栗霰串丸率先绷不住，他的身影骤然模糊，化作一道几乎融入雾中的直线，撕裂空气的尖啸声直到他突进至中途才猛地爆发。
然而，朔茂仿佛早已预判。他没有格挡，而是以更小幅度的、近乎完美的侧身，偏头。
那冰冷的刃尖擦着他的护额掠过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。
就在错身的瞬间，朔茂手中的白牙动了。没有炫目的刀光，只有一道简洁、凌厉的弧线，反手撩向串丸持刀的手臂关节。
这一刀的角度刁钻，时机更是妙到毫巅，正好是串丸攻势用老，新力未生之际。
串丸手腕诡异的一扭，长刀的金属线在空中划出一道诡异的曲线，刀柄末端的圆环竟然后发先至，堪堪撞向白牙的刀脊。
“叮！”
一声清脆却短暂的金属交击声。
两人一触即分，各自退开数步，重新拉开距离。
串丸面具下的眉头几不可察地皱了一下。
对方的反应速度和对时机的把握，远超寻常忍者。那柄短刀上蕴含的精准与力量，让他持刀的手臂微微发麻。
朔茂的目光则扫过串丸长刀末端那几乎看不见的金属丝线。果然，与情报中一样，诡异的武器，需要警剔。
接下来的几分钟，成了死亡边缘的无声舞蹈。
但朔茂就象一片在狂风中飘舞的树叶，总能在千钧一发之际找到唯一的缝隙。
他的闪避和移动精准得如同机械，每一次白牙的挥出，都必然指向串丸攻势中最薄弱、或者必须回防的一点。
他并不主动强攻，只是冷静地拆解、格挡、反击，将串丸所有阴狠的试探尽数化解。
“嗤啦——”
串丸利用丝线操控，使长刀以一个违背常理的角度从朔茂背后袭来。朔茂却仿佛背后长眼，头也不回，白牙短刀自腋下反刺而出，再次精准地格开刃尖，火星四溅。
两人再次静止，对峙。
串丸看着对面那个呼吸都未见丝毫紊乱的男人，那双平静的眼睛里，似乎已经看穿了他所有的手段。
他知道，这并非对方的极限，这种游刃有馀的应对，恰恰说明对方拥有着尚未动用的底牌。
这是一块啃不动的硬骨头，而且，时间拖得越久，木叶的援军赶到风险就越大。
棘手。
一个清淅的判断在栗霰串丸脑中形成。
继续缠斗下去，已无意义，只会增加不必要的风险。
他深深地看了旗木朔茂一眼，没有任何预兆，身影如同被浓雾吞噬一般，向后急退，几个起落便消失在狼借的林地深处，只留下那无声的杀意缓缓消散。
旗木朔茂没有追击，他依旧站在原地，白牙短刀缓缓归入鞘中，发出轻微的“咔哒”声。
他望向敌人消失的方向，目光沉静，不知在思索着什么。
随着栗霰串丸率领的突入精锐被旗木小队和绳树等人联手遏制，基地正门和西侧的守军也渐渐稳住了阵脚，雾隐的攻势开始受挫。
浓雾中，传来一声悠长而尖锐的哨音。这是雾隐撤退的信号。
残馀的雾隐忍者如同潮水般退去，消失在依旧浓郁的雾气中，只留下满地狼借和浓烈的血腥味。
战斗，暂时结束了。
真治微微喘息着，收刀入鞘。写轮眼缓缓隐去，过度使用带来的细微疲惫感涌上。
他看向身旁的绳树，对方也正好看过来。绳树的绿色马甲上沾满了泥污和血迹，额角有一道细小的划伤，但那双眼睛依旧明亮，只是其中多了几分之前未曾有过的沉重。
“谢了，真治。”绳树的声音比之前低沉了一些，他看着真治，神情认真，“要不是你，我刚才可能就…”
“互相照应而已。”真治打断了他，目光扫过周围倒下的木叶忍者尸体和伤员，“你也帮了我。”
绳树顺着他的目光看去，脸上的最后一丝兴奋也彻底消失了。
他沉默了片刻，低声道：“这就是战争…和我一开始所想象的，不太一样。爷爷他们当年…面对的就是这样的景象吗？”他口中的爷爷，自然是初代火影千手柱间。
真治看着绳树脸上那混合着悲伤、迷茫和坚定的复杂神情，仿佛看到了自己刚刚得知父亲死讯时的影子。
他沉默了一下，开口道：“活着，才能守护你想守护的。”
这句话，既是对绳树说，也是对自己抵达前线后，经历数次生死所获得的感悟。
更是对原着中战死沙场的绳树的警醒，只是不知道以作战勇猛着称的千手太子到底能听进去多少了。
就象劝说一名宇智波在战场上苟一点一样，一旦上头，谁还管你这那的。。。
绳树身体微微一震，咀嚼着这句话，眼中的迷茫渐渐被一种更加坚毅的光芒所取代。
他用力点了点头，握紧了拳头：“恩！你说得对！活着，才能守护木叶，才能实现火影的梦想！”
这时，美和子跑了过来，手上还带着治疔伤者留下的绿色查克拉光芒：“喂，你们两个没事吧？刚才打得可真够激烈的！绳树少爷，你的体术可真厉害！”
绳树有些不好意思地挠了挠头：“叫我绳树就好。跟朔茂大人和真治比起来，我还差得远呢。”
日差也无声地出现在附近，白色的眸子扫过两人，确认他们并无大碍，随后对真治微微颔首，算是认可了他刚才的