萧珩与江寻踏入柴房时，潮湿的霉味混着血腥气扑面而来。角落里，章鸿与刑芷柔被铁链捆在木柱上。侍卫见二人进来，立即搬来两张太师椅，萧珩一撩衣摆坐下，衣袍在昏暗烛光下泛着冷光。
"家父是千仞城守备！
"章鸿见他们进来，立即挣扎着铁链哗啦作响，
"你们这样私自囚禁朝廷命官之子，就不怕朝廷将罪吗？
"他脸上还带着淤青，却强撑着挺直脊背。
江寻像是听到什么笑话似的：
"朝廷？就你——
"眼神上下扫了他一眼，
"也能代表朝廷？
"
刑芷柔自萧珩进门起就低垂着头，此刻才抬起苍白的脸，眼中噙着泪光：
"公子这是为何？
"她声音轻颤，
"除了那日在食肆，小女子不曾得罪过公子
"
章鸿见状，立即往她那边挣了挣：
"芷柔别怕！
"他转头怒视萧珩，竟显出几分英勇，
"要算账冲我来！白日的事都是我干的，与芷柔无关！
"
"噗——
"江寻突然笑出声，身形都有些不稳了。见章鸿愣住，他连忙摆手致歉：
"实在对不住
"他肩膀还在抖动，
"在下还是头一回见这么
"他斟酌了下用词，
"情深义重的人，一时没忍住。
"做了个请的手势，
"您继续。
"
萧珩冷眼旁观，指尖在扶手上轻叩。刑芷柔看似柔弱地缩着身子，实则一直在偷瞄他的反应。当她发现萧珩的目光始终冰冷，突然咬了咬唇：
"公子若只是因为白日芷柔与那位姐姐啊！
"
"啪！
"
一道鞭影如毒蛇吐信，在刑芷柔话音未落时已撕裂空气。她肩头瞬间绽开一道血痕，单薄的衣衫裂开，露出里面苍白的肌肤。
萧珩手中不知何时多出一条乌黑长鞭，鞭梢还滴着血珠。他眼神冷得骇人：
"你也配提她。
"
刑芷柔疼得倒抽冷气，却仍强撑着那副柔弱表情，泪珠要落不落地悬在睫毛上。这副模样让章鸿瞬间红了眼：
"你住手！
"他疯狂挣扎着铁链，
"冲我来！对一个弱女子动手，你还是不是男人？！
"
萧珩连眼风都懒得给他——这种被人当刀使的蠢货，多看一眼都嫌脏。但章鸿的嚎叫声实在刺耳，他蹙了蹙眉，头也不回地对江寻道：
"把他带走。
"
江寻掏了掏耳朵，折扇往腰间一插，走过去
"咔嚓
"扭断章鸿的锁链。谁知这痴情种突然暴起，趁着锁链松脱的瞬间，竟猛地扑向刑芷柔，用蛮力扯断她的锁链：
"芷柔快
"
"咚！
"
江寻一个手刀干脆利落地劈在他后颈。章鸿两眼一翻，像滩烂泥般软倒在地。
"力气倒不小。
"江寻嫌弃地踹了他一脚，揪着后领像拖死狗般往外拽。临出门前还不忘回头提醒：
"琰之悠着点，别弄死了。
"说完又觉得这话多余，直接弄死了估计还痛快点。
柴房门
"吱呀
"一声关上，昏暗的室内只剩下鞭梢滴血的声响。刑芷柔捂着肩头渗血的鞭痕，眼中迅速蓄起盈盈泪光。她微微仰起苍白的脸，将纤细的脖颈拉出一道脆弱弧度，贝齿轻咬下唇：
"公子何苦为难小女子
"声音轻颤如风中柳絮，
"若有不满之处，直说便是，何必啊！
"
"啪！
"
萧珩手腕一抖，乌黑长鞭如毒蛇般再次抽在她肩头——正是方才那道伤痕的位置。因她捂着伤口的缘故，这一鞭下去，手背连带肩头又添一道血痕。
刑芷柔低垂的眉眼间闪过一丝怨毒，却在抬头时化作更甚的楚楚可怜。她借着捂手的动作，指尖悄悄扯动破碎的衣襟，让半截雪肩若隐若现。慌乱中衣衫滑落更多，露出大片莹白肌肤。
"请、请别看了
"她带着哭腔环抱双臂，却故意让破碎的衣料遮不住春光。这般姿态，寻常男子见了怕是要心软三分。
萧珩垂着眸连眼皮都没抬。手中长鞭再次扬起，破空声接连不断。刑芷柔起初还能维持娇弱姿态，到后来终于崩溃：
"别别打了求你
"她声音颤抖中带着奇异的甜腻，尾音微微上扬，像带着钩子。
回应她的只有更狠厉的鞭影。当江寻推门进来时，只见刑芷柔瘫在血泊中，衣衫破碎得几乎遮不住身子。而萧珩始终垂着眼眸，仿佛在抽打的不是活人，而是一堆烂肉。
"处理完了？
"萧珩头也不回地问道，慢条斯理地把长鞭一丢。
江寻瞥了眼不成人形的刑芷柔，喉结滚动：
"已经把那蠢货丢回去了