急得眼圈发红。杨明握紧她的手：“别担心，有我在。” 他看着她苍白的脸，那双总是沉静如水的眼睛里此刻满是慌乱，这让他心头一紧。
那一刻，他意识到自己不能任性辞职。他需要这份工作，需要稳定的收入来支撑这个家。
第二天，杨明正准备去财务科询问预支工资的事，赵志强却把他叫到办公室。
“听说你家里有困难？”赵志强递给他一个信封，“院里特批的困难补助，从工会经费出的。”
杨明打开信封，里面是一张五万元的支票。
“这”
“收下吧，院里不会亏待真心付出的同志。”赵志强意味深长地说，“另外，省公司有个新能源研讨会，下周在上海举行，你代表院里参加吧。换换环境，也学习学习新东西。”
杨明隐约觉得这事与刘浩有关，但急需用钱的他，已经没有拒绝的余地。晚上，他把支票交给林静时，她只是轻轻握了握他的手，什么也没问。她的静默和理解，反而让他感到一种支撑。
上海之行让杨明暂时离开了设计院的纷扰。研讨会上，他意外遇到了大学同学沈钧，现在是一家知名新能源企业技术总监。各自的工作，沈钧直言不讳：
“刘浩？是不是有个舅舅在省公司？难怪了。不过杨明，以你的能力，何必在那受气？来我们这儿吧，薪资翻倍，凭本事吃饭。”
当晚，杨明站在酒店房间的落地窗前，俯瞰黄浦江两岸的灯火。每一盏灯背后，都是一个运转的系统，就像他设计的电网，看似复杂，实则有着清晰的逻辑。而人际关系这张网，却远比电力系统更难捉摸。
回程前一天，杨明抽空去了上海当代艺术博物馆。在一幅巨大的油画前，他驻足良久——画面上，无数线条交错缠绕，形成一张密不透风的网，但在网的边缘，有几根线条顽强地伸出，指向画布之外的自由。
那一刻，他突然明白了什么。
回到设计院，杨明发现项目组气氛微妙。原来，他离开的这几天，刘浩擅自决定了一个关键设备选型，后来被发现该设备不符合最新安全标准，导致已采购的材料全部报废，造成近百万损失。
更让杨明惊讶的是，这次赵志强没有像往常一样替刘浩开脱，而是在全院通报批评。
“怎么回事？刘浩的护身符不灵了？”午饭后，老李低声对杨明说。
下午，答案揭晓。省公司纪检组入驻设计院，开展为期一个月的“巡视”。与此同时，设计行业内正掀起一场反腐风暴，多家设计院被查出违规问题。
一周后，消息灵通的老张带来了重磅新闻：刘浩的舅舅因涉嫌严重违纪，被省纪委带走调查。
树倒猢狲散。刘浩突然变得低调许多，甚至请了年假，消失在众人视野中。
八月末，设计院召开全员大会。院长在会上宣布了一系列人事调整，其中一项是：因变电站项目表现突出，杨明被提拔为设计部副部长。
同事们纷纷向他表示祝贺，但杨明发现自己并没有想象中的欣喜。他想起上海那幅画——当你在网中挣扎，以为终点是破网而出，但或许真正的自由，在于你如何看待这张网。
当晚，设计部为杨明举办庆功宴。，赵志强特意坐到他身边：
“小杨，我一直很欣赏你的能力。之前有些事，是形势所迫，希望你能理解。”
杨明看着这位曾经让他失望的领导，突然发现赵志强两鬓已经花白。在这个系统里，每个人不都是在各自的约束条件下寻求最优解吗？
那晚回到家，林静为他泡了一杯醒酒茶。看着她沉静的侧脸，杨明忽然说：“其实，赵副院长今天跟我道歉了。” 林静转过头，微微一笑，没有说话，只是轻轻拍了拍他的手背。她总是这样，不需要太多言语，就能给他一种安定的力量。
十月，秋意渐浓。设计院迎来了新任党委书记，一系列改革措施随之推出。专业技术序列与行政管理序列分离，像杨明这样的技术骨干，即使不做行政职务，也能拿到相当于副院长的薪酬。
更让杨明欣慰的是，院里成立了独立的技术评审委员会，所有项目立项和验收都必须经过专业委员会无记名投票。人际关系依然重要，但至少，专业能力有了更大的话语权。
某个周末，杨明回到画廊，完成了那幅名为《光与影》的画作。与半年前不同的是，他在那片深紫色的阴影中，添了几近难以察觉的细微层次——那不是纯粹的黑暗，而是由无数