“老夫人，您没事吧？村里其他人都去哪里了？”
老妇捂着胸口，望着被烧毁的茅屋与撒落的粮食，忍不住落泪：
“大部分人都往石州逃难去了，就剩我们几个老弱病残走不动……
前几日秦兵和汴兵在这里打仗，败下来的兵就到处抢东西，我们藏了大半年的这点存粮，都要被抢光了……”
阿望性子爽朗，见老妇哭得伤心，立刻从行囊里摸出几袋干粮递过去，声音温和：
“老夫人，您拿着这些，先垫垫肚子。”
阿志则仔细检查了被绑的乱兵，回来禀报道：
“师父、少庄主，他们身上只有少量碎银、一把锈刀，没有任何信物，看着就是溃散的游勇，并非正规军。”
慕容栖霞收剑入鞘，走到被绑的乱兵面前，目光锐利如刀：
“汴王与秦王交战，你们身为士兵，不在前线效力，却在此地残害无辜百姓，可知罪？
我问你们，金景城现在是什么情况？赵怀瑾的消息，你们听过吗？”
那几个乱兵本就吓得魂不附体，此刻被她眼神一逼，更是如实招供：
“我们……我们是汴州军的逃兵！
金景城早就被虎双翼的山匪占了，那伙人下手狠辣，守得可严了！
至于赵怀瑾……好像听说他救了真的睿亲王，现在在石州边境收拢旧部，想夺回金景城呢！”
就在这时，远处突然传来急促的马蹄声，尘土飞扬中，十几名手持长刀的劫匪骑着劣马，朝着落霞村疾驰而来。
为首的是个满脸横肉的壮汉，看到被绑的乱兵，顿时怒声大喊：
“哪来的野丫头，敢管老子的人？识相的把东西和人都留下，老子饶你们不死！”
慕容栖霞冷笑一声，翻身上凌云，银雪剑再次出鞘，寒光凛冽：
“归鹤，这里的百姓交给你守护，这些杂碎，交给我来清理。”
不等萧归鹤应声，她已策马冲了出去，银雪剑在空中划出一道莹白弧线，如流星赶月般直逼劫匪头目。
劫匪头目见状，挥起手中长刀格挡。
“铛”的一声巨响，刀剑相撞，他竟被剑上的力道震得手臂发麻，虎口隐隐作痛。
慕容栖霞趁机翻身下马，银雪剑法全力施展开来，剑招如雪光流转，快得让人看不清轨迹。
几个劫匪见状，立刻挥刀冲上来围攻，她左躲右闪，身姿灵动，剑尖每一次起落都能精准划伤一名劫匪的手腕或肩头。
不过片刻，就有四五人倒在地上哀嚎，手中长刀散落一地。
萧归鹤见有两名劫匪想绕到后方偷袭百姓，立刻拔出承影剑。
剑鞘古朴无华，却隐隐流转着微光。
他身形一晃，如雁影般挡在老妇与孩童身前，剑招灵动迅捷，三两下便将两名劫匪逼退，剑锋始终保持在安全距离，既震慑对方，又留有余地。
“阿志、阿望，带鹤影卫结‘霞光月影’阵！”萧归鹤沉声吩咐。
三名月影卫与十名鹤影卫立刻应声而动，按照慕容栖霞所创的阵法令快速变换站位，形成一个攻防有序的阵法，将剩余的劫匪牢牢围住。
劫匪们见状不妙，想突围却被阵法死死困住，左冲右突间，反倒被鹤影卫们一一制服，毫无还手之力。
慕容栖霞走到被按在地上的劫匪头目面前，银雪剑抵住他的脖颈，语气冰冷：
“你们是哪来的势力？可知这汴州境内，还有多少像你们这样的盗匪团伙？”
劫匪头目被剑刃抵着咽喉，大气都不敢喘，颤声回道：
“我……我们是苍鹰寨的散匪！
虎双翼占了金景城后，寨子里人心涣散，不少弟兄就四散出来劫掠……
汴州境内还有好几股呢，都借着战乱抢东西，没人管得了……”
慕容栖霞眼神一沉，对鹤影卫吩咐道：
“把他们都绑在村口的大树上，留下字条，说明其劫掠百姓的罪状，留给后续路过的官兵处置。”
她转身走到老妇身边，从怀中取出几锭银子递过去，语气放缓：
“老夫人，这些钱你们拿着，尽快收拾东西，去石州投奔亲友，千万不要再在村里待着了，太危险。”
老妇捧着银子，含泪向众人道谢，抱着孩童站在村口，一直目送他们远去。
一行人重新上马，慕容栖霞望着汴州荒芜的田野与远处依旧未散的浓烟，缓缓握紧了手中的银雪剑，语气凝重：
“归鹤，看来汴州乱象已深，盗匪与散兵横行，百姓流离失所。我们必须加快行程，早日抵达石州，找到赵怀瑾。”
萧归鹤驱马与她并行，目光落在她坚毅的侧脸上，语气温和却带着不容置疑的坚定：
“嗯。我会让弟兄们加倍警惕，沿途仔细探查。若再遇乱党或盗匪，我们便以双剑合璧之术应对，速战速决，定不耽误行程。”
凌云与越影踏着尘土疾驰，身后的鹤影卫与月影卫紧随其后。
夕阳西下，将一行人的身影拉得很长很长，映在北齐这片破碎的疆土上，带着几分悲壮，却又透着不屈的希望。
他们朝着石州的方向，一路疾驰，未曾停歇。