一块大洋！相当于一百多铜元！张胖子和周围的绣娘都倒吸一口凉气。
万金龙得意地看着莹莹，以为她会欣喜若狂。谁知莹莹看都没看那块银元，依旧低着头，声音清冷：“万少爷，这绣品不卖。”
“不卖？”万金龙一愣，随即觉得面子有些挂不住，脸色沉了下来，“怎么？嫌少？本少爷再加一块！”他又丢出一块银元。
莹莹依旧摇头：“不是价钱的问题。这绣品……已有人订下了。”她不得已扯了个谎。
“订下了？谁订的？让他来找本少爷！”万金龙逼近一步，身上浓郁的香粉气熏得莹莹几欲作呕，“小姑娘，别给脸不要脸！在这沪上，还没几个人敢驳我万金龙的面子！今天这绣品，你卖也得卖，不卖……也得卖！”他话语中的威胁意味，毫不掩饰。
张胖子在一旁帮腔：“莫姑娘，万少爷看上你的绣品是你的福气！还不快谢谢万少爷！”
两个随从也狞笑着围了上来。
莹莹心中一片冰凉，她知道今天难以善了。硬拼肯定吃亏，屈服更是万万不能。她下意识地握紧了袖中藏着的一根磨尖了的旧簪子，那是她用来防身的。
就在这剑拔弩张之际，一个清朗而带着不容置疑威严的声音在门口响起：
“万金龙，你的面子，什么时候值两块大洋了？”
众人皆是一怔，循声望去。
只见齐啸云穿着一身青灰色学生装，外罩墨色呢子大衣，身姿挺拔如松，正站在绣庄门口。他面容俊朗，神色平静，但那双深邃的眼眸中，却蕴含着冷冽的寒意。他身后，跟着面色沉肃的阿贵。
“齐……齐啸云？”万金龙显然没料到会在这里碰到他，脸色变了几变，有些忌惮，又有些恼怒。齐家虽不如赵坤势大，但在沪上也是根基深厚的世家，齐啸云本人更是沪上学子中的翘楚，颇有名望，不是他能随意拿捏的。
“齐少爷，您怎么来了？”张胖子更是吓得冷汗直流，连忙赔笑。
齐啸云没理会张胖子，目光直接落在被万金龙几人围住的莹莹身上，看到她紧抿的唇角和微微发白的脸色，眼神又冷了几分。他迈步走进绣庄，径直来到柜台前。
“万少爷，强买强卖，非君子所为吧？”齐啸云声音不高，却自带一股压力，“莫姑娘既然说了绣品已订出，你又何必强人所难？”
万金龙被他看得有些发毛，但众目睽睽之下，又不肯认怂，强撑着道：“齐啸云，这跟你有什么关系？本少爷买东西，还得看你脸色？”
“巧了。”齐啸云淡淡一笑，伸手拿起柜台上的《喜上眉梢》绣品，仔细看了看，点头赞道，“果然是好手艺。”然后，他转向莹莹，语气温和了许多，“莫姑娘，这绣品，家母前几日还念叨着想寻一幅寓意吉祥的做寿礼，我看这幅就很好。我出一百五十铜元，你可愿意割爱？”
一百五十铜元！比莹莹要的八十还多了近一倍！
莹莹愕然抬头，对上齐啸云那双隐含关切和安抚的眼睛，瞬间明白了他的用意。他是在替自己解围，并且用更高的价格，维护她的尊严。
她心中涌起一股暖流，鼻尖微酸，连忙低下头，轻声道：“齐……齐少爷既然需要，自然可以。”
“好。”齐啸云示意阿贵付钱，然后才看向脸色铁青的万金龙，“万少爷，你看，这绣品现在归我了。你还要抢吗？”
万金龙气得浑身发抖，指着齐啸云：“你……你故意跟我作对！”
齐啸云神色不变：“做生意，讲究个先来后到，价高者得。万少爷若真喜欢，下次请早。”他语气平淡，却字字如针，扎在万金龙脸上。
“好！好你个齐啸云！你给我等着！”万金龙狠狠瞪了齐啸云和莹莹一眼，撂下句狠话，带着随从灰溜溜地走了。
张胖子在一旁看得心惊胆战，连忙对着齐啸云点头哈腰：“齐少爷，您看这事闹的……都是误会，误会……”
齐啸云冷冷地瞥了他一眼：“张掌柜，做生意，还是厚道些好。”
“是是是，齐少爷教训的是！”张胖子冷汗涔涔。
齐啸云不再理他，对莹莹温声道：“莫姑娘，此地不宜久留，我送你回去吧。”
莹莹知道他是担心万金龙报复，心中感激，点了点头。
两人一前一后走出绣庄，将身后的窃窃私语和复杂目光关在了门内。
寒冷的街道上，齐啸云刻意放缓了脚步，与莹莹保持着不远不近的距离。阳光透过稀疏的云层，洒在两人身上，拉出长长的影子。
“谢谢你，啸云哥哥。”莹莹低声说道，声音带着一丝不易察觉的哽咽。每一次，在她最艰难的时候，似乎总是他及时出现。
齐啸云看着她单薄的背影，心中微涩。“举手之劳。以后若再来交绣品，让阿贵陪你，或者……直接送到齐府。”他顿了顿，补充道，“安全要紧。”
莹莹没有答应，也没有拒绝。她知道，过度依赖齐家的庇护，并非长久之计，也会给齐啸云带来更多麻烦。
她只是将那一百五十枚沉甸甸的铜元紧紧攥在手心，仿佛攥住了生活下去的一线希望，也攥住了那份雪中送炭的温暖。
前路依旧艰难，但至少此刻，她不是独自一人。