块龙血铁锭，阳光通过窗棂落在他身上，玄色劲装下的肌肉线条隐约可见，周身散发出的威压，竟比三个月前更强盛几分。
凯尔推门而入时，首先看到的是墙上悬挂的巨幅疆域图，图上矮人东境与黑岩要塞的位置被红笔圈出，旁边标注着矿脉产量与驻军数量，墨迹新鲜得象是刚修改过。
罗恩正坐在橡木书桌后，手中摩挲着一枚玄铁傀儡的关节部件，指腹划过龙血铁特有的纹路，桌案上还放着半块龙血铁锭，阳光通过窗棂落在他身上，玄色劲装下的肌肉线条隐约可见，周身散发出的威压，竟比数个月前在蒙特内哥罗关时更强盛几分——那是神火境的气息。
凯尔心头一凛，下意识挺直了脊背，银白甲胄的关节处发出轻微的脆响。
他上前两步，避开桌案上摊开的傀儡锻造图纸，从怀中取出一方鎏金令牌，令牌上刻着索罗王室的狮鹫浮雕，入手温热，显然是皇家信物。
“伯爵大人，”他微微躬身，语气比在城门口时更显郑重，“此番前来，是奉陛下亲笔旨意而来。”
罗恩抬眸，目光落在那枚令牌上，指尖仍未停下摩挲傀儡部件的动作：“陛下有何旨意，凯尔大人但说无妨。”
凯尔深吸一口气，声音抬高了几分，带着传达圣旨的庄严：“陛下言，天狼领伯爵罗恩，率部大破矮人王国，拓土千里，斩获炼金秘方，为我索罗西境扫清百年隐患，功不可没。特召伯爵大人于一个月后启程，赴王都参加庆功大典，接受皇家封赏。”
他顿了顿，按照迦洛恩的嘱托补充道，“陛下特意交代，此次封赏绝无虚言，具体赏赐之物，需待大人亲至王都，当面颁授——陛下说，必让大人满意。”
话音落下，书房内陷入短暂的寂静。罗恩指尖停在傀儡关节的符文凹槽处，眼底闪过一丝了然。
所谓“当面颁授”，不过是迦洛恩想将他调至王都，近距离观察天狼领的真实实力，甚至可能借机将他留在中枢，变相削弱他对横断山脉中部的掌控。
可这话从凯尔口中说出时，却带着不容置疑的诚意，连令牌上的皇家气息都透着沉甸甸的分量。
凯尔将罗恩的沉默看在眼里，心中愈发忐忑。他刻意瞥了眼桌案上的龙血铁锭——这种矿石产自龙岛深处，索罗王国每年也只能通过贸易获得百斤不到，而罗恩桌案上的半块足有十斤重；
墙上的疆域图更显张扬，矮人东境的矿脉产量标注得一清二楚，显然根本没打算对王都隐瞒实力。
“陛下的美意，我心领了。”罗恩终于开口，将手中的傀儡部件放在桌案上，发出“嗒”的轻响，“一个月后，我必携厚礼赴王都面圣。烦请凯尔大人回禀陛下，天狼领东境防务初定，待我安排妥当，便即刻启程。”
他没有追问封赏细节，反倒是提起了“东境防务”，潜台词再明显不过——天狼领的根基在横断山脉中部，即便赴王都，也绝不会失了对领地的掌控。
凯尔松了口气，连忙躬身应道：“伯爵大人放心，臣必如实回禀。陛下还吩咐，若大人有需，王都可派皇家船队接应，沿途驿站也已备好食宿。”
这话既是示好，也是想借机探查罗恩赴王都的路线与随行人员，毕竟天狼领如今的兵力，足以让任何势力忌惮。
罗恩轻笑一声，起身走到疆域图前，指尖点在索罗王都的位置：“不必麻烦陛下了。我已命人备好飞鹰坐骑，届时带十名亲卫同行即可——轻装简从，也免得惊扰沿途百姓。”
他这话堵死了凯尔探查的心思，十名亲卫看似不多，可以天狼领如今的实力，十名亲卫足以是十名史诗境强者，自保绰绰有馀。
凯尔心中暗叹，面上却不敢表露，只能拱手道：“大人考虑周全。臣明日便启程回禀陛下，静候大人驾临王都。”
他收起鎏金令牌，目光再次扫过书房内的细节——墙角立着一尊小型玄铁傀儡模型，胸口的魔核正泛着淡光；
书架上除了兵法书籍，还摆着几本罕见的龙语古籍，这些东西哪怕在索罗皇家图书馆都属珍品，却在罗恩的书房里随处可见。
送走凯尔后，罗恩重新坐回书桌后，拿起那半块龙血铁锭。
阳光照在铁锭上，映出他深邃的眼眸。“一个月后……”
他低声自语，指尖在桌案上敲击着，“迦洛恩想看看我的底牌，那我便让他看看。”
他抬手唤来莱恩，声音带着不容置疑的威严，“传我命令，霍克从黑岩要塞抽调五十尊改良型玄铁傀儡，秘密运回天狼城；炼金工坊加快量产符文弩，一个月内备足一百万支箭簇——王都之行，可不能空手而去。”
莱恩躬身领命，转身离去时，看到罗恩正将那枚傀儡关节部件嵌入一尊小型傀儡中，魔核亮起的瞬间，傀儡竟迈着稳健的步伐走到疆域图前，用铁指指向了索罗王都的方向，眼中的幽蓝光芒，透着几分难以捉摸的深意。
索罗王都的皇家书房内，檀香袅袅缠绕着书架上的古籍，阳光通过彩绘玻璃窗，在金砖地面投下斑驳的光影。
查理八世斜倚在铺着白虎皮的软榻上，手中摩挲着一枚传承百年的龙纹玉佩，这是他退位后仅保留的皇家信物。
迦洛恩站在巨幅疆域图前，指尖停在西境天狼领的位置，眉头微蹙，桌案上摊着天狼领近半年的兵力增长报表，数字红得刺眼。
“迦洛恩，召罗恩来王都受赏，是想趁机敲打，还是真要重赏？”查理八世的声音打破寂静，带着老国王特有的沉稳，目光却如鹰隼般锐利，直刺向自己的儿子，