水师码头。
十艘战船列阵，炮口森然。
阿岩立于“荆南号”甲板，海风吹乱鬓发。
他对陈忠道：“三队巡防，黑礁岛、湄公粮道、黑砂岛。”
“尤其黑砂岛。”他声音压低，“沐晟的人在那里搞鬼，盯死他们。”
陈忠点头，指向两艘新船：“‘破浪号’已交付，每艘三门舰炮，航速快三成。我去盯黑砂。”
阿岩递出一封密令：“若发现火铳训练、军械囤积，勿动。摸清底细，回报。”
陈忠接过，眼中精光一闪。
现在不能撕破脸。
北上在即，根基未稳，一旦开战，前功尽弃。
但……
他也知道，那一天不会远。
当日午后，黑砂岛外海。
“破浪号”隐于礁石之后。
张勇举着望远镜，瞳孔骤缩。
岛上，三十多人正列队操练火铳。
指挥者是个穿商袍的黄帐房。
他手中的火铳，赫然是沐府制式！
“记下人数、装备、训练时间。”张勇低语，“回去禀报，一字不漏。”
副手疾书。
望远镜中，黄帐房笑着发银锭，岛民欢呼雀跃。
他们不知道，自己已是死棋。
容美的眼睛，早已穿透迷雾。
四月初五，经略府议事厅。
长桌之上，帐册林立。
朱柏一一翻过：
锡矿月产三百斤，可造火铳五十支、小炮十门胡椒月销两千斤。
净利可观粮仓三万石。
后勤无忧户籍八千户。
心安稳民壮三百。
可守港水师二十船。
控海权在手。
他合上最后一本，环视众人。
“南洋根基已固。”
声音不高，却如惊雷落地。
“吴绎昕、田胜贵留守。”
“徐妙锦督神机坊、掌商路。”
“阿岩率五百水师守港。”
“覃瑞带两百兵协防民壮。”
他目光如炬：“你们能不能守住这南洋？”
吴绎昕起身，手握户籍册，声音坚定：
“民心已附！沐晟暗线已被锁定，欧罗巴舰队动向亦在监控。若有异动，三日内可平！”
田胜贵踏前一步：
“粮仓钥匙在我腰间。北上一万石粮已备妥，随时可发。民壮日训两时，遇乱可撑至援军抵达！”
徐妙锦补充：
“商路有水师护航，土司皆利绑定。神机坊每月供火铳二十、炮两门，绝不延误。”
朱柏颔首。
最后，他抽出腰间长剑，剑尖直指北方苍穹。
“覃瑞！”
“末将在！”
“率三千精锐，容美水师两千，水西、播州、麓川联军一千，明日启航！”
“走澜沧江-长江线，先取荆州粮仓，再观北平战局！”
“记住！”
他的声音如雷霆炸裂：
“我们不助朱棣！不助建文！只夺地盘！收残兵！抢粮草！”
“南方基业，是我们的根。”
“北方天下，是我们的果！”
他剑锋一振，寒光映面：
“我要的，从来不是偏安一隅的土司之位。”
“是整个大明的万里江山！”
厅内死寂。
刹那后，所有人轰然跪地，齐声怒吼：
“愿随经略使，夺取天下！”
烛火摇曳，剑影如龙。
南洋的风从窗外涌入，带着胡椒与海盐的气息。
可无人察觉。
他们的热血，早已燃向北方。