种子。”
朱柏点头：“记住，真伪虚实，尽在你一念之间。”
次日，铁牛欲请命护行，被朱柏拦下：“你走了，新军谁练？别忘了，执行力才是战斗力的基础。”
最终，铁牛派出最得力副将阿岩，率百名精锐随行。
鲁大山则亲自督办那五架神火飞鸦。
外观精良，威力可观，但在火药配比与引信结构上，已悄悄做了手脚，纵使沐家工匠拆解，也难复刻内核。
就在使团启程前夜，密报传来：沐晟派驻荆南的眼线近来异常活跃，四处打探新政进展与军备详情。
“他在等。”
朱柏看着密信，眸光如冰：“等我们冒进，等我们分裂，等一个名正言顺插手的借口。”
他提笔写下三道命令：
传令覃瑞：与忠路、散毛的摩擦，可以开始了。
动静大些，但不可失控。
通知徐妙锦：途中留意保靖方向动静，彭世雄近来与沐家往来频繁。
召见鲁大山：两个月内，我要看到颗粒化火药实现稳定量产。
此事列为工坊最高机密，三人共工，互监互报。
六月初十，晨雾未散。
徐妙锦使团离城南下，车马辚辚，载着厚礼与无声的使命。
无数双眼睛在暗处注视，有怀疑，有期待，有贪婪。
当夜，鲁大山狂奔入府，几乎撞翻门坎：“将军！成了！您说的那个颗粒化火药，我们反复试验，终于做出一批！试爆三次，威力稳增半成以上，且不易受潮！”
他双手捧出一只陶罐，倒出些许黑色颗粒，在灯下泛着粗粝却坚实的光泽。
朱柏拈起一粒，指尖轻碾。
心中默念：终于迈出第一步了…
虽然离标准装药还差得远，但在这个时代，能控潮，就是王炸。
他还来不及细问，南线急报又至：保靖土司彭世雄，近日屡会沐家使者，态度暧昧。
朱柏立于地图前，目光缓缓扫过容美，云南府，保靖，最终停在那片空白的东海之上。
棋已落子，局已铺开。
徐妙锦是先锋卒，铁牛是镇关锁，覃瑞是搅局手，而吴绎昕…
是那个能在关键时刻点破天机的人。
至于他自己，则是那个在深夜推演每一步变化的人。
“传令下去。”
他背手而立，声音沉静如渊：“该演的戏，一台都不能少。”