开写下《归顺表》，宣布自愿献地纳印，并协助我清理境内不服之族。作为回报，你儿子可入容美学政，将来执掌一方。”
杨铿浑身颤斗。
前者是苟活，后者却是背叛祖宗。
朱柏不会给他第三条路。
良久，杨铿终于开口，声音沙哑：
“我选……第二个。”
朱柏转身离去，嘴角微扬。
真正的征服，不是杀人，而是让人自己放弃抵抗。
“荆南号”破浪前行，身后十里，那艘佛兰德斯黑帆船依旧尾随。
副将焦虑：“头领，他们已跟了三个时辰，是不是该动手？”
陈忠遥望大海，淡淡道：“再等等。”
“可万一他们记下航线……”
“他们本来就会记。”
陈忠冷笑：“而且，我已经让他们看到了我想让他们看的东西。”
他取出一份海图，上面标注着一条虚假的“主航道”，正是返航路线。
“等他们带着这条情报回去，下次来的就不只是这一艘船了。”
“他们会派舰队，走这条‘捷径’，进入我们缺省的伏击湾。”
副将恍然大悟：“您是要……引敌深入？”
陈忠点头：“最好的防御，是让敌人主动走进坟墓。”
天下大势，风雨将至。
而在无人关注的南陲，一封密信悄然送达朱柏案前：
“苏鲁马益炮台已筑成，两门佛郎机炮试射精准。阿迪宣誓效忠，南洋航线可控。”
“播州各县已设税吏，杨氏旧部整编完毕。杨铿亲书《归顺表》，将于十月朔日公祭祖先时焚告天地。”
朱柏读毕，提笔批曰：
“山河虽远，民心可聚。
此非割据，乃经略也。
待中原有变，吾当提十万雄师，顺江而下，不负此局。”
窗外秋风起，卷落叶无数。