队尽没，陆上盟约未固，此时言并进，岂非纸上谈兵？”
唯有左老，眼神微动。
他原以为朱柏不过是一介武夫，凭勇力统摄群雄。
如今听其言语，竟有庙算之志，心中不禁生疑。
这个道长不对劲，他究竟有没有底牌？
朱柏却不恼，反将西南土司图推至中央，执炭笔，在荆南，水西，播州之间画了一个大圈。
“陆上求稳，不在硬拼，而在固本。”
他语气沉稳，目光扫过众人，一字一句道：
“施南、散毛二土司，虽名义归附，实则观望。”
“水西盐路初通，安的心中仍有顾虑。”
“杨应龙虽受沐家胁迫，未必不可争取。”
朱柏环视四周：“此三条，方是我容美之根基。若根基不稳，纵胜一时，终难持久。”
覃瑞冷笑：“施南那群鼠辈，上月还私藏我军粮秣，如何收服？杨应龙眼看就要砍了张谦的脑袋，您还想拉他入盟？”
“用人之道，不在刀剑，而在利益。”
朱柏从怀中取出一份清单，递予吴绎昕：“施南缺铁，你将此次从暹罗换回的铁料，分三成予之，条件是派两百人驻守乌江南岸。他们惧沐家吞并，此举正合其意。”
他又转向左老，语气放缓：“至于水西…此前与江南商路不通，盐价低迷。若此次能共退沐家，我愿助安的打通全路，盐价每斤提五文，其分红由一成升至一成五。”
左老瞳孔微缩。
一成五？！
这意味着水西年入可增三千两以上！
左老烟袋终于点着，青烟袅袅升起，遮住了他眼中那一闪而过的震动。
“道长此言若真……”
他缓缓道：“水西自当与容美共进退。但…沐家五千大军压境，即便联合施南、水西，兵力不过一千五百，如何抵挡？”
“不必挡。”朱柏指向乌江航道：“只需困。”
朱柏笔尖一点：“沐家粮船必走乌江下游，覃瑞率三百人潜伏上游，不求杀敌，只须将粮袋尽数刺破。五千大军无粮，三日即溃。”