高林来到了双元路，自行车轮在烂泥里扭出蛇形的印子。路边蹲坐着几个抽烟的男人，眼神象锥子似的跟着他转。
高林将自行车停下，驻足耐心等待。
没一会，一人探头探脑的靠近：“小兄弟来买东西？”
“香料。”
男人听后朝巷口努了努嘴。
高林推着车跟在后面，七拐八绕进了条窄巷，墙根长着青笞，头顶晾的裤衩子在风里晃。
刚到一扇黑漆大门前，就闻到里头飘出八角、桂皮的浓香。
带路的男人敲了敲大门，木门吱呀开条缝，门后的人先瞅了瞅高林，慢慢拉开门闩。
身旁的男人笑着说：“理解一下，安全第一。”
屋里逼仄得很，竹框挨着竹框，里头的八角桂皮堆得高高的。南墙根的破货架上摆着蛤蜊油、洋火盒。
最显眼的是屋中间的木箱，码着花花绿绿的票子，粮票布票叠得整整齐齐。
“要哪种香料？”
高林指着竹框里的五香粉：“来一斤。”
男人用油纸包了四四方方一包，递过来时纸角还沾着褐色粉末。
“三块五。”
高林眉梢扬了扬，这价比供销社贵了二十倍！
不过好在这一斤五香粉够他用很久，平摊到成本中也不算高。
至于高林为何不去供销社或者人民商场买，那是因为他不是全民户口，没有购买资格。
高林并未和对方讨价还价，掏出揉皱的毛票角票，数够了钱递过去。
正要走，眼尾扫到货架角上搁着把梳子。
暗红漆光，梳背雕着缠枝莲。
“那梳子怎么卖？”
男人笑眯眯的说：“你眼光真好，这可是从苏州淘来的好货。”
“别说那么多，给个价。”
男人咧嘴笑道：“苏州雕漆牛角梳，算你四块。”
高林摸出票子放在桌上。他把梳子揣进怀里，贴着心口。
范二的船停靠在码头，他正往岸上搬竹框，忽听得田埂上载来拨浪鼓响。‘咚咚咚’敲得跟心跳似的。
声音拖得长，尾音在稻田间打了个旋。
范二忽然想起上次杀鸡攒的鸡毛，忙直起腰喊：“收不收鸡毛啊！”
拨浪鼓停了，一个戴毡帽的老汉挑着担子晃过来。
扁担压得弯弯的，前头篮里堆着几绺乌黑的头发，后头筐里码着布鞋底。
范二转身进高林屋，在床肚摸出个布包。里头是晒干的鸡毛，黄白相间。
老汉捏起布包掂了掂，皱着眉头说：“就这点？称不了重。给你个一分钱吧。”
范二也不嫌弃，反正是二爷不要的零碎。
老汉从腰里摸出个油纸包，抖出枚锃亮的分币。
范二探头瞅见他篮子里的头发，黑油油的像缎子，忍不住说。
“乖乖，你收了不少辫子啊。”
老汉嘿嘿笑了声，没搭话，挑起担子往村西去了，拨浪鼓在身后“咚咚”响，惊飞了路边的麻雀。
“二哥！”赵家老四的声音从后面传来。
只见赵家四兄弟扛着木桶走来。
老大的汗衫后背洇出个月牙印，老二推了推滑到鼻尖的眼镜，老三老四瞅着木船直转悠。
老四扒着船帮问：“二爷还没回来吗？”
“在城里忙呢。”范二拍了拍手上的灰：“走，跟哥买东西去。”
老三老四刚要上船，被老二一把拽住。
“今个我跟你去，顺便去换点粮票。”
俩弟弟正要嚷嚷，被赵老大瞪了一眼，立马缩着脖子不吭声了。
夕阳在地上铺上一层金箔，高林的自行车轮碾过田埂，车链条发出细细的响。
走着熟悉的道路，他骑过木桥，来到了小哑巴家。
他刚要喊，东屋里李寡妇的声音就飘出来：“是小林子吗？苓苓去采桂花了。”
自行车往墙角一靠，高林就往西边跑。
远远看见那几棵老桂花树，小哑巴戴着草帽，蹲在树下的影子被夕阳拉得细长，碎花衫子上落着星星点点的花瓣。
她正把花瓣往竹篮里捡，手指尖捏着花蒂，动作很轻。
“小哑巴。”
听到高林的声音，她猛地站起身，手忙脚乱地往下按帽檐。
慌乱中碰倒了竹篮，金黄的花瓣落在青布鞋面上。
高林走到她跟前，从怀里掏出那把牛角梳。那梳子被他捂得滚热，像块温玉。
“你看，这是什么。”
小哑巴盯着梳子发愣，帽檐下渗出的睫毛微微发颤，眼框慢慢红了。
可帽檐挡着，高林没瞧见。
见她不接，高林拉起她的手，把梳子搁在她手中，感受到她掌心细密的汗。
“不喜欢吗？”
小哑巴慌忙摇头，头发丝从帽檐下钻出来，在风里晃。
高林这才看见她发红的眼角，心里像被什么东西轻轻蜇了下。
正想问，就见小哑巴从怀里掏出一叠碎票子，有零有整，捏得紧紧的，递到他面前，嘴角扬起个甜甜的笑。
高林愣住了，忽然想起昨晚随口说的话