那扇小门在身后无声地闭合，将能源中转站的嗡鸣与警报声彻底隔绝。
门后的世界是一条向下倾斜的通道，墙壁是某种哑光的深灰色金属，镶嵌着发出幽蓝色微光的导引条，光线不足，仅能勉强视物。
空气冰凉，带着一种循环过滤后的洁净感，却更添压抑。
亚伦走在最前面，步伐从容，仿佛只是在带领客人参观一个无关紧要的区域。
墨渊和零跟在他身后，彼此沉默。
墨渊全身的神经依旧紧绷，眼观六路，耳听八方，试图记下这复杂路径的每一个细节，但曲折向下的通道和几乎完全相同的幽蓝光影很快便让他失去了方向感。
萧烬很快也被一名沉默的守卫从后面“请”了过来，与墨渊和零汇合。他脸上还带着惊魂未定，看到墨渊和零无恙才稍微松了口气，用眼神询问，墨渊只是微微摇头，示意他稍安勿躁。
这条通道仿佛没有尽头，不断向下，深入壁垒的地基深处。
终于，前方出现了一扇门。
这扇门与之前见过的所有权限门都不同，它通体漆黑，没有任何标识或把手，材质非金非木，触感冰凉，隐隐散发着一种隔绝一切探查的能量波动。
亚伦将手掌按在门扇一侧，一道细微的蓝光扫过他的掌心。“嘀”的一声轻响，黑色大门悄无声息地向内滑开。
门后的景象豁然开朗。
这是一个不算太大，但极具未来感的房间。
与其说是办公室，不如说是一个私人的观测站或指挥中心。
圆弧形的墙壁一半是巨大的、可以俯瞰下方某个庞大且灯火通明的地下空间的透明材质，另一半则是不断流动着复杂数据流和星图般三维结构图的巨大光屏。
房间中央是一个悬浮的操作台，上面投射着几个不断变化的界面。没有多余的装饰，只有几把线条简洁的金属座椅。
“坐。”亚伦随意地指了指椅子，自己则走到了那面巨大的观测窗前，背对着他们，俯瞰着下方的景象。
墨渊下意识地看向窗外，心中一震。下方是一个巨大的、深入地下的空洞结构，其规模远超他之前的想象。
无数粗大的能量管道如同巨树的根系般盘根错节，汇聚向中心一个散发着柔和白光的、巨大的菱形晶体结构。
晶体缓缓旋转，磅礴而纯净的能量波动即使隔着厚厚的观测窗也能隐约感受到。
那无疑是壁垒的能量核心。
而在能量核心的周围更远处，隐约可见一些庞大的、被固定住的阴影，轮廓奇特，不像是常规的工业设备，反而带着某种……生物或舰船的流线型特征，只是大部分区域都笼罩在阴影中，看不真切。
“很壮观，不是吗？”亚伦转过身，脸上带着一丝欣赏，如同在展示自己得意的收藏，“‘方舟之心’，壁垒存在的根基。至于旁边那些……是旧时代的遗产，也是我们一直在研究的对象。”
他的目光掠过墨渊和萧烬脸上难以掩饰的震撼，最终落在了零身上。“现在，我们可以开诚布公地谈一谈了。首先，从你开始，观测者零……或者，我该称呼你，第737号独立观测单元？”
零的瞳孔猛地收缩，尽管她极力控制，但放在膝盖上的手指还是微微蜷缩了一下。
这个编号，是深植于她系统底层的识别码！
“你果然知道。”零的声音依旧平稳，但语速稍微快了一丝，“你属于‘监察者’序列？还是……‘清理者’？”
这两个陌生的词汇让墨渊和萧烬心头一紧，听起来就不是什么友好的身份。
亚伦轻笑一声，摇了摇头，走到悬浮操作台前，调出了一幅复杂的、由无数光点和连线构成的星图，其中一些光点闪烁着危险的红光。“不，我不属于任何你认知中的‘者’。我，以及壁垒资源管理与异常现象调查局，从某种意义上说，是‘观测者计划’的……遗产管理员，或者说，是试图在废墟上点燃篝火的幸存者。”
“幸存者？什么意思？”墨渊忍不住开口，他感觉真相正在以一种超乎想象的方式展开。
亚伦看向墨渊，眼神变得严肃：“你们，包括零，都认为‘观测者’是一个庞大而神秘的组织，对吧？事实上，在很久以前，它确实是。它跨越无数位面，建立观测点，记录文明兴衰，能量变迁，甚至试图干预某些世界的走向，以避免它们走向自我毁灭……听起来很崇高，不是吗？”
他的语气带着一丝淡淡的嘲讽。
“但再庞大的组织，也终有尽头。一场我们称之为‘万界归寂’的灾难性事件发生了——并非战争，而是一种更根本性的、法则层面的崩坏。就像支撑大厦的承重墙突然出现了无数裂痕。高阶位面首当其冲，无数强大的文明和存在瞬间湮灭。‘观测者’总部失去了联系，其遍布各处的分支和观测站也如同断线的风筝，要么在随之而来的混乱中毁灭，要么就像零这样，变成了依靠预设指令和系统规则独立运行的……孤岛。”
零静静地听着，眼中的数据流以前所未有的速度疯狂闪烁，似乎在急速检索和验证亚伦话语中的信息。
她的系统数据库里关于“万界归寂”只有一些模糊的、被标记为最高权限封锁的碎片，而“观测者组织”失联的核心记录，更是完全空白！
亚伦的话，像一把钥匙，正在打开她系统深处被封锁的区域。
“壁垒……是某个观测站的遗迹？”零的声音带着一丝自己都未察觉的沙哑。
“可以这么说。”亚伦点了点头，操作台星图上，一个位于边缘的光点