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朱棣猛地看向他。
姚广孝的声音如冰冷的刀锋，剖开这绝望的困局：
“朝廷今日敢逼死湘王，明日就敢对王爷您下手！”
“前有周、齐二王，后有湘王！”
“历历在目！”
“届时，三位世子就能安然无恙吗？”
“襄助朝廷削藩的勋贵，如魏国公徐辉祖，他可是王妃之兄，或可保其子嗣，而王爷您……”
“您若被废黜锁拿，世子们岂有生还的道理？”
“王孙瞻基还那么小，那么可爱……”
徐妙云身体猛地一颤，脸色更加苍白，她明白姚广孝话里的残酷真相。
姚广孝继续道，语速加快：
“唯有王爷手握强兵，稳坐北平，展现出令朝廷投鼠忌器的实力，三位世子反而才是最安全的！”
“朝廷反而不敢轻易加害！他们需要世子作为筹码来牵制您！”
“而我们要做的，就是利用这个时间差！”
他目光灼灼地盯着朱棣：
“荧惑守心是天赐的借口！”
“清君侧是太祖赋予的大义！”
“湘王之死是血淋淋的警示！”
“王爷，此刻不起兵，更待何时？”
“难道要等朝廷削藩的刀，真的架到您和世子的脖子上吗？”
他说完扫了一眼朱棣的脸色，自顾自地继续开始劝谏。
“至于世子安危？”
姚广孝压低了声音，眼中闪过一丝谋算的光：
“或可寻机称疾重，上书恳请一子归藩侍疾，以全孝道。
试探朝廷反应，亦可暂解人质之困，徐图后计。
当前首要，是必须让朝廷知悉，王爷绝非坐以待毙之人！”
朱棣死死盯着姚广孝，胸膛剧烈起伏，眼中的血色与挣扎、悲愤与决绝疯狂交织。
一边是兄弟的血仇和自身的危局，另一边是三个儿子悬于刀下的性命。
这几乎是一个无解的难题。
最终，他猛地一拳砸在案上，震得茶盏跳动，发出的却是一声压抑到极点的、如同受伤野兽般的低吼：
“啊——！”
随着这道声音发出，他直觉胸中淤闷无比，口中一甜，一口老血喷得满案！
那殷红的血迹在烛光下触目惊心，溅落在摊开的舆图和奏报上，宛如一幅残酷的谶图。
“王爷！”
徐妙云惊骇失声，忙抽出锦帕，上前小心替他擦拭嘴角血迹，泪水更是奔涌而出：
“你莫要吓我！气坏了身子王府上下怎么办？”
朱棣推开她的手，喘着粗气，目光再次投向窗外无边的黑夜，仿佛要穿透这雨幕，看向应天那三个让他魂牵梦绕，肝胆俱裂的孩子。
那口血仿佛带走了他胸腔里积压的部分灼痛，却让剩下的部分变得更加冰冷坚硬。
良久，他缓缓闭上眼睛，再睁开时，那里面已是一片被痛苦和鲜血灼烧过后的、冰冷坚硬的决绝。
“和尚。”
他的声音沙哑得厉害，却异常平稳：
“拟信……给辉祖，还有……宫里我们的人。
不惜一切代价，务必……务必保住高炽他们三个的性命！”
他没有直接说起兵，但这句话，已表明了他的决择。
他选择了姚广孝指出的那条最险、却也可能是唯一生路的道路——以强大的武力为后盾，争取时间和机会。
姚广孝深深一揖，目光扫过案上那摊血迹，眼中闪过一丝不易察觉的、如同黑豹锁定猎物般的幽光：
“贫僧，遵命。”
徐妙云泪眼婆娑地看着丈夫：
“给大哥的信还是我来写吧。”
毕竟从这一刻起，再无回头路了。
无论是为了复仇，还是为了求生，抑或是为了远在应天的孩子，燕王府的刀，都必须出鞘了。
姚广孝闻言颔首，低声道：
“趁世子没回的这段时间，委屈王爷病了。”
他的“病”字咬得很重。
雨，不知疲倦地下着，冲刷着世间的罪恶与悲欢，却冲刷不掉这室内的血腥气与那在绝境中滋长出的、近乎疯狂的决心。
荧惑，仍在南天闪铄，冷冷地注视着人间即将到来的滔天血火。