系得过于繁琐的披风系带，忽然听见前方传来环佩叮当之声。
"知楠今日气色不错呀。
"清越的女声带着笑意响起，沈知楠抬头便见楚明澜挽着太子萧景立在梅树下。太子妃一袭绯红宫装，发间只簪一支金凤步摇，英气逼人中透着雍容，与身旁温润如玉的太子恰成鲜明对比。
楚明澜目光在沈知楠颈间一扫，眼底闪过促狭的光，上前亲热地挽住她手臂：
"这么巧遇上了，正好宫人传话说直接去前殿，一起吧。
"
萧景和萧珩跟在两人后面，萧景轻轻撞了下萧珩的胳膊，压低声音：
"这是吵架了？还是你们的小情趣啊？
"
萧珩面色不变，只淡淡扫了兄长一眼：
"皇兄还是不要什么都打听的好。
"
"噗——
"萧景差点笑出声，连忙用咳嗽掩饰。自家这个冷面二弟还真是一点没变，越是心虚越要板着脸。
四人很快来到前殿，萧景和楚明澜在前，沈知楠和萧珩在后，人未到内侍的唱报声就响了起来
"太子殿下太子妃到——
"
"晋王殿下晋王妃到——
"
尖细的唱报声穿透大殿的金漆雕花门廊，原本喧闹的大殿骤然一静。各国使节纷纷转头望向殿门，青铜灯树上的烛火齐齐摇曳，在朱红地衣上投下四道修长的剪影。
萧景携楚明澜率先踏入，太子明黄蟒袍上的团龙纹在灯火中流光溢彩，身侧太子妃的绯红宫装如烈焰灼目。二人步履从容。就在这庄重氛围中，楚明澜忽然偏头对身后说了句什么，唇角勾起一抹狡黠的笑。
众人这才发现，晋王夫妇竟与太子夫妇只差半步。萧珩一袭玄色亲王礼服，金线螭纹在行走间若隐若现，衬得面容愈发冷峻。而他身侧的沈知楠一袭红色宫装如水般漾开，发间珍珠步摇纹丝不动，唯有腰间禁步在寂静中发出清越的玉鸣。
南楚使团方向，一名萝衣少女眼睛死死的盯着大殿门口，她伸手一把抓住身旁的白衣男子的衣袖：
"三哥，是那个人！
"少女声音压得极低却掩不住颤抖，指尖紧紧攥着衣袖：“是那日拍卖行的”
白衣男子迅速按住妹妹手腕，玉骨折扇
"唰
"地展开遮住她半张脸：
"九妹慎言。
"他目光却不由自主追随着正走向御前的晋王——那人侧脸如刀削斧凿，与那日拍卖行的玄衣公子完美重合。
此时四人已行至殿中，齐齐向玉阶上的帝后行礼。皇帝抚须微笑，挥手示意落座。
四人分别入座。萧珩刚扶沈知楠坐下，忽觉一道灼热视线刺在背上。他不动声色地侧首，正对上南楚席位那萝衣少女来不及收回的目光。
萧珩眼神骤冷，指节在案几上叩出轻响。正要唤侍卫，手背忽然覆上一片温热。
沈知楠的指尖轻轻压住他青筋微凸的手背，几不可见地摇了摇头。她唇角仍保持着得体的浅笑，唯有近在咫尺的萧珩能看清她眼底的劝诫。
"楠儿，为何？
"他压低声音，拇指却本能地摩挲起她虎口处练字留下的薄茧。
"观她的位置，当是南楚九公主。
"沈知楠借着为他斟酒的动作倾身，袖口堆叠的云纹遮住唇形，
"眼神虽无礼，但此刻发难反倒显得我们小气。
"
琉璃盏中的葡萄酒映出她沉静的眉眼。萧珩凝视片刻，忽然低笑出声：
"好，都听楠儿的。
"反手将她来不及撤回的手指攥入掌心。
沈知楠耳尖微红，挣了挣没挣脱，只得由他握着。案几下交缠的指尖与案几上两人端庄的坐姿形成鲜明对比，像幅工笔画里藏了段旖旎的题跋。
"不过
"萧珩突然凑近她耳畔，呼吸灼热，
"若她再看，本王就剜了那双眼睛。
"语气温柔得像在说情话。
沈知楠手一抖，这人怎么总能把血腥话说得像闺房密语？她正要嗔怪，忽听礼乐声变——西域舞姬们甩着水袖翩然而至，暂时隔断了那道令人不适的视线。
"专心看舞。
"沈知楠趁机抽手，将剥好的橘子塞进他掌心。
萧珩看着掌中桔瓣上她精心撕去的白色橘络，眸色渐深。他忽然觉得，比起剜人眼睛，或许让那位公主亲眼看看他的王妃是如何被娇宠着，才是更好的警告。
金樽美酒间，南楚席位突然传来杯盏碰撞的脆响。那位鹅黄宫装的九公主倏然起身，鎏金步摇随着她动作激烈晃动，
"皇帝陛下！
"少女清亮的声音穿透丝竹，
"本公主初来贵国，前几日遇上一心仪的男子。
"她竟直接离席走到殿中央，
"巧儿恳请皇帝陛下赐婚！
"
"巧儿！
"白衣男子跟着起身，玉骨折扇
"啪
"地合拢，
"胡闹！
"他匆忙向御座拱手，
"陛下恕罪，舍妹
"