青禹靠在腔壁边，掌心仍贴着胸口。丹炉碎片紧挨着皮肤，那股熟悉的药香还在，只是比先前更微弱了些。他缓缓将手抽出，指尖轻抚过碎片表面的裂痕，那些交错的纹路像是干涸的河床，缺了一道活水。
“这东西……还能用吗？”小七坐得离他不远，声音压得很低，眼睛却一直盯着那块青铜残片。
青禹没立刻回答，而是并指为引，再度催动木灵。绿光从指间渗出，顺着碎片边缘游走，试图唤醒沉寂的阵纹。可刚触到背面的凹槽，光便断了，像风吹熄的烛火。
“差一步。”他收回手，“它需要火。”
“火？”小七皱眉，“普通的火焰不行？”
“不是凡火。”青禹摇头，“是能与古器共鸣的灵火。纯净、有源、带着祭礼的气息。我曾在古籍上见过记载，只有特定血脉或传承者才能点燃。”
小七低头翻动《百草残录》，纸页沙沙作响。她停在一页泛黄的图谱前，指着上面一个火焰图腾：“这里写着，‘魂火启封’。说是药王谷主祭司代代相传的秘法，以自身精魄为引，燃起不灭之焰。”
话音落下，角落里传来一声轻响。
秦昭月睁开了眼。她靠着壁，手指还搭在短刃上，此刻却抬起另一只手，猛地扯开衣领一角。锁骨下方，一道暗红纹路浮现出来，形状如跃动的火焰，边缘微微发烫。
“用我的。”她说。
青禹抬眼看向她。那纹章他认得——在星盘投影中，在千年前的幻象里，站在丹炉前的那位白袍女子，颈侧也有同样的印记。
“你能点燃？”他问。
“我能。”秦昭月声音平稳，“但它会烧掉一部分记忆。每一次使用，都会让我离前世更远一点。”
小七咬住嘴唇：“那要是……全烧没了呢？”
“那就全烧了。”秦昭月看着她，眼神没有闪躲，“我本就是为这一天存在的。如果这是代价，我认。”
青禹沉默。他低头看着手中的碎片，又抬头望向秦昭月。她的脸色有些苍白，但脊背挺直，像一根不肯弯的针。
他忽然想起小时候，父亲炼丹失败后说的话：“有些药，不是为了治好谁，而是为了不让病蔓延。”
现在，他们面对的，是整个世界的病。
“什么时候能试？”他终于开口。
“随时。”秦昭月闭上眼，深吸一口气，“只要你们准备好了。”
青禹正要说话，青绫突然低鸣了一声。
蛇身微震，腹中空间的壁膜泛起一圈涟漪。三人立刻噤声，目光齐齐转向半透明的鳞壁外。
远处海面，黑影浮动。黏液巨人的轮廓在浪涛间若隐若现，而它的肩头上，站着两个人影。其中一个披着黑袍，右臂泛着幽光——是季寒山。另一个身穿暗纹战甲，面容模糊，但周身缠绕着浓重魔气。
他们正在交谈。
声音隔着海水传来，断断续续，却足够清晰。
“……星盘气息已锁定，就在残骸区。”季寒山的声音冷硬，“只要他们不出来，我们就等。”
那魔域将领低笑一声：“你确定那小子身上有碧落青木体？若只是传言，浪费时间不说，还会惊动上面。”
“我亲眼见过他疗伤时木灵自生。”季寒山语气笃定，“而且刚才那股声波反击，绝非普通修士能做到。他体内有古老血脉，只要炼化，就能成为新世界的容器。”
“容器？”魔将冷笑，“你们这些所谓‘人族强者’，总想着掌控。我们魔域只需要毁灭，然后重建。”
“毁灭太粗暴。”季寒山淡淡道，“我要的是秩序。以魔骨重塑灵根，让所有修士臣服于新的法则之下。而他——”他指向残骸方向，“是最后一块拼图。”
两人话语落下，海面仿佛都静了一瞬。
青禹的手慢慢握紧了木剑。剑柄上的藤蔓被汗水浸湿，变得滑腻。
小七轻轻碰了碰他的手臂：“他们还不知道我们已经不在那里了。”
“但他们迟早会查。”秦昭月低声说，“只要我们动用灵火，气息就会泄露。”
“那就不能等。”青禹抬起头，目光扫过两人，“我们必须抢在他们彻底封锁前，激活丹炉投影。哪怕只看到一眼仪式流程，也能知道下一步该去哪里。”
“可你现在动手，等于主动暴露位置。”小七声音发紧，“外面不止季寒山，还有那个魔将。青绫撑不了太久的。”
青禹没答。他转头看向青绫。蛇首微点，碧玉般的眼中映出他的身影。她没说话，但尾巴轻轻摆了一下，像是在回应某种默契。
他知道她在说：我可以护住你们，但只能一次。
“我不需要太久。”青禹看着秦昭月，“你点燃灵火，让投影重现。我记下关键步骤，然后立刻中断。尽量减少波动。”
“你会记住所有细节？”秦昭月问。
“我会。”他说，“从小我就记得父亲熬药的每一个时辰，每一味药的投放顺序。这种事，我不会忘。”
小七忽然伸手，从药篓里掏出一个小瓷瓶，倒出三粒淡绿色的药丸：“这是我昨晚配的宁神散，能稳住神魂波动。你俩含一粒，万一灵火反噬，不至于当场昏过去。”
秦昭月接过药丸，没犹豫，直接吞下。青禹也照做。
空气里多了些苦涩的味道。
青禹盘膝坐下，将丹炉碎片放在膝头。秦昭月靠在他斜前