合体的深灰色条纹西装，衬得身形愈发挺拔，面容俊朗，眉眼深邃，鼻梁高挺，唇线分明，年纪虽轻，眉宇间却带着属于这个年纪少有的沉稳与洞察世事的锐利。他仅仅是站在那里，就自然形成一种不容忽视的气场。他正是齐家少爷，齐啸云。他正负手而立，仔细审视着王师傅方才拿出的几幅传统题材绣品，手指偶尔在空中虚点，询问某个细节，虽然态度客气，但那微蹙的眉头，明确传达出他并未找到真正合乎心意的作品。
贝贝的出现，像一滴清水滴入略显凝滞的油层，瞬间吸引了众人的目光。她抱着那幅色彩清雅、构图生动的绣架，有些局促地站在门口。钱掌柜见状，连忙招手：“阿贝，快，拿过来给齐先生看看！”
贝贝依言上前，将绣架轻轻放在齐啸云面前专用的展示架上，然后垂手退到一旁，心跳不由自主地加快，如同揣了一只小鹿。她能清晰地感觉到对方那审视的目光投注过来，那目光专业、冷静，甚至带着几分商人的挑剔。
齐啸云的目光原本只是随意一扫，但当他的视线触及那幅《荷塘清趣图》时，眼中明显掠过一丝毫不掩饰的惊艳。画面灵动盎然，色彩清丽脱俗，尤其是那水波的绣法，虚实相间，丝光流转，竟绣出了光影闪烁、波光粼粼的动态效果，完全颠覆了他对刺绣固有意象的认知。
他不由自主地走近几步，俯下身，看得更加仔细，几乎要贴上绣面。他甚至伸出手指，隔空轻轻描摹那莲瓣的轮廓，感受那针线营造出的立体感。贝贝屏住呼吸，紧张地看着他每一个细微的表情变化。
“这水波的针法……”齐啸云终于直起身，开口，声音平静无波，却带着探究的意味，“似乎不是常见的苏绣或者湘绣的路数，更非广绣、蜀绣。灵动有余，而章法……别具一格。”他用了“别具一格”这个词，而非“不合章法”，显示了他的修养和审慎。
贝贝抬起头，正对上他转过来的、带着询问意味的眼神。四目相对的瞬间，仿佛有什么东西在脑海中炸开！她想起来了！眼前这位气度不凡、众星捧月般的齐家少爷，正是她一个多月前，刚刚抵达沪上，人生地不熟，在熙攘的街上不幸被扒手偷了装有微薄盘缠的钱袋，慌乱无助、几乎要哭出来时，那个如同天神般出现，三言两语镇住扒手，替她拿回钱袋，并温言安慰了她几句，还顺手给了她几个银元让她暂且安顿的年轻先生！当时他穿着便服，行色匆匆，她也惊魂未定，羞愧难当，只记得个模糊的挺拔轮廓和那低沉悦耳、令人莫名安心的声音，甚至没来得及好好道谢，他便已离去。没想到，世界如此之小，竟会在这等情境下重逢！而且，他竟然是鼎鼎大名的齐家少爷！
“回……回齐先生，”贝贝压下心中翻腾的惊涛骇浪，尽量保持语调的平稳，不让声音泄露太多的情绪，“这是我……是我家乡一带流传的绣法，融合了些对水乡景致的观感，注重光影变幻和意境趣味，让您见笑了。”她避重就轻，没有提及养母，只说是“家乡绣法”。
齐啸云看着她，那双深邃的眼眸中似乎也闪过一丝恍然，显然也认出了她。他眼中的讶然很快化为一种更深层次的欣赏，还带着一丝了悟。“原来是你。”他唇角微微上扬，勾起一个极淡的弧度，语气也缓和了些，不再那么公事公办，“看来你那日不仅是遇上了麻烦，身怀绝技才是真。”他顿了顿，又转向那幅绣品，语气肯定，“这绣法很好，很有现代感，不拘泥于古法，重在传神写意，正符合我们百货公司秋季想要推陈出新、吸引年轻顾客的理念。”
他的评价清晰明确，毫不吝啬赞赏。钱掌柜在一旁听得眉开眼笑，连连称是。
然而，这番赞誉听在刚刚走进前厅、恰好听到最后几句的王师傅耳中，却格外刺耳。他本是绣坊的台柱子，备受尊崇，如今风头却被一个初来乍到、不知根底的小丫头片子抢去，而且用的还是他有些看不上眼的“野路子”，心中积压的不忿瞬间达到了顶点。齐啸云对传统绣法“缺了新意”的评价，与对贝贝绣法“很有现代感”的赞赏，形成了鲜明对比，如同火上浇油。
“齐先生，”王师傅上前一步，语气带着明显压抑的不满和一丝属于老师傅的傲气，“传统绣法历经千年考验，构图严谨，针法缜密，寓意吉祥，这才是真正的底蕴所在，非是那些追求新奇、浮于表面的技艺可比。这些新奇的针法，不过是哗众取宠罢了，恐怕……经不起行家细看，也经不起时间的考验。”他话虽未明指，但矛头直指贝贝和她的《荷塘清趣图》。
气氛瞬间变得凝滞而微妙。钱掌柜一脸尴尬，搓着手，想打圆场又不知该如何开口，只得干笑着看看齐啸云，又看看王师傅。其他跟过来的绣坊人员也屏息静气，不敢多言。
贝贝的心沉了下去，她感受到王师傅话语中的敌意，也明白这场无形的较量已然搬上台面。她握紧了垂在身侧的手，指甲微微陷入掌心。
齐啸云闻言，缓缓转过身，目光平静地看向王师傅，那目光并无怒意，却带着一种居高临下的审视感。他看了看面色不渝的王师傅，又看了看一旁虽紧张却挺直脊背的贝贝，目光最后落回那幅引起争议的《荷塘清趣图》上，唇角那抹意味深长的笑容再次浮现。
“哦？”他轻轻吐出一个字，语调平稳，却带着不容置疑的力量，“王师傅既然如此推崇传统底蕴，又对新颖绣法有所质疑……钱掌柜，”他转向冷汗涔涔的钱掌柜，“我有个提议，既能展示贵绣坊的深厚功底，也能验证创新技艺的生命力，不知当讲不当讲？”
钱掌柜忙不迭地点头：“齐先生您请说，您请说！”
齐啸云环视众人，目光在贝贝脸上刻意多停留了一瞬，仿佛在确认她的状态，然后清晰地说道：“不如，就来一场小小的比试如何？由我齐氏百货出题，限定题材和尺寸，请王师傅和这位……阿贝姑娘，各绣一幅作品。五日为限。届时由我和几位邀请来的行家朋友共同评判。胜出者的作品，不仅会被选为齐氏百货秋季橱