寒鸦要塞的议事厅内，烛火被穿堂风卷得剧烈摇曳，罗恩国王的鎏金王座在阴影中只剩下模糊轮廓。
他将两份染血的急报拍在石桌上，青铜铸就的桌面竟震出细纹：“兽人主力复灭，但残馀部族仍在北方集结，若不趁势追击，不出三年必卷土重来！东境急报，蛮族趁我军主力鏖战北境，已兵临叹息之墙，要塞守兵不足五万，撑不过十日！”
马丁刚包扎好腹部的伤口，听到命令时身形微顿。
他看着石桌上的兵力分布图，雷瑟守备集团军战前十万兵力，如今只剩三万馀众，且半数带着伤；
飞虎骑士团更惨，战象马仅存百馀匹，骑士不足千人。
“陛下，雷瑟军与飞虎团残损过甚，北上恐需后勤支持……”
“后勤由艾德蒙侯爵统筹，我已下令征用北境三州粮草！”罗恩打断他的话，指尖重重戳在地图上的兽人王都位置，“马丁，你率雷瑟军为中路主力，沿寒霜平原直捣黑岩城；艾克特，你的飞虎骑士团从西侧翻越雾脊山脉，袭扰兽人后方补给线，两路必须在半月内会师！”
艾克特猛地攥紧断剑，肩甲的伤口因用力而渗出血迹。
他抬头时，眼中已没有了战场的疲惫，只剩骑士的决绝：“臣遵旨！飞虎团虽剩残兵，但若不能犁庭扫穴，何颜面见战死的袍泽！”
他转身时，腰间的骑士徽章碰撞作响，那是飞虎团仅存的荣誉像征。
罗恩的目光转向拄着破阵斧的扎肯，语气稍缓却带着不容置疑的威严：“扎肯，镇狱骑士团是我军仅剩的精锐骑兵。
叹息之墙是东境门户，一旦失守，蛮族铁骑可直逼王都。你率部驰援，务必守住要塞，待北境战事结束，朕亲自率军东援！”
扎肯重重叩首，玄铁头盔撞击地面发出闷响：“臣以镇狱骑士团的荣誉起誓，死守叹息之墙！只是……寒鸦要塞仅馀万馀伤兵，若有变量……”
“有克烈在。”罗恩看向议事厅角落的阴影，克烈裹着渗血的绷带站起身，冰蓝色的眼眸中依旧锐利如刀。罗恩沉声道：“你率残兵镇守寒鸦，若北境有溃兵反扑，格杀勿论！”
三日后，寒鸦要塞外的广场上，北上与东援的部队分作两列。
马丁穿着拼凑的铠甲，亲手将一面新绣的军旗插在雷瑟军阵前，旗面上的雄狮虽有针线拼接的痕迹，却在寒风中猎猎作响。
艾克特的飞虎骑士团则显得萧瑟，百馀匹战象马背上驮着双倍的补给，骑士们大多用布带缠着伤口，却依旧挺直腰杆。
扎肯的镇狱骑士团装备最齐整，玄铁骑兵甲在阳光下泛着冷光。
他策马行至马丁与艾克特面前，将破阵斧横在胸前：“北境若胜，我在东境摆酒；若败……便在冥府与诸位共饮！”
“共饮！”马丁与艾克特同时举杯，酒液洒在冰冷的地面上，瞬间凝结成冰。
号角声撕裂长空，北上的部队踏着尚未融化的血冰向北方进发，马蹄踏过之处，冰层下的白骨隐约可见；
东援的骑士团则扬起尘土，玄铁铠甲的反光在天际线处逐渐消失。
克烈站在要塞城头，看着两支残兵队伍渐行渐远，突然握紧了腰间的战斧——寒鸦要塞的城门缓缓关闭，城门上的血痕尚未擦拭，新的战争号角已在南北两境同时吹响。
北上的路途上，马丁看着沿途堆积的兽人尸骸，突然勒住马缰。一名年轻士兵正用布擦拭战友的墓碑，那墓碑只是一块刻着名字的断盾。
马丁俯身将军旗上的丝线理好，沉声道：“告诉弟兄们，我们北上，不是为了战功，是为了让这些墓碑上的名字，不再白死！”
士兵们齐声呐喊，声音穿透风雪，在寒霜平原上久久回荡。
而此时的东境，叹息之墙要塞的烽火已燃成通天之势。
蛮族的攻城锤撞击着厚重的城门，城墙上的守兵用滚石与热油还击，惨叫声与攻城声交织在一起。
城楼上，守将望着远方扬起的尘土，突然高呼：“是镇狱骑士团的玄铁甲！援军到了！”
风暴港的咸腥海风尚未散尽昨夜风暴的馀威，海天相接处的残云还凝着铅灰色的沉郁，一场更狰狞的浩劫已席卷而来。
城墙下的黑潮从地平线尽头铺展至城根，那是数以百万计的低等海妖与鱼人组成的狂潮——
灰皮鱼人佝偻着身子，青黑的鳞片在残阳下泛着湿滑的冷光，它们用蹼足狠狠蹬水，嘴里发出“嗬嗬”的嘶吼，前排的鱼人甚至将同伴的尸体踩在脚下，借势向数十迈克尔的青岩城墙攀爬；
更丑陋的是那些黏滑的低等海妖，纺锤形的躯体上生着数根带吸盘的触手，有的吸附在城墙砖缝里借力攀升，有的则抱团翻滚，试图用肉身撞开城墙下的铁门。
它们像被无形的鞭子驱赶着，密集得连海水都几乎无法从缝隙中渗出，远处望去，整片海域都在涌动着黑色的涟漪。
城墙上的防御早已拉至极致，青岩城墙的垛口后，万名弓手组成的防线如钢铁般严密。
老兵们臂弯绷得如拉满的铁弓，指节因攥紧弓柄而泛白，箭矢从特制的弩机中激射而出，形成一道道密集的银线，箭簇穿透鱼人的鳞片时发出“噗嗤”的闷响，带着鲜血的箭杆随即被后续的箭雨复盖。
一名年轻弓手的箭囊已见了底，他慌忙从同伴的尸身旁抄起半袋箭，手指被箭羽上的血渍染得通红，耳边全是队长嘶哑的吼声：“瞄准触手！别让它们粘贴来！”
城墙