，刻骨铭心。
“多亏了你，青阳！还有零！”凯文扶了扶眼镜，长舒一口气。
洛青阳擦了把额头的冷汗，刚才那一下意志冲击，消耗远比他想像的大，但效果也出乎意料。“没想到……这东西还真吃这套。”
墨渊检查着报废的屏障发生器，脸色凝重：“只是一个照面，就废掉了我们一个关键的保命装置。这种‘幽影’如果再多来几个，我们恐怕……”
“根据刚才的交手数据和分析，‘幽影’是高度凝聚的扭曲法则能量与本地辐射环境结合的产物，并非生物，常规手段难以杀伤。它对高纯度能量屏障和特定的频率干扰有反应，但最有效的，似乎是洛青阳那种针对‘存在本质’的精神意志冲击。”零快速总结着，“建议后续遭遇，优先由洛青阳进行牵制，我尝试寻找并进行频率干扰，其他人提供策应，避免无谓攻击。”
经过这次遭遇，团队对枯萎沼泽的危险有了全新的、更深层次的认知。这里的威胁，已经开始触及“法则”和“存在”的层面。
后半夜，无人能安然入睡。轮流守夜的人更是打起了十二分精神，零的扫描也时刻保持着最高警戒级别。
幸运的是，直到天色微亮，那种可怕的“幽影”没有再出现。但各种诡异的声响和黑暗中偶尔闪过的怪影，依旧折磨着每个人的神经。
清晨，沼泽被灰蒙蒙的雾气笼罩，能见度比昨天更差。
众人简单洗漱，吃了些营养膏，便开始收拾营地。
气氛有些沉闷。昨晚的遭遇像一块巨石压在心头。
“都振作点！”墨渊沉声开口，打破了沉寂，“我们扛过了第一次‘法则级’的袭击，并且找到了应对方法，这本身就是胜利！证明了我们有能力在这里活下去，完成任务！”
他的话起到了一些作用。是啊，他们不仅活下来了，还初步摸清了那种未知威胁的底细。
“墨队说得对！”萧烬强行打起精神，“咱们连那种鬼东西都能打跑，还怕前面的烂泥塘吗？”
车辆再次启动，沿着零规划的新路线，继续向着死水湖方向前进。
白天的行程依旧充满挑战。他们不得不绕过一片散发着甜腻香气、却能致人昏迷的“幻梦花海”；在一片看似平静的水域，车辆差点被水下巨大的、如同鞭子般的触须拖入深渊，幸亏零提前预警，墨渊猛踩油门才险险挣脱；他们还目睹了两头如同山峦般的巨型变异兽在远处搏斗，震天的咆哮和冲击波即使隔了数公里也清晰可闻。
每一步都如同在刀尖上跳舞。
然而，在下午时分，当车辆艰难地爬上一处相对较高的、由堆积的腐朽植物和岩石构成的坡地时，一直闭目连接系统的零，突然猛地睁开了眼睛。
“检测到异常！”她的声音带着一丝罕见的波动，“前方偏西方向，约一点五公里处，发现微弱的、但与泠崖能量签名高度相似的……共鸣反应！”
“什么？！”所有人都是一惊！
泠崖的共鸣反应？在这里？难道第二个法则碎片已经如此接近了？不对啊，死水湖还在更深处！
“不是碎片主体！”零快速补充道，她调出扫描图，只见在代表他们绿点的不远处，一个极其微弱的、几乎难以察觉的淡金色光点正在断断续续地闪烁。“信号非常微弱，且不稳定，像是……某个携带了微量同源能量的‘载体’，或者……一个即将熄灭的‘回响’。”
载体？回响？
众人面面相觑。
“能确定是什么吗？”墨渊立刻问道。
“无法精确识别。信号源被强烈的辐射和某种……生物能量场所遮蔽。但可以肯定，其源头与泠崖，与法则碎片同源。”零肯定地说。
去，还是不去？
这是一个计划外的变数。前往探查，可能会耽误行程，甚至陷入未知的危险。但这也可能是一个契机，一个了解法则碎片、甚至找到唤醒泠崖线索的机会！
墨渊几乎没有犹豫。
“改变路线，先去这个信号源！”他果断下令，“这可能是我们了解对手、甚至找到唤醒泠崖方法的关键！”
车辆调转方向，朝着那微弱的共鸣反应源小心地驶去。
随着距离的拉近，零的扫描图像逐渐清晰。信号源位于一个不大的、被扭曲的紫黑色树林环绕的小型山谷里。山谷入口处弥漫着浓密的、带着腥气的绿色雾气。
“检测到高浓度生物毒气和……强烈的生命反应！山谷内有东西，很多！”零发出警告。
车辆在谷口停下，众人穿戴好防护服，检查武器。
“我打头，青阳殿后，零居中策应，其他人注意两侧和后方。”墨渊分配好任务，“保持警惕，我们进去看看，到底是什么东西，会和泠崖产生共鸣。”
小队呈战术队形，小心翼翼地踏入了被绿色毒雾笼罩的山谷。
谷内的景象令人毛骨悚然。地面上覆盖着一层黏滑的、如同菌毯般的暗红色物质，踩上去软绵绵的。四周那些紫黑色的树木上，挂满了一个个半透明的、如同虫卵般的囊泡，有些囊泡还在微微蠕动。
而在山谷的中心，他们看到了信号的源头——
那是一座用枯骨、腐烂的树木和扭曲金属搭建而成的、简陋而诡异的巢穴。巢穴中央，一团微弱但纯净的淡金色光芒，正在一个由某种变异生物筋膜包裹形成的“祭坛”上顽强地闪烁着。
而守护在巢穴周围的，是十几只他们从未