位。”
幕僚连忙低头称是。
沐晟目光扫过昨日那封朱柏亲笔信，信中言辞谦卑，愿共分南洋之利，共建海外藩屏。
他冷笑一声，搁在一旁。
一个连自家后院都管不住的人，谈什么南洋？
不过是狗急跳墙，借大话遮丑罢了。
他对徐妙锦的戒心，悄然减了三分。
驿馆内。
徐妙锦正在抄经。
笔尖微顿。
第一颗种子，已落土。
但能不能发芽…还得看下一步。
窗外，一名侍女悄然递来一张纸条：
“王佥事夫人，请您午后品茶。”
王佥事？
掌军需粮饷者也。
她的手，在纸上停了两息。
然后继续落笔，仿佛从未停过。
容美，工坊区。
鲁大山盯着眼前一组试验记录，眼珠布满血丝。
三天三夜，他没合眼。
终于，颗粒化火药定型！
同等重量下，威力提升九分七厘！
他喉咙滚动，想喊，却发不出声。
成了。
这意味着，火器的射程与穿透力，将拉开与沐家军整整一代的距离。
可就在这时，副手跌跌撞撞冲进来：
“鲁头儿！不好了！我们在保靖州买的那批乌银料……被扣了！”
“谁干的？”
“保靖宣抚使司。彭世雄的人。说是‘违禁军资’，要报给西平侯府！”
鲁大山的脸，瞬间惨白。
乌银料？
那是改良撞针弹簧的关键！
量不大，但一旦上报，沐晟就有理由发难！
他转身就往议事厅跑。
脚下一滑，摔在泥里。
爬起来，继续跑。
朱柏刚听完覃瑞回报将相不和戏码圆满落幕，心情尚可。
闻报，脸色骤沉。
“彭世雄…”
他低声念出这个名字，指尖重重敲在案上。
“他是想借刀杀人，还是…另有依仗？”
他沉默片刻，下令：
“颗粒化火药，暂不扩产。只供精锐小队试用，严密封锁消息。”
“通知居士，不惜代价，要么搞到替代材料，要么…把货抢回来。”
“至于保靖…”
他抬眼，目光如刃：
“记下这笔帐。来日，连本带利。”
夜。
雨又下了。
朱柏站在窗前，手里捏着一封密信。
信是吴绎昕昨夜送来的：
“沐府内线传来消息，王佥事夫人，确系主动连络。其夫近月帐目不清，疑有贪墨。夫人欲寻外援，稳固门户。”
他盯着那行字，久久不动。
风从窗缝钻入，吹得烛火晃动。
这场博弈，才刚刚开始。