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连他自己都快信了。
可朱柏只是看着他，笑而不语。
那双眼睛，像深潭，倒映着烛光，却没有温度。
过了许久，才缓缓开口：
“结盟？”
他呲笑一声。
“可曾听说，两人持刀互搏，却要各喊一声‘攻’，才算开始？”
兵者诡道，汉武大帝在彭城之战就做好榜样了……
田宗彦一怔。
“将军何意？”
“兵凶战危，岂容儿戏？”
朱柏放下杯，声音渐沉:“既称攻守同盟，便需统帅一人，号令归一。否则临阵各执己见，徒增败绩。”
他身体前倾，气势如山压来：
“若施南诚心结盟…”
“我容美，可为盟主。”
“战时，诸军调度归我；战后，所得之地、人、财，依功分配。”
满堂俱静。
连炭盆里的火星爆裂声都听得真切。
田宗彦的笑容，像冻住一般，挂在脸上。
他没想到，朱柏竟敢直取兵权！
这哪是结盟？
这是要吞并！
他额头渗汗，指尖冰凉。
他知道辰州客的原话：“若不能让容美内乱，你就不用回来了。”
如今不但没乱，反而被人逼着认主？
他脑中嗡鸣。
可朱柏不给他喘息之机：
“兵贵神速，令出一门。”
“无此决心，不如各自为战。”
语气平淡，却如铁律难违。
田宗彦嘴唇动了动，终究没说出一个字。
他忽然意识到…
从踏入容美的那一刻起，他就输了。
对方根本不给他“伪装友好、暗中刺探”的空间。
而是用实力、秩序、制度，将他钉在了审判席上。
当夜，朱柏设宴款待。
酒过三巡，气氛稍缓。
田宗彦似已放松，忽然取出一只银壶，笑道：
“此乃施南秘藏佳酿，窖藏十年，特献将军，以表敬意。”
壶嘴微倾，酒液将出未出…
吴绎昕忽然跟跄，撞上其臂。
“哐当！”
银壶坠地，酒液泼洒。
一丝极淡甜腥，混在酒香中，一闪而逝。
田宗彦脸色剧变。
他猛地抬头。
正对上吴绎昕那双眼睛。
她看似徨恐，扶着桌角欲道歉。
可那眼神深处…
清明如镜。
田宗彦心中涌起一股绝望的愤怒。
为什么？明明计划得天衣无缝！
他袖中藏针，壶底淬毒，只待道士饮下第一口…
可她怎么看得穿？！
他想咆哮，想拔刀，想掀桌而起。
但他不敢！
他只能死死掐住掌心，用疼痛逼自己冷静。
他知道…
今晚若逃不出去，明日就会变成山中野狗的食物。
回房后，刺客随从低声禀报：
“目标护卫严密，身手不凡，毒计已败，强攻十死无生。”
田宗彦盯着油灯，双手颤斗。
回去怎么办？
空手而归？
辰州客会亲手剥了他的皮。
“必须带回些东西。”他咬牙:“否则回去也是死。”
刺客沉默片刻，冷冷道：
“那就换方式。”
“明日低头，答应协同作战条款，套取剿匪部署细节…至少能证明我们尽力了。”
田宗彦闭上眼。
这是他唯一活路。
可当他再度睁眼时，眼中已无傲气。
只剩屈辱与不甘。
次日，他不再纠缠指挥权。
转而详询兵力配置、行军路线、补给节点、战利分配规则。
朱柏顺势而应，谈了些框架构想，划定协同局域。
但在内核技术共享与指挥权上，寸步不让。
每说一句，都象在田宗彦心口剜一刀。
使者离去时，田宗彦站在寨门外，回头望了一眼那毫不起眼的经略府。
阳光照在山洞上，金光刺目。
他忽然感到一阵眩晕。
他曾以为自己是来谈判的。
可现在，他更象是被审判后赦免的囚徒。
送走使团，田老栓连夜召集族老密议。
“你们看见了？”
他声音发颤:“将军连盟主之位都敢争！硬生生逼得田宗彦无话可说！”
他眼中放光，像燃起了火：
“这说明什么？说明咱们押对了人！容美要起来了！”
儿子小心翼翼问：“那…我们？”
“加注！”
田老栓一拍桌案，老泪几乎落下:“后山那片黑石山，全是石炭！明日我就献给道长！”
他哽咽道：